格物院的晨霧還未散盡，主礦道入口就傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。石頭背著半袋剛采的靈草，局促地跟在鐵牛身后，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的布衣上還沾著礦洞的黑泥，手里緊緊攥著一塊磨得光滑的青石
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這是他去年在礦洞里撿到的，總說(shuō)摸著像能感受到靈氣，卻從未真正激活過(guò)。
“先生就在里面，別緊張?！?
鐵牛拍了拍少年的肩膀，他左臂的夾板已換成輕便的靈紋護(hù)具，“記住，要是覺(jué)得害怕，隨時(shí)可以退出，沒(méi)人會(huì)怪你?！?
石頭用力搖頭，眼睛亮得像浸了晨露的星辰：“牛哥，我不緊張?！?
他摸了摸胸口，那里藏著一張皺巴巴的紙條，上面是石根教他寫(xiě)的
“自愿書(shū)”，歪歪扭扭的字跡旁還畫(huà)著個(gè)小小的鋤頭，“我想試試，想知道能調(diào)動(dòng)靈氣是什么感覺(jué)，想保護(hù)爹娘不再被妖獸欺負(fù)?！?
實(shí)驗(yàn)室的石門緩緩開(kāi)啟，一股混合著靈脂與草藥的氣息撲面而來(lái)。二十余名核心弟子圍在改良后的靈根編輯儀旁，儀器的水晶管道中，淡褐色的土靈根基因片段正順著螺旋紋路緩慢流動(dòng)，與金色的靈樞酶在交匯處形成奇特的琥珀色液體。程明穿著特制的靈紋防護(hù)服，正俯身調(diào)整儀器參數(shù)，看到石頭進(jìn)來(lái)時(shí)，眼中閃過(guò)復(fù)雜的情緒
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期待，也有難以掩飾的顧慮。
“石頭，你知道這次實(shí)驗(yàn)的風(fēng)險(xiǎn)嗎？”
程明遞過(guò)一杯溫靈茶，茶杯是凡瓷燒制的，上面印著格物院的星軌圖騰，“無(wú)靈根者植入人造靈根，這是修真界從未有過(guò)的嘗試。可能成功，也可能……
永遠(yuǎn)失去感知靈氣的機(jī)會(huì)，甚至損傷身體?！?
石頭接過(guò)茶杯，指尖因緊張而微微顫抖，卻還是堅(jiān)定地抬起頭：“程先生，我知道。石根哥給我講過(guò)噬心蠱的事，也看過(guò)清羽小姐修復(fù)靈根的記錄?！?
他從懷里掏出那張自愿書(shū)，雙手遞過(guò)去，“我爹娘說(shuō)了，要是能有機(jī)會(huì)修仙，就算失敗也不后悔
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總比一輩子在礦洞里挖石頭，連保護(hù)自己的能力都沒(méi)有強(qiáng)。”
議事廳的角落里，洛清羽正用靈鏡掃描石頭的身體，屏幕上顯示出他的經(jīng)脈圖譜
——
普通凡人的經(jīng)脈狹窄而脆弱，靈根區(qū)域是一片空白的灰色，只有偶爾閃過(guò)的微弱光點(diǎn)，是長(zhǎng)期接觸靈草留下的靈氣印記?！吧眢w底子不錯(cuò)，經(jīng)脈雖細(xì)但韌性強(qiáng)，沒(méi)有暗傷?！?
她將報(bào)告遞給程明，聲音帶著謹(jǐn)慎的樂(lè)觀，“土靈根屬性溫和，與凡人的親和力最高，成功率能提高到六成?！?
李硯推著一臺(tái)精密的靈力適應(yīng)性測(cè)試儀過(guò)來(lái)，儀器的探頭輕觸石頭的手腕，屏幕上立即跳出一串?dāng)?shù)據(jù)：“靈氣敏感度
42，雖然低于修士的平均值，但遠(yuǎn)超普通凡人，適合植入低階土靈根?！?
他將一份厚厚的文件放在石桌上，“這是詳細(xì)的實(shí)驗(yàn)流程，從術(shù)前準(zhǔn)備到術(shù)后觀察，共分七個(gè)階段，每個(gè)階段的風(fēng)險(xiǎn)和注意事項(xiàng)都寫(xiě)清楚了。”
石頭湊過(guò)去看文件，雖然很多字不認(rèn)識(shí)，但他認(rèn)真聽(tīng)李硯講解，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭，遇到不懂的地方就追問(wèn)：“李師兄，植入的時(shí)候會(huì)很疼嗎？”“術(shù)后多久能感覺(jué)到靈氣呀？”“要是成功了，我能學(xué)你之前教的分光符嗎？”
弟子們看著少年好奇又堅(jiān)定的模樣，眼眶都有些發(fā)熱。阿芷悄悄塞給他一瓶止痛丹，聲音柔和：“要是疼得忍不住，就吃一粒，能緩解不少?！?
負(fù)責(zé)記錄的弟子則在石板上寫(xiě)下
“受試者：石頭，年齡十五，身份：黑風(fēng)谷礦工之子，無(wú)靈根，自愿植入土靈根基因片段”，每一個(gè)字都寫(xiě)得格外鄭重。
實(shí)驗(yàn)準(zhǔn)備從辰時(shí)持續(xù)到午時(shí)。石頭先在凈化陣中沐浴，去除身上的礦塵和濁氣；接著喝下特制的靈草湯，滋養(yǎng)脆弱的經(jīng)脈；最后躺在鋪著靈絨毯的手術(shù)臺(tái)上，四肢被溫和的靈能束縛帶固定
——
不是為了限制他，而是防止術(shù)中身體顫抖影響精度。
程明站在儀器前，深吸一口氣，將靈樞酶與土靈根基因片段的混合液注入特制注射器。針管比之前給洛清羽用的更細(xì)，針尖鍍了一層薄薄的混沌靈晶，能在穿透皮膚的瞬間保護(hù)經(jīng)脈不受損傷。“準(zhǔn)備好了嗎？”
他的聲音異常沉穩(wěn)，指尖懸在注射器上方，“現(xiàn)在后悔還來(lái)得及?！?
石頭躺在手術(shù)臺(tái)上，看著實(shí)驗(yàn)室的穹頂，那里畫(huà)著完整的靈根雙螺旋圖譜，綠色的光帶在晨光中緩緩流動(dòng)。他想起爹娘在礦洞口送他時(shí)的眼神，想起鐵牛教他打拳時(shí)的耐心，想起石根給他講《靈氣本質(zhì)論》時(shí)的激動(dòng)，用力點(diǎn)頭：“先生，我準(zhǔn)備好了！”
程明不再猶豫，將注射器精準(zhǔn)刺入石頭的靈根穴位。琥珀色的混合液緩緩注入，在量子神識(shí)的監(jiān)控下，靈樞酶帶著土靈根基因片段，像一隊(duì)訓(xùn)練有素的士兵，沿著經(jīng)脈快速涌向靈根區(qū)域。金色的酶分子首先在空白的靈根區(qū)
“安家”，用前端的探針標(biāo)記出植入位置，然后將土靈根基因片段像拼圖一樣，小心翼翼地嵌入體細(xì)胞。
“基因片段開(kāi)始整合！”
李硯的聲音帶著顫抖，監(jiān)測(cè)屏幕上，原本空白的灰色區(qū)域出現(xiàn)了淡褐色的光點(diǎn)，光點(diǎn)逐漸連成線，又慢慢形成螺旋狀的結(jié)構(gòu)，“整合度
30%……50%…-->>…70%！”
石頭突然皺起眉頭，身體微微顫抖：“有點(diǎn)……
有點(diǎn)脹，像有東西在身體里爬?！?
他咬緊牙關(guān)，沒(méi)有喊疼，只是緊緊抓住手術(shù)臺(tái)的邊緣，指節(jié)因用力而發(fā)白。