清晨的青石鎮(zhèn)市集本該彌漫著靈麥餅的香氣，此刻卻被一種詭異的寂靜籠罩。街角的老茶攤前，三個(gè)穿著粗布麻衣的修士圍著一張泛黃的紙，紙上用炭筆勾勒著駭人的圖案
——
一個(gè)修士的靈根從翠綠變成墨黑，根部纏繞著蛛網(wǎng)般的紋路，指尖還長(zhǎng)出了類(lèi)似蟲(chóng)肢的異物，下方歪歪扭扭寫(xiě)著一行字：“此乃接觸格物院弟子后的‘基因污染’，三日變異，七日暴斃！”
“我表哥就是去格物院送過(guò)靈草，回來(lái)沒(méi)三天，靈根就開(kāi)始發(fā)黑！”
穿灰衣的修士壓低聲音，故意讓周?chē)娜硕寄苈?tīng)見(jiàn)，他袖口露出的
“守道堂”
暗紋一閃而過(guò)，卻沒(méi)人注意，“昨天他已經(jīng)開(kāi)始胡亂語(yǔ)，說(shuō)體內(nèi)有蟲(chóng)子在爬，醫(yī)修都說(shuō)沒(méi)救了！”
這番話像滴入滾油的火星，瞬間在市集炸開(kāi)。賣(mài)靈草的攤主趕緊把曾賣(mài)給格物院弟子的草藥扔到地上，用腳狠狠碾踩：“晦氣！早知道就不做他們的生意了！”
買(mǎi)符紙的凡人嚇得后退幾步，盯著身邊一個(gè)腰間別著分光符的平民修士，那符箓是石根半個(gè)月前教他制作的，此刻竟成了
“污染證據(jù)”。
這正是傳統(tǒng)派精心策劃的陰謀?！稖绺窳睢钒l(fā)布后，趙烈陽(yáng)深知硬攻格物院會(huì)激起開(kāi)明勢(shì)力反抗，便暗中派數(shù)百名修士偽裝成平民或受傷修士，在修真界各城鎮(zhèn)散布
“基因污染”
謠。他們隨身攜帶染黑的靈根樣本（實(shí)則是用墨汁和毒草汁液偽造），編造
“格物院弟子身上有變異病毒”“人造靈根會(huì)通過(guò)靈氣傳播”
的謊，甚至故意在市集上演
“變異修士發(fā)狂傷人”
的戲碼
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那些
“發(fā)狂修士”
都是被喂了致幻藥的低階修士，事后全被滅口，不留痕跡。
謠發(fā)酵的速度遠(yuǎn)超程明想象。
黑風(fēng)谷外的山道上，平民修士阿木正背著藥簍趕路。他上個(gè)月曾去格物院學(xué)習(xí)過(guò)基礎(chǔ)的分光符制作，此刻藥簍里還放著程明送的靈根養(yǎng)護(hù)手冊(cè)。突然，十幾個(gè)手持鋤頭、柴刀的凡人沖了出來(lái)，為首的正是之前嘲笑石頭的礦工老周，他手里舉著一張偽造的
“污染告示”，嘶吼道：“攔住他！這小子去過(guò)格物院，會(huì)帶病毒來(lái)害我們！”
阿木嚇得臉色慘白，急忙解釋：“我沒(méi)有！格物院的技術(shù)是好的，我學(xué)的分光符還救過(guò)……”
話沒(méi)說(shuō)完，一塊石頭就砸在他的額頭上，鮮血瞬間流了下來(lái)。藥簍被打翻，靈草撒了一地，那本養(yǎng)護(hù)手冊(cè)被老周搶過(guò)去，撕成碎片：“還敢替邪術(shù)說(shuō)話！你是不是已經(jīng)被污染了？讓我們看看你的靈根！”
幾個(gè)壯漢沖上來(lái)，死死按住阿木的胳膊，有人伸手就要去探他的丹田。阿木拼命掙扎，卻被人用柴刀背砸中后背，疼得他蜷縮在地。周?chē)姆踩藝迷絹?lái)越多，有人喊著
“燒死他，免得傳染”，有人扔來(lái)爛菜葉和石頭，沒(méi)人愿意聽(tīng)他的辯解
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在
“基因污染”
的恐懼面前，理智早已被拋到九霄云外。
類(lèi)似的場(chǎng)景在十幾個(gè)城鎮(zhèn)同時(shí)上演。青木門(mén)附近的散修聚落里，一個(gè)曾幫格物院修過(guò)靈電網(wǎng)路的鐵匠，被村民堵在鐵匠鋪里，鋪?zhàn)拥拈T(mén)窗被砸得稀爛；百草谷外的驛站，兩個(gè)格物院弟子送消息時(shí)被認(rèn)出，差點(diǎn)被憤怒的暴民扔進(jìn)瘴氣區(qū)，幸好被百草谷的修士及時(shí)救下。
格物院的實(shí)驗(yàn)室里，程明正看著李硯送來(lái)的報(bào)告，上面記錄著各地發(fā)生的圍攻事件，每一條都觸目驚心?！八麄儾粌H偽造靈根樣本，還在水源里偷偷加了能讓靈力暫時(shí)紊亂的草藥，讓凡人誤以為自己被污染了?！?
李硯的聲音帶著憤怒，他手里拿著一瓶從市集水井里取來(lái)的水樣，檢測(cè)儀顯示其中含有
“亂靈草”
的成分，“這種草藥對(duì)身體無(wú)害，但會(huì)讓低階修士的靈力波動(dòng)異常，正好被他們當(dāng)成‘污染證據(jù)’。”
洛清羽匆匆走進(jìn)來(lái)，臉色比之前聽(tīng)到《滅格令》時(shí)還要凝重：“我們派去青石鎮(zhèn)解釋的弟子被打了，現(xiàn)在還在療養(yǎng)室躺著。傳統(tǒng)派的人在背后煽動(dòng)，只要有人替我們說(shuō)話，就會(huì)被當(dāng)成‘污染者’一起圍攻。”
她遞過(guò)一張從暴民手里繳獲的傳單，上面除了
“基因污染”
的謊，還畫(huà)著格物院的地圖，標(biāo)注著
“危險(xiǎn)區(qū)域，靠近者死”，“他們的目的不僅是制造恐慌，還要孤立我們，讓沒(méi)人敢?guī)透裎镌??！?
程明走到窗邊，看著格物院外的山道。往日里，常有平民修士或凡人來(lái)這里學(xué)習(xí)基礎(chǔ)格物學(xué)知識(shí)，此刻山道上空無(wú)一人，只有幾個(gè)鬼鬼祟祟的身影在遠(yuǎn)處徘徊
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那是傳統(tǒng)派的探子，在監(jiān)視格物院的動(dòng)向，同時(shí)繼續(xù)散布謠。他想起阿木的遭遇，想起那個(gè)被堵在鐵匠鋪里的鐵匠，心中像被重錘砸過(guò)一樣難受：“他們用恐懼操控人心，讓平民自相殘殺，比直接動(dòng)手更惡毒。”