地下溶洞的議事廳里，燭火被穿堂風(fēng)卷得忽明忽暗，映著滿室緊繃的臉龐。陳家坳擊退金丹修士的捷報(bào)剛傳回來(lái)，格物院核心弟子的第一次分歧，就像驚雷般炸在了談判桌兩端。
“乘勝追擊！”
鐵牛猛地拍向石桌，玄鐵鎧甲的指節(jié)撞得碎石簌簌掉落，他面前攤著七州農(nóng)民送來(lái)的求援信，信紙邊緣被無(wú)數(shù)雙手攥得發(fā)皺，“陳家坳用杠桿架打跑了靈甲兵，荊州漁民控制了河道，豫州農(nóng)民守住了靈稻田
——
現(xiàn)在七州凡人都看著我們！只要給他們發(fā)炸藥配方、教他們做投擲架，用不了一個(gè)月，就能把世家的稅吏全趕出去！”
他的話音剛落，李硯就推了推鼻梁上的靈晶鏡，鏡片反射著燭火的光，語(yǔ)氣帶著難掩的憂慮：“鐵牛，你想過(guò)后果嗎？陳家坳贏的是金丹后期修士，可世家還有元嬰長(zhǎng)老！柳蒼瀾一根手指就能掀翻整個(gè)村莊，武裝農(nóng)民就是讓他們?nèi)ギ?dāng)炮灰
——
之前基因戰(zhàn)士的犧牲還不夠嗎？”
李硯的話像一盆冷水，澆得議事廳瞬間安靜。他從懷中取出一份密報(bào)，上面是林默傳回的世家動(dòng)向：“八大世家已經(jīng)調(diào)集了十位元嬰長(zhǎng)老，在青州邊境布下‘焚靈陣’，只要凡人反抗超過(guò)三州，就會(huì)啟動(dòng)陣法，到時(shí)候別說(shuō)農(nóng)民，連我們的密會(huì)據(jù)點(diǎn)都要被夷為平地?！?
他頓了頓，聲音放低，“我建議談判
——
找青木門、百草谷當(dāng)中間人，爭(zhēng)取讓世家降低賦稅，給凡人留條活路，等我們找到破解元嬰修士的方法，再謀長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?
“談判？”
鐵牛猛地站起來(lái)，鎧甲碰撞發(fā)出刺耳的聲響，“李硯你忘了清溪村的慘案？忘了陳野處決前說(shuō)的話？世家把我們當(dāng)邪祟，把凡人當(dāng)螻蟻，談判就是妥協(xié)！今天降一成稅，明天就能加三成，最后還是要把我們逼死！”
兩派弟子瞬間分成陣營(yíng)。主戰(zhàn)派的弟子大多是底層修士或人造靈根者，他們親身體驗(yàn)過(guò)世家的壓迫，眼里燃著復(fù)仇的火；主和派多是研究型弟子，更看重格物院的存續(xù)，擔(dān)心激進(jìn)對(duì)抗導(dǎo)致滅頂之災(zāi)。爭(zhēng)吵聲越來(lái)越大，燭火被震得劇烈搖晃，連溶洞頂部的水滴都落得更急了。
洛清羽站在角落，沒(méi)有說(shuō)話。她右臂的晶體化紋路泛著淡淡的金光，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著《基因倫理憲章》的拓本
——
她理解鐵牛的憤怒，也認(rèn)同李硯的擔(dān)憂，卻總覺(jué)得兩條路都少了些什么。直到程明推開(kāi)議事廳的石門，帶著一身山間的寒氣走進(jìn)來(lái)，爭(zhēng)吵聲才漸漸平息。
程明的臉上還沾著泥土，顯然剛從密會(huì)據(jù)點(diǎn)回來(lái)。他沒(méi)有直接表態(tài)，而是走到談判桌中央，將一張修真界地圖鋪開(kāi)，用靈墨在上面畫了三個(gè)圈：“青州，世家的糧倉(cāng)；冀州，農(nóng)民的反抗中心；豫州，靈稻主產(chǎn)區(qū)。”
他指著青州的圈，“世家的根基在資源壟斷
——
他們控制靈脈、靈礦、靈稻，所以能養(yǎng)得起元嬰修士，能制定賦稅?！?
又指向冀州，“農(nóng)民的反抗，本質(zhì)是爭(zhēng)奪資源的話語(yǔ)權(quán)，但武裝反抗只能暫時(shí)奪回糧食，卻奪不走世家對(duì)資源的控制權(quán)，只要他們想，隨時(shí)能再派修士來(lái)?yè)尅！?
最后，他的手指停在豫州：“談判更不可行。世家愿意談判，是因?yàn)闀簳r(shí)怕了農(nóng)民的反抗，一旦他們穩(wěn)住陣腳，所謂的‘降低賦稅’就是一紙空文。就像十年前，青木門為凡人爭(zhēng)取到‘三成賦稅’的承諾，結(jié)果不到三年，世家就以‘靈脈受損’為由，又加回了五成?！?
“那你說(shuō)怎么辦？”
鐵牛的聲音帶著怒氣，卻難掩一絲期待
——
他知道程明總有出人意料的辦法。
程明拿起靈墨筆，在地圖上畫了一條貫穿三州的線，線上寫著兩個(gè)字：“制度”。
“武裝反抗是‘破’，談判妥協(xié)是‘守’，我們要走的是‘立’——
建立新的制度，讓凡人從根源上擁有資源的話語(yǔ)權(quán)，而不是靠一時(shí)的反抗或妥協(xié)?！?
他的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量，“第一，建立‘凡人代表制’——
每個(gè)州選十位凡人代表，參與世家的賦稅制定，凡人家有靈稻超過(guò)五畝者，可免其一成賦稅，確保凡人有生存的資源；第二，改革靈脈分配
——
將世家掌控的閑置靈脈，開(kāi)放給凡人修士使用，只要通過(guò)格物院的靈根檢測(cè)，證明有修煉資質(zhì)，就能申請(qǐng)靈脈使用權(quán)；第三，聯(lián)合開(kāi)明力量
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爭(zhēng)取青木門、百草谷的低階修士，他們中很多人也不滿世家的資源壟斷，只要我們承諾新制度也惠及他們，就能形成對(duì)抗元嬰長(zhǎng)老的聯(lián)盟。”
議事廳里一片寂靜，只有燭火的噼啪聲。鐵牛皺著眉，手指無(wú)意識(shí)地敲著石桌
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他之前只想著打跑修士，卻沒(méi)想過(guò)要建立新制度；李硯推了推靈晶鏡，眼中閃過(guò)思索的光，手指在桌上演算著制度的可行性；其他弟子也竊竊私語(yǔ)，從最初的質(zhì)疑，漸漸變成討論。
“可世家不會(huì)同意的?！?
李硯最先開(kāi)口，“他們壟斷資源幾百年，怎么可能愿意把話語(yǔ)權(quán)交給凡人？”
“他們會(huì)同意的。”
程明從懷中取出一份名單，上面是七州低階修士的名字，“林默傳回消息，已有三千多名低階修士秘密聯(lián)系密會(huì)，他們每月只能分到兩成靈晶，還要被世家強(qiáng)制征召去鎮(zhèn)壓農(nóng)民，早就心生不滿。只要我們聯(lián)合他們，再加上七州農(nóng)民的反抗，世家-->>就會(huì)陷入‘兩面受敵’的境地
——
他們要么接受制度變革，要么被低階修士和農(nóng)民一起推翻。”
洛清羽走到程明身邊，舉起《基因倫理憲章》：“制度變革也符合我們的倫理底線?！?