這時(shí)駱駝們像是聞不到蛇味兒了，總算從焦躁勁兒里平靜下來(lái)。楚健、薩帝鵬趕緊把昏倒的葉亦心、陳教授，還有剛被救回來(lái)的郝愛國(guó)都搬到駝背上――郝愛國(guó)剛才雖說(shuō)嚇得不輕，又摔了一跤，但好在沒(méi)被蛇咬，就是臉色還發(fā)白，癱在駝背上緩勁兒。

安力滿吹著不成調(diào)的口哨引導(dǎo)駝隊(duì)，一行人借著冷煙火和手電筒的光，急匆匆往扎格拉瑪山谷外趕。湄若跟在隊(duì)伍中間，時(shí)不時(shí)回頭瞅一眼駝背上的郝愛國(guó)，心里松了口氣：還好剛才反應(yīng)快，沒(méi)讓蛇咬著他，不然這隊(duì)伍里又得少個(gè)人。

一直走到山口外的空曠地，大伙才停下腳，把郝愛國(guó)從駝背上扶下來(lái)放到地上。天還沒(méi)亮，星星月亮都躲沒(méi)影了，黎明前的黑最沉，郝愛國(guó)坐在沙地上，還沒(méi)完全緩過(guò)神，臉色青一陣白一陣，眼鏡滑到鼻尖上也沒(méi)顧得上推，看著又可憐又好笑。

陳教授被山口吹過(guò)來(lái)的冷風(fēng)一激，“咕咚”一下醒了，一睜眼看見郝愛國(guó)，掙扎著就撲過(guò)去，聲音都啞了：“愛國(guó)??！你沒(méi)事吧？可嚇?biāo)牢伊?！”郝愛?guó)勉強(qiáng)笑了笑，擺著手說(shuō)：“教授您別擔(dān)心，我沒(méi)事，多虧了湄若反應(yīng)快……”

胡八一趕緊把陳教授扶起來(lái)，想勸他別太激動(dòng)，可話到嘴邊又咽回去了――他跟郝愛國(guó)相處快一個(gè)月，平時(shí)總開玩笑叫人“老古董”，就喜歡他那直來(lái)直去的脾氣，剛才那一幕嚇得他心都快跳出來(lái)，這會(huì)兒哪還有心思勸別人。

湄若站在旁邊，看著陳教授紅著眼圈一臉后怕，心里也有點(diǎn)發(fā)酸。薩帝鵬、楚健他們也都低著頭，沒(méi)人說(shuō)話，連平時(shí)最咋咋呼呼的胖子都沒(méi)吭聲，就安力滿蹲在旁邊，吧嗒吧嗒抽著煙袋，煙霧在黑暗里飄著，添了幾分愁緒。

正沉默著，遠(yuǎn)方天邊突然裂開一道暗紅色的縫――太陽(yáng)要出來(lái)了！大伙不由自主都往東邊看，只見那道縫慢慢變寬，顏色從暗紅變成玫瑰色，又變成血紅色，最后“唰”地一下，萬(wàn)道金光射出來(lái)，太陽(yáng)的弧頂一點(diǎn)點(diǎn)露出來(lái)。

一瞬間，無(wú)邊無(wú)際的沙海像是被倒進(jìn)了上帝的熔爐，全變成了融化的黃金，亮得人睜不開眼。郝愛國(guó)瞇著眼看著這景象，喃喃地說(shuō)：“真美啊……”陳教授也看了過(guò)去，盯著太陽(yáng)，臉上的表情慢慢緩和下來(lái)。湄若看著這漫天金光，心里也亮堂了點(diǎn)：不管咋說(shuō)，救回了郝愛國(guó)，她問(wèn)心無(wú)愧。

太陽(yáng)剛把沙海染成黃金色，一座龐大的城市就撞進(jìn)了眾人眼里――到處是斷壁殘?jiān)?，磚木土石的房屋、塔樓敵樓散落其間，最顯眼的是一座歪了的黑色石塔，靜靜立在城中央，跟雪莉楊手里那張黑白照片一模一樣！時(shí)隔兩千年，精絕古城還真藏在沙漠深處。

湄若看得直咋舌：這城也太大了，住五六萬(wàn)人都沒(méi)問(wèn)題！想當(dāng)年樓蘭最鼎盛時(shí)，也就一兩萬(wàn)人，這精絕古國(guó)當(dāng)年得多熱鬧?。靠上КF(xiàn)在大半埋在沙里，好多地方分不清是沙丘還是堡壘，塔樓也塌得差不多了，但光看剩下的輪廓，也能想象出以前多氣派。

她正感嘆著，就見郝愛國(guó)扶著陳教授（陳教授還沒(méi)緩過(guò)勁），而陳教授指著古城聲音發(fā)顫：“愛國(guó)??！你不是一直想看這古城嗎？咱們找著了！”雪莉楊和學(xué)生們趕緊過(guò)來(lái)一起攙扶著二人。

胡八一看他們扶陳教授兩人休息，轉(zhuǎn)頭跟雪莉楊說(shuō)：“剛才謝了（雪莉楊拿相機(jī)救人，雖然中間出岔子了，胡八一卻也領(lǐng)情）……不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，咱到精絕了，按合同，兩萬(wàn)美子?！?

這話剛落，胖子立馬湊過(guò)來(lái)：“一人兩萬(wàn)，一共四萬(wàn)！現(xiàn)金結(jié)算?。　毖├驐畎琢怂麄z一眼，咬著嘴唇說(shuō)：“放心，回去就給。”湄若在旁邊聽著，忍不住偷偷樂(lè)：這倆人為了錢也太急了！

果然，胡八一也覺得這話提得不是時(shí)候，趕緊岔開話題：“那啥……這城市規(guī)模不小哈……”