謝無(wú)涯拍了拍手。

密室一側(cè)的暗門(mén)打開(kāi)，兩個(gè)謝家子弟推著一臺(tái)機(jī)器進(jìn)來(lái)。那機(jī)器很古怪——主體是一個(gè)透明的晶體圓柱，連接著復(fù)雜的管道和儀表。機(jī)器的底座上刻滿了音紋。

“這是‘靈源萃取儀’?！敝x無(wú)涯走到機(jī)器旁，手指撫過(guò)晶體表面，“只需將匠人置于儀中，儀器會(huì)溫和地抽取其體內(nèi)的非遺靈韻，凝成靈源。過(guò)程無(wú)痛，無(wú)損，且可重復(fù)進(jìn)行——就像取蜜不傷蜂。”

蘇文淵的眉頭皺了起來(lái)：“將人置于儀中？”

“只是比喻。”謝無(wú)涯笑道，“實(shí)際操作時(shí)，只需匠人將手按在感應(yīng)區(qū)，儀器會(huì)通過(guò)皮膚接觸提取微量靈源。每人每日提取量不超過(guò)自身靈韻的百分之一，完全在安全范圍內(nèi)。”

畫(huà)面里，四個(gè)族長(zhǎng)沉默。

謝無(wú)涯繼續(xù)說(shuō)：“契約期為五十年。五十年間，四大世家共享靈源，我謝家負(fù)責(zé)提取和分配，不收取任何費(fèi)用。五十年后，靈脈穩(wěn)固，傳承無(wú)憂，契約自動(dòng)解除?！?

他又補(bǔ)充：“作為誠(chéng)意，我謝家愿率先開(kāi)放‘古琴靈脈’，供諸位監(jiān)督?！?

顧青山看向蘇文淵：“蘇老，你怎么看？”

蘇文淵盯著那臺(tái)機(jī)器，看了很久。

“我要先試。”他說(shuō)。

“可以。”謝無(wú)涯點(diǎn)頭，“蘇老可親自體驗(yàn)?！?

蘇文淵起身，走到機(jī)器前。他將手按在晶體柱表面的感應(yīng)區(qū)。機(jī)器啟動(dòng)，發(fā)出低沉的嗡鳴，晶體柱內(nèi)泛起淡金色的光。光順著蘇文淵的手臂蔓延，他閉上眼睛，臉上露出舒適的表情。

片刻后，機(jī)器停止。

晶體柱底部的一個(gè)小孔里，滴出一滴淡金色的液體，落入準(zhǔn)備好的玉瓶中。液體泛著溫潤(rùn)的光澤，像是濃縮的陽(yáng)光。

謝無(wú)涯拿起玉瓶，遞給蘇文淵：“這便是蘇繡靈源。蘇老可感受一下?！?

蘇文淵接過(guò)，手指蘸了一點(diǎn)，抹在另一只手的虎口處。淡金色的液體迅速滲入皮膚，他身體一震，眼睛猛地睜開(kāi)——

“這是……”

“純度的非遺靈韻?！敝x無(wú)涯微笑，“可直接吸收，可加持繡品，甚至可助低階弟子突破瓶頸。若每日都有這樣的靈源供應(yīng)，蘇家年輕一代的成長(zhǎng)速度，將提升十倍不止?！?

蘇文淵沉默了。

他的手指摩挲著玉瓶，眼神復(fù)雜。

顧青山和崔遠(yuǎn)山也上前試了。顧青山感受到的是骨雕靈源，清冽如雪；崔遠(yuǎn)山感受到的是茶陣靈源，溫潤(rùn)如泉。兩人的表情都變了。

“契約的內(nèi)容……”崔遠(yuǎn)山開(kāi)口，“具體條款是什么？”

謝無(wú)涯示意隨從將四份繡品契約分發(fā)給四位族長(zhǎng)。

“核心只有三條。”他說(shuō)，“第一，四大世家開(kāi)放所有匠人名冊(cè)，供靈源提取儀登記。第二，提取過(guò)程需完全配合，不得隱瞞、抗拒。第三，靈源分配由我謝家統(tǒng)籌，按各世家匠人數(shù)量及貢獻(xiàn)度分配。”

蘇文淵快速瀏覽繡品契約。

織云透過(guò)茶湯的記憶，也能看清那些文字——確實(shí)只有三條核心條款，措辭嚴(yán)謹(jǐn)，看起來(lái)公平合理。但在契約的末尾，有一行極小的、幾乎看不清的附注：

“本契約以非遺靈脈為抵押，違約者靈脈歸謝家所有?！?

蘇文淵的手指在那行小字上停頓了一下。

他抬頭看向謝無(wú)涯：“這附注……”

“慣例而已?！敝x無(wú)涯面不改色，“靈脈共享，自然需要抵押物。但只要履行契約，這條永遠(yuǎn)不會(huì)生效。”

四個(gè)族長(zhǎng)又沉默了。

密室里只有炭火嗶剝的聲音。

良久，蘇文淵嘆了口氣。

“為了傳承?！彼f(shuō)，拿起筆，在繡品契約上簽下了自己的名字。

淡青色的絲線亮起，契約生效。

顧青山和崔遠(yuǎn)山對(duì)視一眼，也先后簽字。

白色和褐色的絲線亮起。

最后是謝無(wú)涯。他簽下自己的名字，金色的絲線大放光明。四色光芒在密室中交匯，形成一個(gè)旋轉(zhuǎn)的光陣，將四份契約吸入陣心，消失不見(jiàn)。

“契約已成?！敝x無(wú)涯微笑，“自今日起，非遺四大世家，同氣連枝，共享靈源，共護(hù)傳承?！?

四個(gè)族長(zhǎng)起身，互相行禮。

畫(huà)面開(kāi)始模糊。

茶湯的記憶即將結(jié)束。

但在最后一瞬，織云看見(jiàn)——當(dāng)蘇文淵、顧青山、崔遠(yuǎn)山轉(zhuǎn)身離開(kāi)密室后，謝無(wú)涯臉上的笑容消失了。他走到那臺(tái)“靈源萃取儀”前，手指在某個(gè)隱蔽的按鈕上一按。

機(jī)器的透明晶體柱，突然變成了暗紅色。

像凝固的血。

而謝無(wú)涯的隨從——那個(gè)一直背對(duì)畫(huà)面的人——轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

織云看見(jiàn)了他的臉。

是年輕的謝知音。

二十歲出頭的謝知音，眼神清澈，還帶著未經(jīng)世事的純粹。他看著父親，輕聲問(wèn)：“父親，這樣真的好嗎？”

謝無(wú)涯摸了摸他的頭。

“為了傳承?！彼f(shuō)，和剛才蘇文淵說(shuō)的一模一樣的話，但語(yǔ)氣完全不同，“有些犧牲，是必要的。”

謝知音低下頭，沒(méi)有說(shuō)話。

畫(huà)面徹底暗去。

---

織云睜開(kāi)眼睛。

茶杯還在手里，茶湯已經(jīng)涼了，表面結(jié)了一層薄薄的油脂。她抬起頭，看向崔九娘的魂影。

“這是……”她的聲音嘶啞得厲害。

“械化協(xié)議?！贝蘧拍锏幕暧罢f(shuō)，眼神空洞，“一切的開(kāi)端……四大族長(zhǎng)親手簽下的……賣身契?！?

“然后呢？”織云問(wèn)，“協(xié)議簽了之后呢？”

崔九娘的魂影沒(méi)有回答。

她只是端起自己那杯茶，一飲而盡。然后她開(kāi)始融化——不是消散，是像蠟燭一樣融化，魂影化作深褐色的液體，流入井中。

井里傳來(lái)她的最后一句話：

“飲完這壺……自己看……”

織云低頭看向井中。

井水不知何時(shí)已經(jīng)變成了深褐色，濃得像墨。水面倒映的不是她的臉，而是繼續(xù)流動(dòng)的畫(huà)面——簽約之后的事。

她看見(jiàn)蘇文淵回到蘇家，召集所有匠人，宣布將開(kāi)始“靈源共享計(jì)劃”。匠人們起初疑惑，但在體驗(yàn)過(guò)靈源的好處后，逐漸接受。

她看見(jiàn)提取儀從“溫和接觸”變成“針頭刺入”，從“百分之一”變成“百分之十”，從“自愿”變成“強(qiáng)制”。

她看見(jiàn)第一批匠人倒下——不是死亡，是靈韻被抽干，變成沒(méi)有靈魂的空殼，被送進(jìn)“療養(yǎng)院”，再也沒(méi)有出來(lái)。

她看見(jiàn)蘇文淵發(fā)現(xiàn)真相后，想要撕毀契約，但契約上的那行小字生效了——蘇繡靈脈被強(qiáng)行剝離，歸入謝家。蘇文淵吐血而亡。

她看見(jiàn)顧青山和崔遠(yuǎn)山也相繼發(fā)現(xiàn)真相，但為時(shí)已晚。顧家骨雕靈脈、崔家茶陣靈脈，一一被奪。

她看見(jiàn)謝無(wú)涯將四大靈脈融合，創(chuàng)造出“焚天谷”，自稱谷主。

她看見(jiàn)那些被抽干靈韻的匠人，沒(méi)有被送去療養(yǎng)院，而是被送進(jìn)了地牢。謝無(wú)涯說(shuō)：“靈韻雖枯，肉身仍是非遺血脈。可作……實(shí)驗(yàn)材料?！?

她看見(jiàn)地牢里架起了更大的機(jī)器。

她看見(jiàn)匠人們被綁上去，針頭刺入脊椎，抽取的不再是靈韻，是骨髓，是脊髓液，是最根本的生命源質(zhì)。

她看見(jiàn)第一批尸體出現(xiàn)。

她看見(jiàn)謝無(wú)涯下令火化尸體，將骨灰裝進(jìn)茶包，系回脖頸?！胺沁z血脈，死也要留在地牢?！彼f(shuō)，“這是……肥料?！?

她看見(jiàn)崔九娘來(lái)到地牢——不是魂影，是活著的崔九娘，那時(shí)她還是崔家的茶陣師。她看見(jiàn)滿地的尸體，看見(jiàn)那些茶包，看見(jiàn)井邊煮茶的謝家子弟。

她瘋了。

不是真瘋，是裝瘋。她留下來(lái)，假裝被茶毒控制，成為地牢的“煮茶人”。她用尸體煮茶，用茶湯記錄記憶，用魂影守護(hù)真相。

然后她等。

等了很多年。

等到謝知音長(zhǎng)大，發(fā)現(xiàn)真相，暗中反抗。

等到蘇織云出生，覺(jué)醒靈絲。

等到今天。

井水的畫(huà)面停止了。

織云跪在井邊，手撐著井沿，身體在顫抖。不是害怕，是憤怒，是悲傷，是終于看清真相后的巨大空洞。

原來(lái)是這樣。

原來(lái)四大世家的衰落，非遺傳承的斷絕，焚天谷的崛起，這一切的源頭，是祖父他們簽下的那一紙契約。

是輕信。

是貪婪。

是為了“傳承”而做出的愚蠢選擇。

井水突然沸騰。

深褐色的水翻滾著，從井底涌上來(lái)，不是水，是茶湯。濃稠的、滾燙的茶湯，像噴泉一樣涌出井口，在空中凝聚，凝聚成一張新的地圖。

不是地牢的地圖。

是焚天谷深處，某個(gè)秘密區(qū)域的地圖。

地圖上標(biāo)注著一個(gè)位置：

“靈脈融合核心·焚天爐心”

旁邊有一行小字，是崔九娘的筆跡：

“若要終結(jié)，必毀爐心。但爐心以四大靈脈為基，需四家血脈之人同時(shí)出手——蘇繡針，謝家琴，顧氏刀，崔家茶。缺一不可。”

地圖在空中懸浮片刻，然后化作四道流光——

青色飛入織云手中的繡針。

金色飛入她懷里的半繭玉——那是謝知音留下的。

白色飛向她手腕上那截顧七的骨雕刀碎片——她一直貼身藏著。

褐蛇飛入井中，消失不見(jiàn)。

然后整個(gè)地牢開(kāi)始震動(dòng)。

尸體在顫抖，茶包在搖晃，壁龕里的油燈一盞盞熄滅。井邊的茶具碎裂，紅泥火爐崩塌，炭火散落一地。

黑暗中，只剩下織云手中的繡針，在發(fā)出微弱的、青色的光。

和她脖頸上蘇繡項(xiàng)圈的纏枝蓮紋，交相呼應(yīng)。

s