沈清沅在界碑前停下腳步。她取出懷中那半塊帶血的玉佩，指尖反復(fù)摩挲著上面的云紋刻痕。晨光將界碑的輪廓照得清晰，卻也照出她眼中的遲疑。
陸衍注意到她的停頓，壓低聲音道：“直接進(jìn)城風(fēng)險(xiǎn)太大。蘇氏耳目眾多，我們帶著這樣的證據(jù)，恐怕還沒見到節(jié)度使就會(huì)被截下?！?
沈清沅的左手攥緊玉佩，目光投向界碑后方那條通向安西城的官道。她知道陸衍說得對(duì)，此刻進(jìn)城無異于自投羅網(wǎng)。蘇氏既然能在節(jié)度使府內(nèi)對(duì)她下手，必然早已布好天羅地網(wǎng)。
她突然拔出匕首，蹲下身開始在界碑背面刻劃。刀刃與石碑摩擦發(fā)出刺耳的聲響，碎石屑簌簌落下。
“你在做什么？”陸衍警覺地環(huán)顧四周。
沈清沅沒有停下動(dòng)作，直到刻完最后一個(gè)筆畫才起身。界碑背面赫然出現(xiàn)一個(gè)北狄文的“蘇”字，筆畫深刻而清晰。
陸衍立即明白她的意圖：“你要引他們出來？”
沈清沅點(diǎn)頭，左手快速打了個(gè)手勢(shì)――先除掉追兵，再潛入城中。
這個(gè)舉動(dòng)大膽得近乎冒險(xiǎn)。陸衍皺眉沉思片刻，最終點(diǎn)頭認(rèn)可：“也好。與其被動(dòng)躲避，不如主動(dòng)設(shè)局?！彼赶驏|南方向的密林，“那里地形復(fù)雜，適合伏擊?！?
兩人迅速離開界碑，鉆入密林。沈清沅最后回望一眼那個(gè)刻字，眼神冷冽。她知道這個(gè)舉動(dòng)可能會(huì)招來更多追兵，但這也是最快引出蘇氏黨羽的方法。
林間光線昏暗，腳下落葉厚重。陸衍檢查了隨身攜帶的武器，將短刀遞給沈清沅：“待會(huì)跟緊我，不要貿(mào)然行動(dòng)。”
他們?cè)诹种姓业揭惶幪烊恍纬傻陌枷莸貏?shì)，四周被茂密的灌木叢環(huán)繞，是個(gè)理想的伏擊點(diǎn)。陸衍布置好絆索和陷阱，沈清沅則仔細(xì)清除他們來時(shí)的痕跡。
一切準(zhǔn)備就緒后，兩人隱蔽在灌木叢后。林間寂靜得只能聽見風(fēng)聲和鳥鳴，時(shí)間似乎變得格外漫長(zhǎng)。
沈清沅摩挲著懷中玉佩，忽然碰觸到內(nèi)側(cè)那道王室私印的刻痕。她輕輕碰了碰陸衍，指向刻痕處。
陸衍仔細(xì)辨認(rèn)后神色凝重：“北狄王室的印記…蘇氏恐怕不只是細(xì)作那么簡(jiǎn)單?！彼烈鞯溃半y怪她能在安西來去自如，原來有這等身份傍身?！?
沈清沅想起蘇氏平日那些不合常理的舉動(dòng)――那些頻繁的“探親”，那些對(duì)北狄風(fēng)俗的異常熟悉，還有那些總在深夜出現(xiàn)的神秘訪客。一切都有了解釋。
遠(yuǎn)處忽然傳來馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近。陸衍立即示意噤聲，兩人壓低身形。
透過枝葉縫隙，他們看見一隊(duì)北狄騎兵停在界碑前。領(lǐng)頭的是個(gè)身著狼衛(wèi)服飾的男子，他下馬仔細(xì)查看界碑背面的刻字，臉色陡然一變。
“是剛刻上去的！”他用北狄語厲聲道，“他們往哪個(gè)方向去了？”
一名士兵指著地面：“腳印往東南方去了。”
狼衛(wèi)首領(lǐng)冷笑一聲：“自作聰明。以為這樣就能誤導(dǎo)我們？”他揮手示意，“進(jìn)林子搜！活要見人死要見尸！”
大約十名騎兵下馬進(jìn)入樹林，其余人守在林外接應(yīng)。腳步聲越來越近，沈清沅能聽見他們撥開灌木的聲響。
陸衍屏住呼吸，手握緊了刀柄。沈清沅悄悄拔出匕首，刀刃在陰影中泛著冷光。
第一個(gè)北狄兵踩中了絆索，驚呼聲還未出口就被突然彈起的樹枝擊倒在地。緊接著第二個(gè)、第三個(gè)接連觸發(fā)陷阱，林間頓時(shí)亂作一團(tuán)。
“有埋伏！”有人用北狄語大喊。
就在這一片混亂中，陸衍率先出手。他如獵豹般撲出，短刀精準(zhǔn)地劃過最近那名士兵的咽喉。沈清沅緊隨其后，匕首刺向另一個(gè)正欲拔刀的士兵。
剩下的北狄兵迅速集結(jié)起來，形成防御陣型。狼衛(wèi)首領(lǐng)撥開眾人走上前，目光銳利地掃視著他們。
“果然是你，沈清沅?！彼褂弥性捳f道，視線落在她殘損的右手上，“命真大，那樣都沒死成?！?
沈清沅瞳孔微縮，左手握緊匕首。陸衍側(cè)身?yè)踉谒懊?，冷聲道：“蘇氏派你來的？”
狼衛(wèi)首領(lǐng)嗤笑：“蘇夫人很惦記你呢，沈小姐。特地囑咐我要帶你回去――活要見人，死要見尸?！彼麚]手示意手下圍攻，“別傷了她那張臉，蘇夫人還要親眼確認(rèn)呢?！?
士兵們一擁而上。陸衍格開最先劈來的刀鋒，反手刺中對(duì)方腋下。沈清沅矮身躲過橫掃的刀鋒，匕首劃破攻擊者的小腿。
戰(zhàn)斗激烈而短暫。陸衍雖然帶傷但招式狠戾，每一招都直取要害。沈清沅配合他的動(dòng)作，專門攻擊敵人下盤和視線死角。不多時(shí)，地上已經(jīng)倒了五六具尸體。
狼衛(wèi)首領(lǐng)臉色越來越難看。他突然吹響一聲尖銳的口哨，林外立刻傳來更多腳步聲。
“援兵到了?！标懷軌旱吐曇簦氨仨毐M快突圍。”
沈清沅點(diǎn)頭，左手打了個(gè)手勢(shì)――擒賊先擒王。
兩人同時(shí)撲向狼衛(wèi)首領(lǐng)。陸衍正面強(qiáng)攻，沈清沅則繞到側(cè)翼。首領(lǐng)顯然沒料到他們的攻勢(shì)如此兇猛，倉(cāng)促間舉刀格擋。
就在這個(gè)空隙，沈清沅的匕首已經(jīng)抵上他的后心。陸衍的短刀也同時(shí)架在他頸前。
“讓外面的人退后?！标懷芾渎暤馈?
狼衛(wèi)首領(lǐng)咬牙切齒，但還是揚(yáng)聲用北狄語下達(dá)命令。剛剛趕到林邊的援兵們遲疑地停下腳步。
“現(xiàn)在，”陸衍刀刃微微用力，“說說蘇氏的事?！?