細(xì)雨打濕了沈清沅的衣袖，她與陸衍抵達(dá)云來鎮(zhèn)時已是黃昏。這個邊境小鎮(zhèn)彌漫著異域藥香，街上往來著裝束各異的商旅。他們按照計劃入住一家不起眼的客棧，要了二樓最里間的客房。

陸衍檢查門窗后低聲道：“這里魚龍混雜，我們需格外小心?！?

沈清沅從行囊中取出醫(yī)書，在桌上小心展開。她按照母親留下的密記之法，開始比對鎮(zhèn)上幾家藥鋪的賬本。這些賬本是陸衍通過軍中關(guān)系弄到的，記錄了近期藥材交易詳情。

“母親在醫(yī)書中標(biāo)記的幾種藥材，在這個月頻繁交易?！鄙蚯邈渲钢~本上一處說道。

陸衍湊近細(xì)看：“數(shù)量遠(yuǎn)超尋常用量。”

沈清沅繼續(xù)翻動賬本，手指忽然停在一頁上。這里記錄著大量北狄特產(chǎn)的狼毒草交易，但收貨方卻標(biāo)注為西域商隊。

“奇怪，西域商隊為何大量采購北狄藥材？”

陸衍皺眉：“或許有人在暗中操控藥材流通?！?

沈清沅凝神細(xì)看，發(fā)現(xiàn)賬本中幾處數(shù)字的寫法頗為特殊。她想起母親在醫(yī)書中教導(dǎo)的密記法，取來紙筆開始演算。經(jīng)過一番推演，這些數(shù)字果然暗藏玄機(jī)。

“你看，”她將推算結(jié)果指給陸衍，“這些數(shù)字指向同一個買家――烏先生。”

話音剛落，窗外突然傳來細(xì)微聲響。陸衍反應(yīng)極快，一把將沈清沅拉到身后。幾乎同時，數(shù)枚暗器破窗而入，深深釘入他們剛才所在的位置。

陸衍甩出銀針，窗外傳來一聲悶哼。一個黑影從屋檐跌落，重重砸在街面上。

兩人迅速下樓查看。刺客已經(jīng)斷氣，頸后露出北狄狼衛(wèi)的銀狼刺青。陸衍蹲下身檢查，發(fā)現(xiàn)刺客手中還攥著一枚未發(fā)出的暗器。

“是北狄狼衛(wèi)?！标懷艹谅暤馈?

沈清沅卻注意到異常：“等等，他衣領(lǐng)內(nèi)還有別的印記。”

她小心翻開刺客衣領(lǐng)，在銀狼刺青下方，隱約可見一個火焰圖騰。這個圖騰與西域商隊的標(biāo)志極其相似。

陸衍仔細(xì)查看后確認(rèn)：“這是西域商隊密探的標(biāo)記?！?

一個刺客身上同時出現(xiàn)北狄和西域的印記，這讓他們心生警惕。沈清沅在刺客衣襟內(nèi)仔細(xì)摸索，發(fā)現(xiàn)半枚刻著“烏”字的青銅令牌。

“烏先生……”她輕聲念出這個名字。

陸衍接過令牌端詳：“看來這個烏先生勢力比我們想象的還要龐大。”

回到客房，沈清沅立即取出醫(yī)書。在記載西域藥材的章節(jié)，她找到了與令牌形狀完全相同的插圖。插圖旁還有母親留下的一行小字：烏氏商行，貫通南北。

“母親早就查到了這個組織?！鄙蚯邈渲钢切凶终f道。

陸衍面色凝重：“北狄狼衛(wèi)、西域商隊、烏先生……這些勢力之間必定有某種聯(lián)系。”

沈清沅繼續(xù)翻閱醫(yī)書，在另一頁發(fā)現(xiàn)母親對火焰圖騰的詳細(xì)描述。據(jù)記載，這個圖騰屬于一個活躍在邊境的秘密組織，專門從事藥材走私。

“我們必須盡快離開這里。”陸衍走到窗邊觀察街面，“剛才的動靜可能已經(jīng)驚動了其他人?！?

沈清沅卻猶豫道：“這個刺客的尸體……”

“你想留下證據(jù)？”

沈清沅點頭：“這具尸體上的印記和令牌都是重要物證。若是交給父親，或許能助他清查邊境的奸細(xì)?！?

陸衍沉思片刻：“但帶著尸體上路太過危險?！?

“我們可以先將其藏匿，再通知父親派人來取。”

這個決定相當(dāng)冒險。北狄狼衛(wèi)很可能正在搜尋這個失蹤的同伴，留在客棧等待接應(yīng)無疑增加了暴露的風(fēng)險。

最終他們商定，由陸衍去找可靠的聯(lián)絡(luò)人送信，沈清沅留在客?？词厥w和證據(jù)。

陸衍離開后，沈清沅將尸體小心藏入床下的暗格。她重新整理賬本和醫(yī)書，將重要發(fā)現(xiàn)逐一記錄。

窗外的雨漸漸大了，敲打著窗欞發(fā)出細(xì)密聲響。沈清沅坐在桌邊，繼續(xù)研究那半枚青銅令牌。令牌邊緣光滑，顯然經(jīng)常被人摩挲把玩。上面的“烏”字筆畫剛勁，透著一股凌厲之氣。

她忽然想起父親曾經(jīng)提過，朝中某些官員與西域往來密切。或許這個烏先生不僅在邊境活動，還將勢力滲透到了朝堂之上。

醫(yī)書中關(guān)于火焰圖騰的記載讓她格外在意。母親在旁注中寫道，這個組織的成員往往身份復(fù)雜，有時甚至互相不知底細(xì)。這或許能解釋為何一個刺客身上會同時出現(xiàn)北狄和西域的標(biāo)記。

夜色漸深，陸衍還未歸來。沈清沅有些不安，起身在房中踱步。這時，樓下傳來一陣嘈雜聲，似乎有一隊人馬進(jìn)入了客棧。

她悄悄走到門邊，透過門縫向外張望。只見幾個穿著西域服飾的男子正在與掌柜交談，他們的衣領(lǐng)上隱約可見火焰圖騰。

沈清沅心中一緊，輕輕閂上門栓。她迅速將賬本和醫(yī)書藏好，只留那半枚令牌握在手中。

門外傳來腳步聲，有人在逐一敲門檢查。沈清沅退到窗邊，做好隨時逃離的準(zhǔn)備。

這時，窗口傳來熟悉的叩擊聲。她小心開窗，陸衍敏捷地翻入室內(nèi)。

“樓下那些人是西域商隊的，”陸衍壓低聲音，“他們在找一個失蹤的同伴?！?