秦曉的無(wú)影劍法和各種奇門(mén)法寶更是讓魔域修士防不勝防，他往往能在亂軍之中精準(zhǔn)狙殺對(duì)方的指揮者或陣法核心，屢建奇功。
林素的星咒則在輔助、治療和干擾方面發(fā)揮了不可或缺的作用，她的星辰結(jié)界多次在關(guān)鍵時(shí)刻保護(hù)了同伴。
唐念作為核心，統(tǒng)籌全局，丹曦劍所向披靡，更在一次遭遇魔域一名乾坤中期魔將的激戰(zhàn)中，臨陣突破，對(duì)丹曦劍意的領(lǐng)悟更上一層樓，一劍重創(chuàng)對(duì)手，奠定了勝局。
他們的活躍，有效地打擊了魔域的擴(kuò)張勢(shì)頭，也為聯(lián)盟爭(zhēng)取到了更多西域本土力量的支持。
磐石據(jù)點(diǎn)的聲望，隨著他們一次次勝利的消息傳播，日益高漲。
然而，所有人都明白，這僅僅是風(fēng)暴間的間歇。
魔王赤砂的真正實(shí)力尚未展現(xiàn)，那個(gè)隱藏在幕后人更是深不可測(cè)。
沁棠孤身前往葬魂谷，前途未卜。更大的挑戰(zhàn)和更殘酷的戰(zhàn)斗，必然還在后面。
唐念站在據(jù)點(diǎn)的了望臺(tái)上，望著西方葬魂谷的方向，又看了看沙盤(pán)上魔域控制區(qū)那一片刺目的暗紅，眼神沉靜而堅(jiān)定。
無(wú)論前路如何，他們都必將走下去。
為了守護(hù)，也為了那黑暗中，或許存在的一線曙光。
而沁棠的復(fù)仇之路，與聯(lián)盟的抗魔大業(yè)，已然在這西域的黃沙與血火中，緊密地交織在了一起。
*
夕陽(yáng)將流沙城的斷壁殘?jiān)境砂导t色，唐念站在最高的殘破塔樓上，遠(yuǎn)眺西方。那里是葬魂谷的方向，也是沁棠離去已半月有余的方向。
“還沒(méi)有消息。”林禺的聲音從身后傳來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的憂慮。
他手中的定星羅盤(pán)上，代表沁棠的那點(diǎn)微弱靈光，雖未熄滅，卻始終停留在葬魂谷邊緣區(qū)域，徘徊不前，仿佛被什么無(wú)形屏障阻隔。
唐念沉默頷首。葬魂谷兇名太盛，即便做了萬(wàn)全準(zhǔn)備，孤身深入仍是九死一生。她不禁想起沁棠離去時(shí)那雙燃燒著執(zhí)念的眼眸——那是一種不成功便成仁的決絕。
“厲鋒師兄傳訊，讓我們盡快返回?fù)?jù)點(diǎn)。”林禺繼續(xù)道，“魔域近期的動(dòng)向很反常，赤砂麾下主力收縮，但小股精銳的滲透活動(dòng)卻愈發(fā)頻繁，似乎在策劃什么?！?
就在這時(shí)，一道急促的破空聲由遠(yuǎn)及近！一道傳訊飛劍閃爍著凌霄宗的獨(dú)特印記，精準(zhǔn)地懸停在唐念面前。
唐念神識(shí)一掃，臉色微變。
飛劍并非來(lái)自厲鋒，而是來(lái)自宗門(mén)安插在魔域深處的一名隱秘暗樁，級(jí)別極高，非萬(wàn)分緊急不會(huì)動(dòng)用。
訊息極其簡(jiǎn)短，卻如同驚雷炸響：
“赤砂真身疑似離巢，目標(biāo)疑為‘葬魂谷’。其攜‘萬(wàn)魂幡’，所圖甚大，或與幽冥裂隙有關(guān)。速?zèng)Q！”
赤砂魔王親自前往葬魂谷？還帶上了那件臭名昭著、能御使萬(wàn)魂的邪惡法寶萬(wàn)魂幡？
唐念與林禺對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的震驚。赤砂的目標(biāo)絕不可能是沁棠一個(gè)人，葬魂谷內(nèi)，除了那渺茫的回魂幽曇，定然還隱藏著更大的秘密，足以讓一方魔王親自出手！
“必須立刻行動(dòng)！”唐念當(dāng)機(jī)立斷，“赤砂若至，沁棠必死無(wú)疑，葬魂谷若生變故，恐波及整個(gè)西域！”
…
半個(gè)時(shí)辰后，磐石據(jù)點(diǎn)核心密室。
厲鋒面色凝重地看著唐念帶來(lái)的情報(bào)，手指在地圖上葬魂谷的位置重重敲擊：“赤砂老魔親自出動(dòng)……難怪近期魔軍行為詭異。葬魂谷，幽冥裂隙……他到底想做什么？”
“無(wú)論他想做什么，我們都必須阻止他?！碧颇钫Z(yǔ)氣堅(jiān)定，“沁棠也在谷中，我們不能見(jiàn)死不救。更何況，若讓赤砂在葬魂谷得手，后果不堪設(shè)想?！?
厲鋒沉吟片刻，猛地抬頭，眼中精光一閃：“好！那就賭一把！據(jù)點(diǎn)主力需固守防線，以防調(diào)虎離山。但我可授權(quán)你帶領(lǐng)原小隊(duì)，并增派一隊(duì)擅長(zhǎng)陣法和隱匿的‘聽(tīng)風(fēng)閣’精銳，即刻出發(fā)，馳援葬魂谷！”
他頓了頓，肅容道：“你們的任務(wù)，是探查赤砂的真正目的，盡可能阻止他，并伺機(jī)救出沁棠。若事不可為，以保全自身和帶回情報(bào)為第一要?jiǎng)?wù)！記住，活著回來(lái)！”
“是！”唐念抱拳領(lǐng)命。
…
夜色是最好的掩護(hù)。
一支精干的小隊(duì)悄無(wú)聲息地離開(kāi)了磐石據(jù)點(diǎn)，向著西方疾行。
除了唐念、林禺、秦曉、王椀、林素五人，還有三名身著淡青色服飾的聽(tīng)風(fēng)閣修士，他們氣息內(nèi)斂，行動(dòng)如風(fēng)，尤其擅長(zhǎng)潛行與陣法布置。
眾人皆知此行兇險(xiǎn)，遠(yuǎn)超以往任何一次。他們將直面魔王級(jí)的恐怖存在，那是在整個(gè)修真界都堪稱頂尖的戰(zhàn)力。
一路上，氣氛凝重。
秦曉難得地沒(méi)有搖他的折扇，而是反復(fù)檢查著各種符箓和陣盤(pán)。
王椀默默感應(yīng)著地脈水汽的細(xì)微變化，試圖尋找最安全的路徑。
林素則不斷為眾人加持著輕身和隱匿的星咒。
林禺手中的定星羅盤(pán)始終亮著，密切關(guān)注著沁棠靈光的位置和前方可能的空間波動(dòng)。
越是靠近葬魂谷，環(huán)境變得越發(fā)詭異。天空不再是純粹的黑暗，而是呈現(xiàn)出一種詭異的暗紫色，空氣中彌漫著淡淡的硫磺味和靈魂哀嚎般的風(fēng)聲。腳下的沙地逐漸被一種漆黑的、帶著粘稠感的礫石取代，植被完全消失，只有一些扭曲的、如同枯骨般的怪石林立。
“我們已進(jìn)入葬魂谷外圍區(qū)域?！绷重谅暤?，“空間開(kāi)始不穩(wěn)定，神識(shí)受到極大壓制。沁棠的靈光……還在原地，但非常微弱?！?
突然，前方帶路的一名修士打出警戒手勢(shì)。眾人立刻伏低身形。
只見(jiàn)前方一片相對(duì)平坦的黑石空地上，空間如同水波般扭曲，數(shù)十道半透明的、散發(fā)著濃郁怨氣的幽魂正在漫無(wú)目的地飄蕩，它們中央，隱約可見(jiàn)一株散發(fā)著微弱藍(lán)光、形如靈芝的植物。
“是‘凝魂草’，滋養(yǎng)神魂的奇珍，但通常伴有強(qiáng)大的守護(hù)幽魂?！鼻貢缘吐暤?，“繞過(guò)去，不要節(jié)外生枝。”
就在小隊(duì)準(zhǔn)備悄然繞行時(shí)，異變陡生！
遠(yuǎn)處天邊，一股令人心悸的恐怖魔威如同海嘯般席卷而來(lái)！暗紅色的魔云遮天蔽日，所過(guò)之處，連那些怨魂都發(fā)出驚恐的尖嘯，四散奔逃。
魔云之中，隱約可見(jiàn)一桿巨大的、纏繞著無(wú)數(shù)痛苦面孔的黑色幡旗在招展——萬(wàn)魂幡！
赤砂，來(lái)了！而且比預(yù)想中更快！
“收斂所有氣息！啟動(dòng)隱匿陣盤(pán)！”唐念立刻傳音。
隊(duì)中三名聽(tīng)峰閣修士反應(yīng)極快，聯(lián)手打出數(shù)道法訣，一道近乎透明的光幕將小隊(duì)籠罩，眾人的氣息瞬間與周圍環(huán)境融為一體。
恐怖的魔威從頭頂掠過(guò)，徑直投向葬魂谷的更深處。
即使隔著隱匿陣法，那純粹的力量層級(jí)差距帶來(lái)的壓迫感，依舊讓眾人呼吸一滯。
“好可怕的威壓……這就是魔王級(jí)的力量嗎？”林素臉色發(fā)白。
唐念目光緊緊追隨著魔云消失的方向，眼神無(wú)比凝重。
赤砂的目標(biāo)明確，直奔葬魂谷核心區(qū)域，對(duì)沿途的一切，包括那株凝魂草和沁棠可能存在的區(qū)域似乎毫無(wú)興趣。
“他到底要去幽冥裂隙做什么？”唐念心中疑云密布，但此刻，找到沁棠，確認(rèn)她的安危，并弄清赤砂的真正意圖，成了當(dāng)務(wù)之急。
“加快速度！我們?nèi)デ咛撵`光所在的位置！”唐念下令。
小隊(duì)如同暗夜中的幽靈，頂著越來(lái)越強(qiáng)的空間壓力和令人心神不寧的怨魂哀嚎，向著葬魂谷那未知的兇險(xiǎn)深處，加速潛行。
而此刻，在葬魂谷的某個(gè)角落，沁棠正面臨著她人生中最大的危機(jī)與……抉擇。
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