洛陽城外的硝煙尚未完全散去，血腥氣彌漫數(shù)十里。

降卒垂頭喪氣地被押解到指定地點(diǎn)，隋軍士卒正在清理戰(zhàn)場，收繳兵器，掩埋尸體。

“景先生！”一名親衛(wèi)飛馬來報，“清點(diǎn)初步結(jié)果，此戰(zhàn)陣斬叛軍逾兩萬，俘獲四萬余，潰散者無數(shù)！繳獲軍械、糧草、旗仗堆積如山！楊玄感、李密率數(shù)千殘部，正向東南方向逃竄！”

“報！”又一斥候來報，“太子殿下儀仗已出洛陽城，正向我軍而來！”

王景點(diǎn)頭，對高明、程咬金道：“高將軍，咬金，此地善后事宜，交由你二人負(fù)責(zé)！安撫降卒，清點(diǎn)繳獲，與洛陽守軍做好交接，務(wù)必維持軍紀(jì)，不得擾民。”

“末將領(lǐng)命！”二人抱拳應(yīng)道。

王景又對劉猛道：“劉將軍，率你部于要道設(shè)防，維持秩序，暫代洛陽城外衛(wèi)戍之責(zé)?！?

“是！”

安排妥當(dāng)，王景才整理了一下衣甲，帶著楊玄獎等一眾將佐，前往迎接太子鑾駕。

太子楊昭在金瓜武士和文武官員的簇?fù)硐拢讲阶邅怼?

他雖年少，但經(jīng)過此番大戰(zhàn)洗禮，眉宇間更添了幾分堅(jiān)毅和威嚴(yán)。

當(dāng)看到迎面走來的王景，及其身后煞氣未消的朔方將士，楊昭快步上前，竟率先拱手：“朔方將士辛苦了！若非卿等神兵天降，東都之危難解，此乃社稷之福也！孤，代父皇，代朝廷，謝過諸位將士！”

楊昭辭懇切，姿態(tài)放得極低，顯露出極高的馭下之道。

王景雖持凌云節(jié)鉞，但面對監(jiān)國太子，禮數(shù)不失，躬身行禮：

“臣，虎威王麾下參軍王景，見過太子殿下，殿下重了！此乃臣等分內(nèi)之事，大王時刻牽掛殿下與洛陽之安危，命臣等星夜來援，幸不辱命！今叛軍主力已潰，唯元兇楊玄感、李密等率殘部向東南逃竄，臣已命賀拔勝將軍整頓騎兵，即刻追擊，必不使元兇漏網(wǎng)！”

“參軍王景...”楊昭聞，眼中閃過一絲狐疑，似乎對這個名字十分陌生，不過還是很快贊道，“先生思慮周詳，如此甚好！孤這就手諭一道，命沿途州縣，全力配合追剿殘敵之事！”

說罷，他當(dāng)即命人取來筆墨，當(dāng)場書寫諭旨，用上監(jiān)國太子寶印，交給了王景。

“殿下，此間戰(zhàn)事已了，臣需盡快肅清殘敵，而后率軍北返，洛陽善后及安撫百姓之事，還需殿下與朝廷諸位臣工多費(fèi)心。”王景接過手諭道。

楊昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又問了一些大軍南下之行所遇之細(xì)節(jié)，以及北疆的近況，交談間，王景應(yīng)對得體，卻絲毫不露自身根底，只強(qiáng)調(diào)是奉凌云之命。

楊昭雖對此人頗感好奇，但出于對凌云的絕對信任，也并未多問，只是心中對凌云更是感激敬佩。

隨后，王景以虎威王的名義，以及太子楊昭的諭旨，傳檄周邊州縣，嚴(yán)令各地守軍攔截、圍堵，務(wù)必配合追剿，擒拿元兇，一張?zhí)炝_地網(wǎng)迅速撒向中原大地。

......

越國公府書房內(nèi)，楊素獨(dú)自對著一盤殘局，手中捏著一枚白玉棋子，久久未能落下。

府中心腹管家悄無聲息地進(jìn)來，低聲道：“老爺...方才看守于府外的禁軍中，突然爆發(fā)出歡呼之聲，說...說大公子的兵馬在城外...敗了...”

楊素捏著棋子的手一顫，白玉棋子“啪”一聲掉在棋盤上，砸亂了一片棋局。

他閉上眼，深吸一口氣，聲音干澀，帶著嘲諷和悲涼“敗了...好...敗了好啊...，如此，還能少造些殺孽...或許...或許還能給府中...留幾個...不至于被滿門抄斬的種...”

話落，他揮了揮手，讓管家退下，獨(dú)自一人坐在昏暗的書房里，背影佝僂，如同一頭受傷的老獅。

英雄末路，莫過于此。