北極的寒風(fēng)在神盾局小型運(yùn)輸機(jī)外呼嘯，飛行員馬克斯·蒂爾森緊握操縱桿，目光不時(shí)擔(dān)憂地瞥向后艙。那里安置著一個(gè)特制的低溫密封容器，里面裝著一枚從北極冰層下遺跡中回收的異形卵。盡管檢測(cè)儀器顯示卵內(nèi)已無(wú)生命反應(yīng)，但上級(jí)仍然要求將其緊急運(yùn)往位于內(nèi)華達(dá)州的神盾局第七生物研究基地。
“還有四十分鐘抵達(dá)目的地?！钡贍柹瓕?duì)著通訊器報(bào)告，同時(shí)調(diào)整航線避開前方的積雨云。
就在他專注飛行時(shí)，后艙傳來(lái)一聲輕微的碎裂聲。蒂爾森皺眉回頭，但貨艙監(jiān)控畫面一切正常。他沒(méi)有看到，那個(gè)特制容器的底部，一道幾乎看不見(jiàn)的裂縫正在緩緩擴(kuò)大，粘稠的液體正從裂縫中滲出。
在貨艙的陰影處，異形卵輕微顫動(dòng)著。突然，卵殼破裂，一只抱臉蟲悄無(wú)聲息地鉆出。它在黑暗中蠕動(dòng)，感受著駕駛艙內(nèi)傳來(lái)的生命氣息。
“警告：貨艙氣壓異常?！瘪{駛艙內(nèi)突然亮起紅燈。
蒂爾森正要查看情況，貨艙門被猛地撞開。一只抱臉蟲以迅雷不及掩耳之勢(shì)撲來(lái)，精準(zhǔn)地罩住了他的面部。運(yùn)輸機(jī)頓時(shí)失控，在空中劇烈翻滾，拖著黑煙墜向下方一個(gè)寧?kù)o的小鎮(zhèn)——科羅拉多州的甘尼森。
兩周后，神盾局總部指揮中心
尼克·弗瑞獨(dú)眼盯著全息屏幕上甘尼森鎮(zhèn)的地圖，眉頭緊鎖。地圖上標(biāo)記著十幾個(gè)紅色的失蹤人員標(biāo)識(shí)。
“漢森特工和羅德里格斯特工已經(jīng)失聯(lián)48小時(shí)。”瑪利亞·希爾報(bào)告道，“他們最后傳來(lái)的信息顯示，正在調(diào)查運(yùn)輸機(jī)墜毀現(xiàn)場(chǎng)與當(dāng)?shù)厥й櫴录年P(guān)聯(lián)?！?
弗瑞的手指敲擊著控制臺(tái)：“讓他們?nèi)フ{(diào)查墜機(jī)現(xiàn)場(chǎng)是個(gè)錯(cuò)誤?，F(xiàn)在我們需要派出更有經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)?！?
就在這時(shí)，科爾森拄著拐杖走進(jìn)指揮中心，臉色依然蒼白：“長(zhǎng)官，我可以...”
“不，你還需要休息?！备ト鸫驍嗨?，“你使用金剛?cè)缫獍舻母弊饔眠€沒(méi)完全消退。這次讓沃德帶隊(duì)?！?
48小時(shí)之前，甘尼森鎮(zhèn)
特工漢森和羅德里格斯駕駛著一輛租來(lái)的suv，緩緩駛?cè)敫誓嵘?zhèn)。這個(gè)坐落在科羅拉多山脈中的小鎮(zhèn)看起來(lái)寧?kù)o祥和，但兩人都敏銳地察覺(jué)到一絲不尋常的氣氛。
先去找當(dāng)?shù)鼐L(zhǎng)了解情況。漢森說(shuō)著，將車停在鎮(zhèn)警局門口。
警長(zhǎng)辦公室內(nèi)，滿頭白發(fā)的警長(zhǎng)湯姆遜疲憊地揉著太陽(yáng)穴。這個(gè)月已經(jīng)有七個(gè)人失蹤了，還有至少二十只寵物。他指著墻上的地圖，最奇怪的是，連尸體都找不到。
羅德里格斯仔細(xì)查看著失蹤人員檔案：所有失蹤者都是在夜間外出后消失的？
是的，警長(zhǎng)點(diǎn)頭，而且都是在滿月前后。起初我們以為是山里的野獸，但...
漢森注意到警長(zhǎng)欲又止：但是什么？
警長(zhǎng)壓低聲音：有幾個(gè)目擊者說(shuō)看到影子一樣的生物，移動(dòng)速度快得不像話。鎮(zhèn)上的老獵人鮑勃說(shuō)他設(shè)的陷阱里發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的黏液，能把鋼鐵都腐蝕掉。
離開警局后，兩人決定分頭行動(dòng)。漢森前往鎮(zhèn)圖書館查閱當(dāng)?shù)貧v史檔案，羅德里格斯則去拜訪目擊者。
在圖書館，漢森發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人不安的規(guī)律：近五十年來(lái)，甘尼森鎮(zhèn)每隔七年就會(huì)發(fā)生一系列失蹤案件，而且都集中在礦區(qū)附近。
這太巧合了。漢森喃喃自語(yǔ)，立即將這一發(fā)現(xiàn)記錄在加密平板中。
與此同時(shí)，羅德里格斯正在采訪老獵人鮑勃。鮑勃的院子里擺滿了各種捕獸夾，其中一個(gè)上面還殘留著些許黏液。
那東西不是熊，也不是山獅。鮑伯信誓旦旦地說(shuō)，它能在樹上移動(dòng)，速度快得像閃電。我設(shè)的鋼絲陷阱都被它輕易扯斷了。
當(dāng)晚，兩人在汽車旅館匯總情報(bào)。
我覺(jué)得應(yīng)該先從墜機(jī)現(xiàn)場(chǎng)開始調(diào)查。漢森指著地圖，如果真有什么生物從飛機(jī)上逃出來(lái)，那里應(yīng)該能找到線索。
第二天清晨，墜機(jī)現(xiàn)場(chǎng)
漢森小心翼翼地跨過(guò)扭曲的金屬殘骸，手中的輻射探測(cè)器發(fā)出規(guī)律的滴答聲。羅德里格斯持槍警戒，目光銳利地掃視著周圍。
黑匣子損壞嚴(yán)重，但還能提取部分?jǐn)?shù)據(jù)。漢森從殘骸中取出記錄設(shè)備，密封容器確實(shí)是從內(nèi)部被破壞的。
羅德里格斯蹲下身，用特制取樣器收集容器邊緣的黏液。取樣器剛一接觸黏液就發(fā)出刺耳的警報(bào)聲。
酸性強(qiáng)度超出測(cè)量范圍，他震驚地說(shuō)，這絕對(duì)不是自然界的生物能產(chǎn)生的。
漢森注意到地面上有幾道奇怪的拖痕：看這些痕跡，寬度很不規(guī)則，像是有什么多足生物被拖進(jìn)了樹林。
他們沿著拖痕深入樹林，在灌木叢中發(fā)現(xiàn)了幾片閃著金屬光澤的外骨骼碎片。更令人不安的是，他們?cè)诙囱ㄈ肟谔幇l(fā)現(xiàn)的動(dòng)物骨架，每具骨架的胸腔都以同樣的方式被撕開，仿佛被某種外科手術(shù)般精準(zhǔn)的手法取走了內(nèi)臟。
這絕不是普通掠食者的行為。羅德里格斯面色凝重地說(shuō)。
當(dāng)晚，汽車旅館
漢森被窗外的動(dòng)靜驚醒。透過(guò)夜視望遠(yuǎn)鏡，他看到了那令人毛骨悚然的一幕：十幾個(gè)居民如同夢(mèng)游般向礦區(qū)移動(dòng)，他們的動(dòng)作僵硬得不自然。
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他們的眼睛...漢森倒吸一口涼氣，完全失去了神采。
兩人迅速裝備好武器跟了上去。在礦區(qū)深處發(fā)現(xiàn)的景象讓他們終身難忘——數(shù)十具尸體被整齊懸掛，空氣中彌漫著腐臭和某種化學(xué)物質(zhì)混合的刺鼻氣味。
就在羅德里格斯接通通訊的瞬間，悲劇發(fā)生了。
他的話被突如其來(lái)的襲擊打斷。一只異形從陰影中閃電般撲出，修長(zhǎng)的尾-->>巴精準(zhǔn)地刺穿了羅德里格斯的胸膛。漢森舉槍射擊，但更多的異形從四面八方涌來(lái)。在最后的時(shí)刻，漢森按下了緊急求救按鈕。
“求救...甘尼森鎮(zhèn)...它們到處都是...需要立即...”
通訊在一聲慘叫后中斷。