圣誕節(jié)前夕的霍格沃茨城堡，彌漫著一種與往日不同的、混合著期待與離愁的氛圍。走廊里，拖著行李箱的學(xué)生們嘰嘰喳喳地討論著假期的計(jì)劃，空氣中飄蕩著冷杉和蜜糖餅干的甜香。然而，在這片喧囂之中，格蘭芬多公共休息室的爐火邊，卻坐著三個(gè)與這歡樂氣氛格格不入的身影。

哈利·波特盯著眼前那副正在自我廝殺、棋子們互相咆哮咒罵的巫師棋，眼神卻沒有焦點(diǎn)。他一點(diǎn)也不想回到女貞路四號(hào)那個(gè)冰冷、充滿壓抑的“家”，那里沒有溫暖，只有德思禮一家的冷嘲熱諷和碗櫥的陰影。

“你們?cè)趺催€沒開始收拾行李？”一個(gè)清脆的聲音響起。赫敏·格蘭杰拖著她的行李箱走了過來，她穿著厚厚的外套，圍巾裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，臉上帶著一絲即將回家的興奮，但看到哈利和羅恩的樣子，那興奮又變成了疑惑。

羅恩頭也不抬，指揮他的騎士砍掉了哈利的一個(gè)主教，嘟囔道：“計(jì)劃變了。爸爸媽媽決定帶我們?nèi)チ_馬尼亞看查理，看他的那些火龍！所以要晚幾天才走?！彼D了頓，看了一眼沉默的哈利，補(bǔ)充道，“哈利……他留校?！?

赫敏敏銳的目光落在哈利低垂的腦袋上，立刻明白了過來。她放下行李箱，坐到他們旁邊的扶手椅里，語氣變得務(wù)實(shí)：“既然羅恩你不急著走，那正好。我們得抓緊時(shí)間！關(guān)于尼可·勒梅，那個(gè)海格說漏嘴的名字，其他我們幾乎一無所知。普通區(qū)我們幾乎翻遍了！”她夸張地比劃了一下，強(qiáng)調(diào)任務(wù)的艱巨，“唯一的線索可能就在禁區(qū)里?！?

提到“禁區(qū)”，羅恩拿著皇后棋子的手抖了一下，棋子不滿地尖叫起來：“嘿！小心點(diǎn)！”他放下棋子，臉上露出畏難情緒，“但是禁區(qū)……那里可不是隨便能進(jìn)的，平斯夫人像守護(hù)金蛋的母龍一樣盯著呢！”

就在不久前的那場(chǎng)魁地奇比賽中，哈利的掃帚如同被無形的巨手操控，瘋狂地試圖將他甩下來。危急關(guān)頭，赫敏注意到斯內(nèi)普在觀眾席上嘴唇翕動(dòng)，目光死死鎖定哈利。她當(dāng)機(jī)立斷，沖過去點(diǎn)燃了斯內(nèi)普的巫師袍，打斷了那可能的惡咒。事后，哈利將萬圣節(jié)巨怪事件中斯內(nèi)普受傷的腿、以及這次掃帚失控事件聯(lián)系起來，一個(gè)可怕的推測(cè)浮現(xiàn)在他腦海中——斯內(nèi)普教授，似乎在試圖制造混亂想要獲取藏在霍格沃茨的某樣?xùn)|西，而那樣?xùn)|西，很可能就是海格說露嘴的尼可·勒梅有關(guān)的魔法石！而他們目前唯一的線索，就是“尼可·勒梅”這個(gè)名字。

然而，盡管三人組最近一有空就扎進(jìn)圖書館，幾乎將非禁區(qū)的書籍翻了個(gè)底朝天，卻依舊沒有找到任何關(guān)于尼可·勒梅的直接信息。

轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在圣誕節(jié)假期的第一天早晨。羅恩收到了韋斯萊夫人寄來的圣誕包裹，里面照例有一件手織的毛衣（今年是腥紅色的，帶著一個(gè)巨大的字母“r”）。但令人意外的是，包裹里還有一件沒有署名、單獨(dú)送給哈利的禮物——一件質(zhì)地異常柔軟、泛著珍珠般光澤的銀灰色斗篷。

羅恩好奇地抖開它：“這是什么？”

哈利接過斗篷，觸手冰涼絲滑。他下意識(shí)地披在了身上。

“梅林的胡子啊！”羅恩猛地跳了起來，指著哈利剛才站立的地方，眼睛瞪得溜圓，“哈……哈利？！你人呢？”

哈利也愣住了，他低頭看向自己的身體——消失了！完全看不見！

“是件隱形衣！”哈利的聲音從空無一物的地方傳來，帶著難以置信的驚喜。

一個(gè)大膽的、近乎瘋狂的想法，如同黑暗中劃過的閃電，瞬間照亮了哈利的腦海。

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當(dāng)夜，萬籟俱寂。城堡仿佛陷入了沉睡，只有墻壁上搖曳的火把投下長(zhǎng)長(zhǎng)的、變幻不定的影子。哈利的心跳如同擂鼓，他緊緊裹著那件神奇的隱形衣，感覺自己像一個(gè)真正的幽靈，悄無聲息地滑過空曠的走廊。他手里提著一盞小小的油燈，微弱的光芒在隱形衣的遮蔽下幾乎透不出來。

他的目標(biāo)明確——圖書館禁區(qū)。

憑借著隱形衣的掩護(hù)，他僥幸躲過了幾隊(duì)巡夜的盔甲和飄過的幽靈，有驚無險(xiǎn)地來到了圖書館那扇沉重的、通常緊鎖的大門。令他意外的是，門竟然虛掩著一條縫。哈利心中一緊，有種不祥的預(yù)感，但還是咬咬牙，側(cè)身擠了進(jìn)去。

禁區(qū)內(nèi)的空氣仿佛都比外面更冷、更沉，彌漫著陳年羊皮紙和某種說不清的、帶有魔力的塵埃氣味。書架高大而擁擠，上面擺放的書籍看起來都古老而危險(xiǎn)，有些甚至用鎖鏈鎖著，或是封面呈現(xiàn)出不祥的蠕動(dòng)感。哈利小心翼翼地舉著油燈，瞇著眼睛在書脊上那些模糊不清、ofteninlanguageshedidntunderstand的文字中搜尋著“尼可·勒梅”或“魔法石”的線索。

緊張和時(shí)間流逝讓他額頭冒汗。就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一陣壓抑的、卻充滿火藥味的爭(zhēng)執(zhí)聲。哈利屏住呼吸，悄悄靠近聲音的來源，躲在一個(gè)巨大的書架后面。

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是斯內(nèi)普和奇洛教授！

“……不……不知道你在……在說什么，西……西弗勒斯……”奇洛教授結(jié)結(jié)巴巴的聲音充滿了恐懼。

“別在我面前裝傻，奇洛！”斯內(nèi)普的聲音冰冷、低沉，帶著毫不掩飾的威脅。哈利透過書架的縫隙，看到斯內(nèi)普正用一只手死死揪著奇洛的衣領(lǐng)，幾乎將他提離地面?！澳闱宄以谡f什么！你在為誰效力？你在計(jì)劃什么？”

“我……我沒有……”

“我警告過你……”斯內(nèi)普的聲音如同毒蛇吐信，“如果你敢打那個(gè)東西的主意……”

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來了平斯夫人尖利而憤怒的叫聲：-->>“誰在那里？！我聽到聲音了！禁區(qū)有人闖入！”