陰冷潮濕的地下密室內(nèi)，空氣仿佛因沃爾頓·特拉弗斯的怒火而變得更加粘稠、窒息。他那雙深陷在眼窩里的、顏色淺淡的眼睛，如同兩簇冰冷的鬼火，死死鎖定在跪在地上、抖若篩糠的三個(gè)黑巫師身上。
“廢物！”特拉弗斯的聲音陡然拔高，打破了之前的死寂，那尖銳而刻薄的語調(diào)在狹小的空間內(nèi)碰撞回蕩，“如果不是你們這幾個(gè)渣滓還有點(diǎn)用處，我早就用殺戮咒讓你們徹底消失，也省得我費(fèi)盡周折，動(dòng)用寶貴的人脈和資源，把你們從那些嗅覺靈敏的敖羅手里撈出來！”
他手中的魔杖猛地向前一戳，幾乎要戳到最前面的陶德的鼻尖，嚇得后者猛地一縮，額頭重重磕在冰冷的地面上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。
“我甚至浪費(fèi)了一個(gè)珍貴的魔法道具，才解除了你們身上那該死的、鄧布利多親手施加的遺忘咒！”特拉弗斯的聲音因暴怒而微微顫抖，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的冰碴，“結(jié)果呢？你們就告訴我，任務(wù)失敗了，被一個(gè)不知從哪兒冒出來的小丫頭和她的寵物貓給解決了？嗯？告訴我，你們這三條爛命，還有什么存在的價(jià)值？！”
海勒和亨利也嚇得魂飛魄散，拼命地將頭往地上磕，嘴里語無倫次地求饒：“饒命！特拉弗斯大人！是我們無能！是我們廢物！求您再給我們一次機(jī)會(huì)！”
特拉弗斯胸膛劇烈起伏了幾下，似乎在強(qiáng)行壓制立刻處決他們的沖動(dòng)。他深吸了一口污濁的空氣，魔杖微微收回，但語氣依舊冰冷如刀：
“聽著，你們這三只骯臟的爬蟲。那位大人需要的‘祭品’，是純潔無瑕的麻瓜或泥巴種少女！繼續(xù)去抓！但是——”他話音一頓，目光如同毒蛇般掃過三人，帶著毫不掩飾的警告與鄙夷，“管好你們那令人作嘔的下半身！如果讓我知道，你們?cè)谧ゲ哆^程中，或者之后，對(duì)那些少女做了任何‘不該做’的事情，玷污了祭品的純凈……那位大人會(huì)很樂意將你們廢物利用，成為他實(shí)驗(yàn)室里的新材料！相信我，那會(huì)比直接死在阿瓦達(dá)索命咒下，痛苦一萬倍！明白了嗎？！”
“明白！明白！特拉弗斯大人！我們一定管好自己！絕對(duì)不敢！不敢！”陶德帶著哭腔連連保證，另外兩人也磕頭如搗蒜。
“還有，”特拉弗斯補(bǔ)充道，眼中閃過一絲陰鷙，“那個(gè)身邊跟著一只會(huì)變形的、不同尋常的魔法生物的東方少女，也給我去調(diào)查清楚！她的來歷，她的目的！我不希望再有任何意料之外的變數(shù)，明白嗎？”
“放心，特拉弗斯大人，我們一定辦到！一定將功贖罪！”陶德仿佛抓住了救命稻草，連忙表忠心。
“滾吧！”特拉弗斯厭惡地?fù)]了揮手，如同驅(qū)趕蒼蠅。
三人如蒙大赦，連滾帶爬、幾乎是手腳并用地逃離了這間令人窒息的地下密室，沉重的木門在他們身后“哐當(dāng)”一聲關(guān)上，隔絕了特拉弗斯那如同附骨之疽的冰冷目光。
直到完全離開博金-博克魔法道具店，重新站在對(duì)角巷略顯嘈雜的街道上，感受著冬日微弱的陽(yáng)光照在臉上，三人才有一種重新活過來的感覺，后背早已被冷汗浸透。他們互相看了一眼，都從對(duì)方眼中看到了劫后余生的恐懼。
“那位大人”的實(shí)驗(yàn)室……光是想到這個(gè)名詞，就讓他們不寒而栗。他們或多或少都聽過一些流傳在黑巫師圈子里的、真假難辨的恐怖傳聞。據(jù)說那位大人，也就是他們效忠的幕后主使，曾用啞炮、泥巴種甚至麻瓜小孩進(jìn)行各種慘無人道的黑魔法實(shí)驗(yàn)。失敗品要么直接死亡，要么就被扭曲成失去理智、形態(tài)怪異的怪物。更有甚者，傳實(shí)驗(yàn)室里堆滿了被解剖的殘肢斷臂，墻壁上濺滿了凝固的血液，空氣中永遠(yuǎn)彌漫著血腥和腐臭……想到自己差點(diǎn)也成為那其中的一員，三人都不由自主地打了個(gè)寒顫，感覺一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
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與此同時(shí)，特拉弗斯在三人離開后，并未在道具店久留。他整理了一下自己的長(zhǎng)袍，臉上恢復(fù)了那種慣有的、冷漠而陰郁的表情，悄無聲息地離開了博金-博克，拐進(jìn)了同一條街上另一家不太起眼的店鋪——“斯拉格&吉格斯藥房”……的隔壁，一家門面更小、招牌陳舊、只掛著一個(gè)干癟蜥蜴標(biāo)本的魔法藥劑店。
店內(nèi)光線昏暗，空氣中混雜著上百種古怪藥材和熬制藥劑產(chǎn)生的刺鼻氣味。一個(gè)同樣穿著帶有兜帽的黑色長(zhǎng)袍、臉上戴著遮住上半張臉的銀白色面具的男子，正靜靜地坐在柜臺(tái)后的一張高背椅上，仿佛一尊沒有生命的雕像。
特拉弗斯走進(jìn)店內(nèi)，與那面具男子的目光在昏暗中短暫交匯，彼此都沒有說話，只是微不可察地點(diǎn)了下頭。隨即，特拉弗斯熟門熟路地繞過柜-->>臺(tái)，推開后面一架裝滿各種顏色詭異玻璃瓶的書架（那是一個(gè)巧妙的魔法機(jī)關(guān)），露出后面一條向下的、狹窄而幽深的暗道。面具男子無聲地站起身，跟在他身后，兩人一前一后，身影很快消失在暗道的陰影里。
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暗道盡頭是一間更加隱蔽、施加了多重隔音和反探測(cè)咒語的密室。這里的陳設(shè)簡(jiǎn)單到近乎簡(jiǎn)陋，只有一張粗糙的木桌和幾把椅子。
剛一落座，特拉弗斯便陰沉地開口，聲音在狹小的空間里顯得格外清晰：“埃弗里，鄧布利多那個(gè)老狐貍，可能已經(jīng)察覺到什么了?！?