白鹿、華胥凰、華胥織緊隨其后。

華胥凰回頭望去，黑曜城那龐大的輪廓和沖天的煙柱，在她心中留下了不可磨滅的印記。

她終于徹底明白，林天所謂的“歸附”，意味著華胥部落將有機(jī)會(huì)融入怎樣一個(gè)波瀾壯闊的未來。

她心中那點(diǎn)殘存的、屬于族長(zhǎng)的矜持，在這一刻，徹底化為了追隨的堅(jiān)定。

船只揚(yáng)帆，沿著滄瀾江逆流而上，轉(zhuǎn)而進(jìn)入支流馴鹿河。

與來時(shí)順流而下的輕快不同，這一次，船上的氣氛明顯凝重。

越靠近天宮堡，河兩岸的景象越發(fā)顯得肅殺。

原本在河邊耕作、漁獵的族人不見了蹤影，取而代之的是沿岸高處設(shè)立的、簡(jiǎn)易的木質(zhì)了望塔，塔上有身背弓箭、手持青銅矛的戰(zhàn)士警戒。

沿途的村落也都加強(qiáng)了防御，木墻被加固，墻頭可見寒光閃閃的矛尖。

當(dāng)熟悉的、巍峨的天宮堡城墻出現(xiàn)在視野盡頭時(shí)，那種戰(zhàn)爭(zhēng)臨近的壓迫感達(dá)到了頂峰。

天宮堡碼頭，依舊是人頭攢動(dòng)。

但這一次，沒有震天的歡呼，沒有狂熱的崇拜。

所有族人臉上都帶著緊張與肅穆，但眼神中卻看不到慌亂，只有一種同仇敵愾的堅(jiān)定和對(duì)首領(lǐng)歸來的期盼。

林巫、林月、林勇等核心高層早已等在碼頭，他們身后是排列整齊、披甲執(zhí)銳的近衛(wèi)軍戰(zhàn)士。

戰(zhàn)士們眼神銳利，身體緊繃如同即將離弦的箭，一股肅殺之氣彌漫在空氣中。

“恭迎首領(lǐng)回堡！”

林勇率先抱拳，聲如洪鐘，打破了碼頭的寂靜。

他的聲音里帶著一絲不易察覺的如釋重負(fù)。

“首領(lǐng)天哥！”林月快步上前，臉上帶著擔(dān)憂，但眼神卻異常明亮，“您可回來了！”

林巫則是深深一躬：“首領(lǐng)，黑曜城之事，鷹隼傳書已略知一二，真乃天神手段！然，眼下強(qiáng)敵已至，迫在眉睫！”

林天一步踏下船，目光掃過眾人，沉聲道：“情況如何？”

林勇立刻上前，語(yǔ)速極快卻清晰地匯報(bào)：“稟首領(lǐng)！食人族主力，約兩千余戰(zhàn)兵，在其酋長(zhǎng)‘屠’的率領(lǐng)下，已于三日前抵達(dá)西北方向五十里外的原‘樹部落’舊址，并以此為基礎(chǔ)，正在四處劫掠掃蕩周邊的小型聚居點(diǎn)，砍伐林木，制作簡(jiǎn)陋攻城器械！其先鋒游騎，已出現(xiàn)在我天宮堡外圍二十里警戒線附近，與我巡邏隊(duì)有過幾次小規(guī)模接觸，互有損傷！”

“樹部落……”林天眼神一冷，那里是陳飛和丁殘?jiān)?jīng)開始逃亡的地方......

“他們倒是會(huì)選地方?！?

“城內(nèi)備戰(zhàn)情況？”

林天一邊大步流星地向城堡內(nèi)走去，一邊繼續(xù)詢問。

林月立刻接話：“首領(lǐng)天哥，所有婦孺老弱已全部遷入內(nèi)堡妥善安置。城防軍、近衛(wèi)軍、民兵已全部動(dòng)員，輪班上墻值守。城頭儲(chǔ)備了足夠的滾木礌石，弩箭充足，按照您走前留下的圖紙改造的重型床弩已布置了十二架在關(guān)鍵位置！城內(nèi)糧草、水源充足，足以支撐三個(gè)月！”

林巫補(bǔ)充道：“根據(jù)狼烈和蝮從前方傳回的情報(bào)，食人族裝備簡(jiǎn)陋，多以骨器、石器為主，已經(jīng)有少量青銅武器。但其性情兇悍，不畏傷亡，且……確有攜帶有腌制過的人肢，以其為食，極大地恐嚇了周邊零散部落?！?

聽到“人肢”二字，白鹿和華胥凰等女眷臉色都微微發(fā)白，華胥織更是忍不住干嘔了一下。