曹嵩聞大喜，急忙拄拐下輿，手扶杖柄站定，面露欣然之色，望著許楓連連點(diǎn)頭。
“老朽久聞大名！許大人化解我兒三十萬降卒之困，實(shí)乃再造之恩，感激不盡！”
“若非有您，兗州焉能有今日之豐饒？”
曹德亦躬身深拜，雖為宗族長輩，卻深知替曹操結(jié)納心腹之重要。
許楓環(huán)視周遭金銀堆積的馬車，眉頭微皺，繼而問道：“老主公此行，可是攜盡全部家財(cái)？”
“不錯(cuò)，此資可助我兒再募精兵數(shù)萬！”
曹嵩頻頻頷首，滿臉得意，面色泛光，似為曹操如今地位顯赫而驕傲――位居上將軍，威名震懾兗州，麾下虎豹騎與虎賁軍，幾可比肩昔日西涼飛熊之雄。
家族榮耀，祖德庇佑。
“話不多，老主公可曾聽過‘匹夫無罪，懷璧其罪’之語？”
“嗯？”
曹嵩神色一滯。
“許大人此何意？”
許楓四顧而望，見護(hù)衛(wèi)不過二三十人，且皆為仆役家丁，并非正規(guī)軍伍，不禁搖頭嘆息：“如此薄弱守衛(wèi)，若有悍匪突襲，或遭陶謙截留，不僅財(cái)物難保，恐怕連性命也岌岌可危。”
“絕無可能，”曹嵩朗聲大笑，“陶謙每逢節(jié)慶，總要派人前來問候一兩回，況且我與他昔日同朝共事，如今我兒在兗州兵馬雄壯，所轄何止百萬之眾，陶謙斷不至于如此愚昧。”
許楓卻似在打量一個(gè)無知之人般凝視著這位老主公，心中不禁暗嘆，莫非經(jīng)商太久，腦子也糊涂了？
他忍不住道：“倘若陶謙孤注一擲，偽裝成山賊前來劫掠呢？”
“呃……”
曹嵩猛地一扯胡須，那是因驚悸而起的反應(yīng)，力道稍重了些。
“又或者，他年邁體衰，難以鎮(zhèn)壓部將，兒子又無能繼承徐州，軍中突生嘩變呢？”
“什么？！”
曹嵩竟生生拽下了幾縷灰白的胡須。
許楓繼續(xù)說道：“您方才也說了，這批財(cái)貨足以供養(yǎng)上萬大軍，誰人不動(dòng)心？！”
“這……我……那眼下該如何是好？！”
曹嵩終于慌了神。
曹德也在旁投來略帶埋怨的目光，父親真是久居安逸，怕是忘了亂世險(xiǎn)惡。當(dāng)年同殿為臣的情分，如今早如塵土般不值一提。
許楓正色道：“此刻，老主公只管隨我先行，余下車隊(duì)另遣一人統(tǒng)領(lǐng)，徐徐而行即可?！?
“什么？！你？！”
曹嵩上下打量許楓數(shù)眼，又望向身后浩蕩的二十多輛輜重車，總覺得留在車隊(duì)之中更為穩(wěn)妥。
“你不過一介手無縛雞之力的文士，自身尚難保全，如何護(hù)得了我？”曹嵩滿臉狐疑，甚至低聲嘀咕了一句――
“莫非……你是背叛我兒，想拿我去換功勞？”
許楓眉頭微蹙，索性一把將曹嵩提起，直接挾上自己的戰(zhàn)馬。
這般神力，令四周眾人瞠目結(jié)舌。
天啊，這真是個(gè)文弱書生？！
“你干什么！許楓！”曹德頓時(shí)驚怒交加，“放下我父親?。?！”
許楓僅是淡淡掃他一眼，隨即策馬轉(zhuǎn)身，絕影四蹄翻飛，揚(yáng)塵而去，黃沙漫天卷起。
遠(yuǎn)處，飄來一句叮囑：“若遇攔截，不必戀戰(zhàn)，棄財(cái)貨速逃便是?！?
......
兗州邊境之外，曹操親自率軍迎出三十余里，已近界碑之地。
此時(shí)天光未明，晨星漸隱，許多士卒困倦不堪，唯獨(dú)曹操與曹仁毫無睡意。借著微弱星光與初露的魚肚白，他們遙望遠(yuǎn)方地平線。
忽見前方煙塵滾滾，一道身影自霧中浮現(xiàn)，逐漸清晰。
“來了嗎？主公，可是逐風(fēng)回來了？”
“尚不清楚。”曹操負(fù)手而立，面色凝重，神情中透出難以掩飾的焦灼。
他豈能不憂？
若父親有所閃失，孝道盡毀，一世英名也將蒙塵。
片刻之間，那騎飛速逼近。
曹操立于高處，看得真切：一人一騎，手中鎏金虎頭槍如夜中寒月，身姿矯健如龍騰空。
“是逐風(fēng)！快，出迎！”
曹操激動(dòng)難抑，疾步走下高臺。
許楓勒韁停馬，絕影奔勢驟止，前蹄揚(yáng)起，穩(wěn)穩(wěn)駐足。
他翻身下馬，扶曹嵩落地站定。絕影長嘶一聲，口吐白沫，疲憊倒地。
這一路晝夜兼程，幾無歇息，更經(jīng)歷追殺搏斗，早已筋疲力竭。
可即便倒下，那嘶鳴之聲仍帶著凜然戰(zhàn)意。
許楓心中暗贊：真乃良駒也。
回身面向曹操，拱手稟報(bào)：“主公，幸不負(fù)所托，老主公已平安帶回?！?
曹操與曹仁急忙上前相迎，身后親衛(wèi)即刻派出十余人馳往數(shù)里外查探動(dòng)靜，以防追兵尾隨。畢竟，若陶謙真敢對曹嵩下手，定不會(huì)放過突圍之人――此事已然結(jié)下死仇。
“父親??！父親……”
曹操撲上前緊緊抱住曹嵩。歷經(jīng)劫難的老父幾乎不敢相信眼前情景。他一直以為許楓必是江湖豪客喬裝而成，否則怎會(huì)有如此神力，宛若猛將重生？
許楓身為典農(nóng)都尉，憑屯田之策活民百萬，素來以文才著稱，誰曾想竟有這般勇武？
直至此刻，親眼見到曹操，他才真正信了――此人，果然非常人。
定然是偽裝！
兒子向來機(jī)智過人，必是派了一位身形稍顯單薄的武將，喬裝成書生模樣進(jìn)入徐州，如此一來便不會(huì)引人注目。
而見到自己時(shí)便報(bào)出許楓之名，畢竟如今在兒子麾下聲望最高的，便是許楓了。
若是荀叔侄或戲志才前來，恐怕還未抵達(dá)徐州，便早已被人識破。
真是聰明至極。_c