“哦？先生此話怎講？”

徐庶解釋道：“許楓畢竟不是曹家的人。盡管他對曹家以及天下都有恩德，但如果功高震主，曹操也無法保全他。一旦曹操去世，許楓將面臨來自曹氏宗族的壓力。然而，許楓并非易與之輩，一旦曹操過世，也沒有人能夠阻止他，那時曹氏內(nèi)部可能會陷入混亂?！?

“也就是說……”

劉備眼中忽然閃現(xiàn)出一道熾熱的光芒，“也許，我還有一線生機(jī)！”

“曹家內(nèi)部與許楓之間必然會發(fā)生沖突？”

徐庶點(diǎn)了點(diǎn)頭，“的確如此，但我們是否能夠抓住機(jī)會，還得看南下戰(zhàn)役的關(guān)鍵結(jié)果?？傊?，請主公做好準(zhǔn)備吧?！?

他依舊在嘆息，嘴角微微下垂，顯然對未來的局勢并不樂觀，“如果曹操南下進(jìn)攻，首先受到影響的必然是我們的南陽，那時可能難以抵擋。至于劉景升……自然不會全力以赴?！?

“倘若劉景升老去，那么曹操必定會趁機(jī)南下劫掠，各地士族定會紛紛投靠，其中蔡家絕不會抵抗。這其中的利益關(guān)系，相信主公應(yīng)該很清楚?！?

劉備、關(guān)羽和張飛都面色沉重，即使一向魯莽的張飛也不由自主地握緊了拳頭，意識到此事的重要性。

如果能夠奪取荊州，爭取到士族的支持，就能長時間抵御敵軍。

“先生，還有其他良策嗎？”

徐庶沉思片刻后笑道：“只有兩條路可選：一是西進(jìn)西川，依附于益州，那樣可以得到數(shù)十年的安寧；畢竟入川之路極為艱難。二是控制荊州，與江東孫家結(jié)盟。他們剛剛遭受重創(chuàng)，孫策受傷成為廢人，年輕的孫權(quán)更是對合肥一事感到畏懼，不敢再提，一定會愿意聯(lián)手。這樣一來，荊州與江東聯(lián)合對抗曹操，局面就能穩(wěn)定下來。一切都取決于我們?nèi)绾螒?yīng)對曹操南下的那一天。”

“江東……”

劉備連連點(diǎn)頭，心中已有許多想法。趁著曹操還在整合北方勢力，或許三四年之內(nèi)無法南下，必須盡快布局。即使不能直接拿下荊州，也要設(shè)法與江東結(jié)盟，唯有如此才能穩(wěn)住頹勢，進(jìn)而問鼎霸業(yè)！

這可能是他唯一的機(jī)會。

“二弟、三弟，請孫乾過來，我要請他代我去一趟襄陽見見景升兄?！眲涞娜鶐妥庸牧藥紫?，神情異常嚴(yán)肅。

“好的！”

張飛跑出去叫人，很快孫乾就從外面趕來，糜竺也在院中等候。

孫乾進(jìn)來后，劉備已經(jīng)寫好了書信，遞給他并說道：“孫乾，你見到景升兄時一定要強(qiáng)調(diào)我只是想念族兄，并無他意，請他親自查看，切勿落入蔡瑁手中?！?

“明白了?！?

孫乾在徐州曾是平民派的領(lǐng)軍人物，并非貪生畏死之人。在危急時刻，他同樣能保持鎮(zhèn)定，迅速拿到信后便匆匆離開。

而關(guān)羽則對劉備說：“大哥，既然如此，我也去軍營招募士兵。”

“好，二弟還記得伏盾陣法嗎？！”劉備眼中閃爍著光芒，沉聲問道。