南下江東，從合肥出發(fā)，一路穿淮陰、過(guò)東陽(yáng)縣，直抵高郵。再由高郵渡江入廣陵，順江水航道，最終駛向建業(yè)。

至于什么火燒赤壁大營(yíng)的傳聞？純屬無(wú)稽之談。劉備防線森嚴(yán)，豈是說(shuō)破就破？許楓聽(tīng)罷只是冷笑兩聲，權(quán)當(dāng)市井段子一笑而過(guò)。

建業(yè)。

以揚(yáng)州丹陽(yáng)為軸心，自宛陵、宣城延展至永平一帶，少年英豪如雨后春筍般冒頭。

這些人多是江湖俠士，行俠仗義，快意恩仇，浪跡四方，瀟灑不羈。如今卻紛紛收了野性，聚于一地。

當(dāng)年諸侯門下豢養(yǎng)死士，他們便是其中翹楚。視死如歸，只為報(bào)主君知遇之恩。

江東，又稱江左――長(zhǎng)江東岸之地。因九江至皖江一段江流呈西南―東北走勢(shì)，故其東側(cè)統(tǒng)稱“江東”。

此地習(xí)武成風(fēng)，尚勇輕文。儒學(xué)雖不及中原鼎盛，卻也未至荒蕪。自從許楓推行辦學(xué)興商之策，文教漸起，商貿(mào)繁盛，漸漸贏得士族青睞。

眼下建業(yè)腹地，已是江南最繁華所在。雖毗鄰徐州，戰(zhàn)略上如懸刃在頸，但也正因此成了南北對(duì)峙的關(guān)鍵屏障。若能與北方修好，結(jié)盟通親，未來(lái)根基必穩(wěn)如磐石。

衙署深處，木板地傳來(lái)急促腳步。魯肅自北歸來(lái)，風(fēng)塵未洗，便直入宮中，將所見(jiàn)所聞悉數(shù)稟報(bào)孫策，并呈上朝廷封詔：孫策晉爵吳侯。

唯獨(dú)“大司馬”一職，再度被拒。

消息傳來(lái)，孫策悶坐數(shù)日，越想越怒，終將此事歸咎于自己殘廢的右腿。他咬牙暗忖：許楓分明是在羞辱我――一個(gè)瘸子，也配執(zhí)掌天下兵權(quán)？

仿佛聽(tīng)見(jiàn)那句冰冷嘲諷：“殘軀之人，妄圖大司馬？”

心頭火起，殺意翻涌。他曾動(dòng)念撕毀婚約，舉兵北伐?？赊D(zhuǎn)念一想，如今江東人才輩出，百家爭(zhēng)鳴，商路因許印貨物暢通無(wú)阻，百業(yè)興旺，百姓安樂(lè)。

這般盛世景象，真要親手打碎嗎？

不舍，終究是舍不得。

“子敬，你來(lái)了?！睂O策從臥榻緩緩撐起身子。歲月不饒人，多年操勞讓他兩鬢染霜，皺紋深如刀刻。愁思?jí)喉?，比同齡人蒼老許多。

昔日孫伯符，何等風(fēng)采？俊朗非凡，意氣風(fēng)發(fā)，行事果決，手段凌厲，有霸王之姿，得“江東猛虎”之稱，絕非虛名。

更關(guān)鍵的是，他一人鎮(zhèn)得住滿城狼梟。境內(nèi)豪杰無(wú)數(shù)，名士如云，個(gè)個(gè)桀驁難馴。孫策在，則群雄俯首；孫策亡，則四分五裂。

孫權(quán)？遠(yuǎn)不如兄長(zhǎng)雷霆之勢(shì)。他擅權(quán)謀制衡，卻不善開(kāi)疆拓土。

建業(yè)之名，寓意深遠(yuǎn)――建功立業(yè)，豈容旁落？

“主公，可想明白了？”魯肅拱手行禮，語(yǔ)氣恭敬。

“想什么？”孫伯符冷哼一聲，拄拐起身，在侍衛(wèi)攙扶下登上四輪車。這車子乃許印某商人所獻(xiàn)，是否出自許楓授意不得而知，但確實(shí)解了他行動(dòng)之困。

“你且說(shuō)說(shuō)，‘義’字當(dāng)如何解？”孫策忽然開(kāi)口，目光如炬。

魯肅一怔，略作思索，徐聲道：“義有大小。大義為天下蒼生，小義為私情私利。為安邦定國(guó)，可舍小義。故臣以為，棄私趨公，方合大道?！?

話音落下，殿內(nèi)驟然寂靜。

孫策靠在椅背，臉色陰沉：“荒謬！簡(jiǎn)直是蠱惑人心！”

“主公恕罪！”魯肅立刻跪地叩首。這些年孫策性情愈發(fā)暴戾，喜怒不定，他豈敢硬扛？

“不過(guò)……”孫策忽又冷笑，“倒也不算全錯(cuò)。依你之意，是要我把許楓奉為天命共主？認(rèn)定他能取漢室而代之？”

“臣不敢明。”魯肅低頭，聲音卻穩(wěn)，“但勢(shì)之所趨，恐非人力可逆。”_c