春寒料峭，許楓懶洋洋窩在太師椅上，懷里摟著一本《山海經(jīng)》。

屁股底下墊的是頂級(jí)蠶絲墊子，軟得像云，他卻還嫌別扭，干脆甩了鞋，兩條腿直接架上紫檀方桌，腳心沖著新搬來的火盆，暖意順著經(jīng)絡(luò)往上爬。

他本不是嬌氣的主兒，奈何今晨一場(chǎng)倒春寒來得猝不及防，濕氣鉆骨，活脫脫從江南搬來的陰冷。

烤了半晌，周身才終于松快下來，懶意如藤蔓纏身，眼皮也沉了幾分。

昨夜通宵搓麻，油燈點(diǎn)了十盞，亮如白晝――擱旁人眼里已是豪奢至極，甘梅、蔡琰照舊談笑風(fēng)生，半點(diǎn)不覺刺眼。

可許楓是見過電燈的人，那昏黃跳動(dòng)的火苗，看得他眼角直抽。

“嘖，真該催催科學(xué)院那幫人了。”他瞇著眼低語，“燈泡和電網(wǎng)都拖多久了？再這么下去，我得靠蠟燭過一輩子?！?

念頭一起，歷史的齒輪悄然轉(zhuǎn)動(dòng)――沒人想到，一場(chǎng)牌局，竟為亂世點(diǎn)燃了第一縷現(xiàn)代之光。

“夫君……孫家那妹子……”

聲音輕柔，甘梅已悄立門邊。這是她獨(dú)有的特權(quán)――不必通稟，可直入內(nèi)室。

起初她還拘禮敲門，后來發(fā)現(xiàn)反倒擾人清靜，索性隨了許楓的性子，來去如風(fēng)。

“還在鬧脾氣？”許楓頭也不抬，“那就讓她自己悶著，悶到想通為止?！?

他語氣輕松，心里卻清楚，這些日子甘梅為了孫尚香的事操碎了心，眉間愁色漸重，連笑都少了。他心疼，卻不急。孫家既已點(diǎn)頭，婚約已定，時(shí)間多的是。

“不是……”甘梅急忙擺手，“她說要替你讀書還債，可站在門外不敢進(jìn)……”

這話一出，許楓挑眉。昨晚剛輸了個(gè)底朝天，這才幾個(gè)時(shí)辰？情緒穩(wěn)得比軍令還快，一點(diǎn)虧都不愿欠著，倒是有點(diǎn)意思。

“讓她進(jìn)來?！?

他順手把《山海經(jīng)》往旁邊一擱，正好眼睛發(fā)澀，有人代讀，正合心意。再說，書里那些奇獸異草，說不定能勾走她心頭的郁結(jié)。

“那臣妾去備些果子！”

甘梅眼珠一轉(zhuǎn)，笑著退出去，順手把人拽了進(jìn)來，又溜得干脆，留足空間給兩人獨(dú)處。

屋里頓時(shí)安靜下來。

許楓斜倚著，孫尚香僵站著。四目相對(duì)，誰也不開口，仿佛在比拼誰更能扛得住沉默。

直到許楓腳尖蹭了蹭火盆邊沿，慢悠悠伸手去拿書――

“你昨晚說的話，還算不算數(shù)？”

孫尚香猛地出聲，嗓音繃得緊緊的。

“算?！痹S楓看她一眼，語氣沒半點(diǎn)波瀾，“我說話，從沒不算過。”

她臉色微松，可下一秒就挺起脊背，理直氣壯起來：“我自小識(shí)字不多，所以……一字兩銅！”

這邏輯荒唐得離譜，偏偏她說得一本正經(jīng)。

許楓冷笑：“當(dāng)我是菜市口賣蔥的？不講價(jià)――一字一銅，童叟無欺?！?

一銅一字，其實(shí)不便宜。許楓的錢莊發(fā)行三等銀票：金、銀、銅。十銅換一銀，十銀兌一金。五百二十金的債務(wù)，等于五萬兩千字。張嘴就能賺，府里多少人搶著干？

“兩銅！”孫尚香氣鼓鼓，腦子飛轉(zhuǎn)卻算不清總數(shù)，只覺得太多。

“一銅！”許楓寸步不讓。

她咬牙，轉(zhuǎn)身就走，腳步利落，背影倔強(qiáng)?？傻搅碎T口，腳步卻頓住了。