“私下告知？”崔鶴齡猛地抬頭，看向兒子，語(yǔ)氣里滿是不解與怒意，“顥之，你可知這信里的內(nèi)容足以讓蕭承澤身敗名裂！你被他害得險(xiǎn)些喪命，如今有證據(jù)在手，為何還要護(hù)著那個(gè)騙你的林小五，連他身后的名聲都要保？”

他越說(shuō)越氣，手指重重敲在案上：“你為了他賭上仕途與名聲，在祠堂挨家法，甚至吐血昏迷！現(xiàn)在證據(jù)確鑿，你卻要藏著掖著，你這是意氣用事是不爭(zhēng)氣！”

崔顥之垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出淡淡的陰影，遮住眼底的復(fù)雜情緒。

他知道父親是為他好，“父親，”他緩緩抬起頭，眼底滿是執(zhí)拗，聲音帶著幾分沙啞的懇求，“林小五也是被逼的。他自小在青韶坊長(zhǎng)大，林清是他唯一的牽掛，四皇子用林清的性命威脅他，他別無(wú)選擇。”

他頓了頓，指尖輕輕拂過(guò)信紙邊緣，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺的溫柔：“他已經(jīng)‘死’了，我不想讓他死后，還要被人指著脊梁骨罵‘心機(jī)深沉的騙子’。而且……”

他抬眼看向父親，眼底閃過(guò)一絲清明：“朝堂之上公開此事，只會(huì)讓陛下覺得皇子爭(zhēng)斗難看，反而可能遷怒于我們。私下告知，既給了陛下處理的余地，也不會(huì)讓此事淪為朝野笑柄，更不會(huì)牽連到青韶坊的無(wú)辜之人?！?

崔鶴齡看著兒子眼底的堅(jiān)定與懇求，心里的怒火漸漸被無(wú)奈取代。

沉默良久，終是嘆了口氣，拿起信紙重新疊好，語(yǔ)氣里帶著幾分妥協(xié)：“罷了，就依你。此事私下告知陛下也好，免得讓外人看了皇家的笑話――堂堂皇子，用如此下作的手段，確實(shí)上不得臺(tái)面?！?

崔顥之緊繃的肩膀終于放松下來(lái)，對(duì)著父親躬身行禮：“多謝父親。”

“你也別高興得太早，”崔鶴齡看著他蒼白的臉，語(yǔ)氣又軟了幾分，“陛下如何處置，還要看他的心意。你如今最重要的是養(yǎng)好身體，別再為這些事勞心?！?

崔顥之點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開書房。

第二日早朝，金鑾殿上的氣氛格外凝重。

崔鶴齡站在文官隊(duì)列里，臉色陰沉，看向四皇子蕭承澤的眼神帶著毫不掩飾的冷意。

昨日朝堂上，太子剛奏請(qǐng)?zhí)幹昧藥孜挥?guó)公府的余黨，今日崔鶴齡這副模樣，讓不少官員暗自揣測(cè)――怕是崔家還在為崔顥之被削職的事不滿，想找四皇子的麻煩。

退朝時(shí)，內(nèi)侍突然高聲宣旨：“陛下有旨，宣御史大夫崔鶴齡即刻覲見！”

眾人聞聲，紛紛側(cè)目。

崔鶴齡跟著內(nèi)侍走進(jìn)御書房，殿內(nèi)檀香裊裊，皇帝坐在龍椅上，臉色沉得嚇人。躬身行禮：“臣崔鶴齡，叩見陛下?！?

“免禮，”皇帝的聲音帶著幾分疲憊，指了指案前的空位，“坐吧。聽說(shuō)你近日對(duì)四皇子頗有微詞？”

崔鶴齡起身，從袖中取出那兩封信，遞到內(nèi)侍手中，語(yǔ)氣平靜卻帶著幾分沉重：“陛下，非臣有意針對(duì)四皇子，而是此事關(guān)乎朝堂清譽(yù)，臣不敢隱瞞。”

內(nèi)侍將信呈給皇帝，皇帝展開信紙，越看臉色越沉，握著信紙的手也微微顫抖。待看完最后一個(gè)字，他猛地將信紙拍在案上。