沈清瑤回到沈府時(shí)，天色已近黃昏。

門房見(jiàn)大小姐歸來(lái)時(shí)臉色蒼白，衣裙下擺還沾著些許塵土，心下詫異，卻不敢多問(wèn)，只恭敬地行禮，將大門推開(kāi)。

沈清瑤沒(méi)有理會(huì)任何人，徑直穿過(guò)垂花門，繞過(guò)影壁，朝著父親沈從安的書房走去。

她的腳步很穩(wěn)，背脊挺得筆直，甚至比平日里還要端方幾分，只是那微微泛紅的眼角和緊抿的唇線，泄露了端倪。

書房在沈府東側(cè)，獨(dú)立成院，院中植著幾叢翠竹，此時(shí)竹葉在晚風(fēng)中沙沙作響，更添幽靜。

沈清瑤在書房外停下腳步，深吸一口氣，抬手輕輕叩門。

“進(jìn)來(lái)。”沈從安的聲音從屋內(nèi)傳來(lái)，沉穩(wěn)平和。

沈清瑤推門而入，又回身將門仔細(xì)掩好。

書房?jī)?nèi)陳設(shè)古樸雅致，多寶閣上陳列著古籍與瓷器，空氣里彌漫著淡淡的墨香與檀香。

沈從安坐在寬大的書案后，手中執(zhí)著一卷書，聞聲抬起頭來(lái)。

“父親?！鄙蚯瀣幮兄?xí)盖叭教帲辛藰?biāo)準(zhǔn)的大禮。

沈從安放下書卷，目光在她身上停留片刻。

浸淫官場(chǎng)數(shù)十年，早已練就一雙洞悉人心的眼睛。

女兒此刻看似平靜，但那過(guò)分挺直的脊背，微微顫抖的指尖，以及眼底尚未散盡的屈辱與寒意，無(wú)一不說(shuō)明發(fā)生了大事。

“起來(lái)吧?！鄙驈陌簿従彽?，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“賞花宴這么早就散了？還是你提前回來(lái)了？”

沈清瑤站起身，卻沒(méi)有依落座，依舊垂手立在案前。

她抬起頭，直視著父親審視的目光，沒(méi)有絲毫隱瞞，將今日在鎮(zhèn)國(guó)公府發(fā)生之事，原原本本、一字不落地復(fù)述了一遍。

她的敘述極為客觀，越是如此，那場(chǎng)景便越是清晰殘酷地重現(xiàn)于沈從安眼前。

隨著她的講述，沈從安臉上慣常的沉穩(wěn)之色漸漸褪去，眉頭越蹙越緊，擱在書案上的手也不自覺(jué)地收攏。

沈清瑤說(shuō)完最后一個(gè)字，書房?jī)?nèi)陷入一片死寂。

唯有燭火偶爾爆出細(xì)微的噼啪聲，和窗外竹葉的沙沙聲交織。

良久，沈從安才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，那嘆息里包含了太多復(fù)雜的情緒。

失望、惱怒、權(quán)衡，以及一絲不易察覺(jué)的凝重。

“糊涂！”他低聲斥道，聲音并不高，卻帶著沉甸甸的份量。

沈清瑤身體幾不可察地一顫，垂下眼簾。

“女兒知錯(cuò)。”她的聲音依舊平穩(wěn)，只是多了幾分干澀，“是女兒操之過(guò)急，行事欠妥，不僅未能達(dá)成所愿，反而打草驚蛇，惹怒了太子殿下，也……讓父親失望了。”

“僅僅是操之過(guò)急？”沈從安的手指輕輕敲擊著光滑的桌面，發(fā)出規(guī)律的輕響，每一下都像敲在沈清瑤心上。