皇帝本就因前朝之事心煩,聽聞此事,當(dāng)即斥責(zé)皇后心思惡毒,罰了她三個月俸祿,并令其在鳳儀宮靜思己過,非詔不得出。
雖未禁足,但與禁足也無異了。
瑞王府和鎮(zhèn)國公府,一時風(fēng)聲鶴唳。
墨承燁在書房里砸了第三個茶杯,臉色鐵青:“墨臨淵!他這是瘋了不成?!”
鎮(zhèn)國公周朔坐在太師椅上,面色沉凝如水。
他比外孫看得更清楚。
這不是瘋,是焦躁,是某種情緒積累到極致后的失控宣泄。
周朔的聲音蒼老而疲憊,“他越是這樣,我們越要穩(wěn)住。傳話下去,所有明面上的動作全部停止,蟄伏。讓他查,斷幾根手指,總比丟了性命強?!?
北境,燕然山脈深處。
這里的風(fēng)卷起地上的積雪,打在臉上生疼。
舉目四望,除了白,還是白。
山巒起伏,皆被厚厚的積雪覆蓋,在慘淡的天光下反射著冰冷死寂的光。
天空是鉛灰色的,低垂得仿佛要壓到頭頂。
空氣稀薄寒冷,每一次呼吸,都帶著刺肺的涼意,呵出的白氣瞬間凝結(jié)成冰晶。
芷霧和風(fēng)一行人,已在雪山中跋涉了七日。
馬匹早在第三日就無法前行,被留在山下一處背風(fēng)的巖洞,由兩名暗衛(wèi)看守。
其余人,包括芷霧、風(fēng),以及后來的十名精銳,全部輕裝簡行,靠著雙腿和手中簡陋的冰鎬,朝著地圖上標(biāo)注的幾處可能生長玉髓冰蓮的山脈前進。
前兩處山脈,他們幾乎是徒勞而返。
地圖標(biāo)注模糊,百年變遷,地形早已不同。
他們冒著雪崩的風(fēng)險攀上峰頂,看到的只有亙古不變的冰雪和嶙峋的怪石。
期間還遭遇了幾次小規(guī)模的雪獸襲擊。
那是一種體型堪比巨熊、卻遠比熊類敏捷狡詐的猛獸。
毛色純白,與雪地融為一體,極擅潛伏,暴起時快如閃電,力大無窮,一掌便能拍碎巖石。
好在芷霧早有準(zhǔn)備。
出發(fā)前,她便在系統(tǒng)空間兌換了足量的“赤陽丹”。
這丹藥不算珍稀,卻正合此時之用。
服用后能在十二個時辰內(nèi),令服用者氣血旺盛,抵御嚴寒,雖不能完全抵消雪山酷寒,卻大大降低了凍傷和體溫流失的風(fēng)險。
她將丹藥分給風(fēng)和其他暗衛(wèi)時,只簡單說是自己以前機緣巧合所得。
風(fēng)沒有多問,接過服下,只深深看了她一眼。
幾日的尋找下來,隊伍雖有人受輕傷,疲憊不堪,但無人掉隊,更無人因嚴寒倒下。
這與蘇挽預(yù)想中的“死傷慘重”相差甚遠。
風(fēng)對此既慶幸,又隱隱覺得不安。
他注意到,芷霧雖然也顯疲憊,但氣息始終平穩(wěn),眸色沉靜,動作利落依舊,仿佛這嚴酷的環(huán)境并未對她造成太大影響。
這絕不僅僅是“赤陽丹”的功效。
第七日傍晚,他們終于抵達了地圖上最后、也是最險要的一處――天絕峰腳下。
抬頭望去,天絕峰如同一柄通體雪白的巨劍,直插灰蒙蒙的天穹。
山體陡峭近乎垂直,覆著不知積累了多少萬年的冰雪,在夕陽余暉下泛著冰冷堅硬的光澤。
不時有松動的雪塊從高處崩落,沿著陡峭的山壁滾下,發(fā)出沉悶的轟響,揚起漫天雪霧。_c