這個念頭如同投入靜湖的石子，在他心底激起層層不安的漣漪。

心底那陌生的、灼熱的情感，卻如同野火，灼燒著他的冷靜。

“殿下，”書房門被輕輕敲響，近衛(wèi)長的聲音傳來，“莉莉?威爾遜小姐在偏廳求見，詢問解藥的進(jìn)展?！?

修爾斯眉頭立刻不耐地蹙了一下。

自從他回來后，這位不安分的小姐便試圖以各種理由接近他。

關(guān)心傷勢，詢問解藥，甚至試圖重提舊日情分。

他看在昔日救命之恩的份上，維持著表面的禮節(jié)，但態(tài)度已然疏離冷淡。

“告訴她，”修爾斯的聲音透過門板傳出，聽不出情緒，“解藥還在研制中，請她耐心等待。我有些累了，不見客?！?

門外的近衛(wèi)長應(yīng)聲退下。

修爾斯重新坐回書案后，卻再無心思處理公務(wù)。

指尖無意識地敲擊著光滑的桌面，發(fā)出單調(diào)的輕響。

莉莉?威爾遜被拒絕之后只能灰溜溜回到自己住的地方，她最近確實煩躁異常，幾乎到了寢食難安的地步。

父親的催促一日緊過一日。

“莉莉，你不能坐以待斃。王子殿下明顯對你疏遠(yuǎn)了，若是解藥再遲遲沒有進(jìn)展，最后你除了一副破敗的身體，什么都得不到。”威爾遜公爵臉色沉郁，背著手來回踱步。

“你必須做點什么！”

“我能做什么？”莉莉絞著手中的絲帕，眼圈微紅，“他現(xiàn)在連見都不愿見我……”

威爾遜公爵停下腳步，眼中閃過一絲精明的光，隨后說起自己的計劃。

莉莉驚愕地抬頭：“父親！這不是真的！所有人都知道殿下他并不喜歡我……”

“這不重要！”威爾遜公爵打斷她，“重要的是，那些貧民愿意相信什么！一個為了拯救心愛之人、不顧自身安危的癡情王子，一個被王子如此深情對待的幸運小姐……多好的故事?！?

他看著女兒猶疑不定的臉，放軟了語氣，卻更顯蠱惑：“莉莉，想想看，如果所有人都認(rèn)為王子深愛你，為了你甘冒奇險，這不僅能保住你的地位，或許……還能讓殿下重新考慮娶你作為王妃，王子在帝國平民里的聲譽可是很重要的。”

莉莉咬著下唇，內(nèi)心掙扎。

她知道這是謊，是對修爾斯真正意圖的扭曲。

可父親的描繪又像是一劑誘人的毒藥，讓她看到了絕望中的一絲光亮。

最終，對失去一切的恐懼，對修爾斯那份扭曲的執(zhí)念，壓過了理智。

她垂下眼簾，聲音細(xì)若蚊蚋：“……我該怎么做？”

威爾遜公爵臉上露出一絲滿意的笑容，壓低聲音：“放心，父親會安排好一切?！?

流如同悄然滋生的藤蔓，開始在帝國貴族圈與市井間蔓延。

起初只是在小范圍的茶會里，幾位夫人無意間談起威爾遜小姐的病情，感嘆王子殿下情深義重，竟親自遠(yuǎn)行為恩人尋藥。

漸漸地，細(xì)節(jié)變得“豐滿”起來：王子殿下如何排除萬難，如何深入險境，又如何為了救治威爾遜小姐的頑疾而推遲歸期……故事被描繪得栩栩如生，感人肺腑。

修爾斯王子英勇無畏、深情不渝的形象愈發(fā)高大，而莉莉?威爾遜，則成了這個故事里令人羨慕又同情的女主角。

許多原本因王子歸來后對莉莉態(tài)度冷淡而觀望的貴族，又開始對她熱情起來。

莉莉享受著這種重新被眾星捧月的感覺，心中那點不安漸漸被虛榮和僥幸取代。