臘月二十三的灶王爺畫像剛貼好，聚香居的后院就飄起了甜香。

何青云正站在灶臺(tái)前熬麥芽糖，金黃的糖稀在銅鍋里咕嘟冒泡，用筷子挑起時(shí)能拉出半尺長的絲，像匹透明的綢緞。

“姐，要粘灶王爺?shù)淖炝耍　?

何小丫舉著新買的灶王爺畫像跑進(jìn)來，畫像上的灶王爺慈眉善目，嘴角還留著去年粘的糖渣印。

她踮腳把畫像貼在灶臺(tái)上方，鼻尖蹭到墻上的煙灰，變成了小花貓。

李重陽從背后托著她的腋下往上舉，指尖不小心蹭到畫像邊緣，引得小丫咯咯直笑：“李大哥的手比灶王爺?shù)暮氝€扎！”

何青云趁機(jī)用沾著糖稀的手指在小丫鼻尖點(diǎn)了點(diǎn)，甜香混著皂角味，在灶膛的熱氣里漫開。

“要多抹些糖?！?

李重陽往灶王爺嘴角抹麥芽糖時(shí)，指腹的溫度把糖稀烘得微微發(fā)黏：“老話說二十三，糖瓜粘，粘住灶王爺?shù)淖欤咸炀椭粫?huì)說好話?！?

何青云看著他認(rèn)真的模樣，忽然想起超市里的日歷，前世的日歷上總印著“小年祭灶”的字樣，那時(shí)她只當(dāng)是尋常習(xí)俗，此刻卻覺得這黏糊糊的糖稀里，藏著最質(zhì)樸的期盼。

除夕前三天，聚香居的伙計(jì)們開始忙年俗。

王木匠帶著徒弟來貼春聯(lián)，紅紙黑字的“生意興隆通四?！眲傎N上門框，就被何平安潑了半盆清水，這樣來年才不會(huì)褪色，是劉雨蘭教的老規(guī)矩。

李重陽則帶著人掃塵，長桿綁著笤帚往房梁上戳，驚得灰塵簌簌落下，在陽光里像撒了把碎金。

何青云舉著布帕跟在后面擦柜子，忽然被他拽到懷里躲過掉落的蛛網(wǎng)：“當(dāng)心沾到頭發(fā)上?！?

他的袖口沾著灰塵，蹭在她的紅襖上像落了點(diǎn)墨，卻舍不得推開，灶房的蒸汽漫過來時(shí)，兩人的影子在墻上疊成一團(tuán)。

連王木匠都笑著打趣：“李掌柜這掃塵，倒像是在藏私房錢?！?

年三十的午后，聚香居的前堂擺開了長桌。劉雨蘭正帶著女眷們包餃子，白面在她掌心轉(zhuǎn)成圓片，包進(jìn)的銅錢在里面叮當(dāng)作響。

何小丫把紅棗、花生、糖果都往面皮里塞，包出的餃子歪歪扭扭，卻被李重陽寶貝似的擺在蒸籠最上層。

“要包些元寶形的，”他捏著餃子邊捏出花邊，指尖的面粉蹭在鼻尖，像沾了點(diǎn)雪，“我娘以前說，這樣來年能招財(cái)。”

何青云看著他笨拙的手法，忽然想起他說過“從小在李家當(dāng)養(yǎng)子，年節(jié)只配吃剩飯”，心口像被什么堵住。

她悄悄往他包的餃子里多放了塊紅燒肉，在蒸籠上做了個(gè)小小的記號(hào)，那是他們倆才懂的暗號(hào)。

傍晚祭祖時(shí)，何青云跟著李重陽跪在香案前，看著他給何老大的牌位斟酒，動(dòng)作虔誠得像在完成什么儀式。

“爹，今年賺了不少錢，開春就把草房翻新成瓦房?！彼穆曇魩е㈩?，“我會(huì)照顧好青云和娘，還有平安小丫，您放心?！?

何青云的指尖被他攥得生疼，卻覺得這寒冬里的香火，比任何暖爐都讓人踏實(shí)。

守歲的鞭炮聲響起時(shí)，聚香居的燈籠亮得像白晝，安陽王帶著王妃和小珠來了，小珠撲進(jìn)何青云懷里，獻(xiàn)寶似的掏出個(gè)錦囊：“姐姐，這是我繡的平安符，里面有爹爹求的護(hù)身符?！?

李重陽正給眾人分守歲的餃子，忽然“哎喲”一聲，從嘴里吐出枚銅錢，引得滿堂喝彩。