十五歲的何英瑤，終于迎來了她人生中第一次，真正意義上的“獨自”遠行。

說是獨自，其實身旁還跟著太學(xué)院里那幾個最要好的同窗，以及十幾個由李重陽親手挑選、早已是退役的原“海軍陸戰(zhàn)隊”隊員，喬裝打扮，在暗中護持。

可對于這個自小便生活在父母那幾乎是密不透風(fēng)的光環(huán)之下的天之驕女而，這已是她所能爭取到的，最大的自由。

“英瑤，你快看！那山，怎么是彩色的？”

馬車之內(nèi)，定國公府的小公爺張寶，那個虎頭虎腦的小胖子，正扒著車窗，指著遠處那在夕陽的余暉之下，呈現(xiàn)出瑰麗色彩的連綿山脈，發(fā)出了沒見過世面的驚呼。

“那叫丹霞地貌，”坐在他對面的文逸軒，那位總是端著一副小大人模樣的太傅嫡孫，搖著手中的折扇，慢條斯理地解釋道，“乃是因地殼變動，巖層受流水侵蝕與風(fēng)化而成。書上說……”

“行了行了，就你書看得多！”

不等他說完，一個皮膚黝黑、身形矯健的少年便從車頂之上，靈巧地翻身躍下，他對著文逸軒做了個鬼臉，隨即又一臉討好地湊到何英瑤的身邊。

“英瑤安答，還是我阿爸說得對，這讀萬卷書，不如行萬里路！你看這彩云之南的景致，可比那京城里的紅墻綠瓦，有趣多了！”

這少年，正是當(dāng)年那位來自西南的部落少主，阿古達。他如今已在京中太學(xué)念了好幾年的書，漢話說得是愈發(fā)流利，可那骨子里屬于草原兒女的野性，卻是半點未改。

何英瑤看著他那副獻寶的可愛模樣，只是笑了笑，沒有說話。她的目光，越過那連綿的彩色山巒，投向了那更深、也更神秘的，云霧深處。

此行的目的地，是位于這彩云之南最深處的一個，幾乎與世隔絕的苗疆古寨。

據(jù)艾哈邁德的商隊傳回的消息，那里，不僅有著大周境內(nèi)最是珍稀的藥材與香料，更流傳著許多，關(guān)于“蠱毒”與“巫術(shù)”的，神秘傳說。

對于早已是將《格物初解》與《本草綱目》都翻爛了的何英瑤而，這充滿了未知與神秘的土地，無疑是充滿了致命的誘惑。

車隊在一處名為“千蝶谷”的山谷之外，停了下來。

據(jù)說，再往里走，便是那苗人世代居住的領(lǐng)地，外人，不得擅入。

何英瑤沒有魯莽行事，她讓車隊在谷口安營扎寨，自己則帶著阿古達和另外兩名懂些藥理的同窗，換上了一身樸素的獵戶衣衫，準(zhǔn)備先行入谷，探探情況。

千蝶谷內(nèi)，風(fēng)景如畫，氣候濕熱，到處都生長著各種她們從未見過的奇花異草。空氣中，彌漫著一股濃郁的、混合了花香與草木腐爛氣息的特殊氣味。

“哇！這花好漂亮！竟是藍色的！”同行的一位戶部侍郎家的小姐，名喚林月如的，看著路旁一朵開得正盛的、如同藍寶石般妖艷的花朵，忍不住發(fā)出一聲驚嘆，伸手便要去摘。

“別碰！”

一個清冷的、如同山澗清泉般的聲音，毫無征兆地，從她們的身后響起。

眾人回頭，只見一個穿著一身靛藍色苗族服飾、身上掛著叮當(dāng)作響的精致銀飾、年紀(jì)與她們相仿的少女，不知何時，已悄然立在了她們身后的一棵古樹之上。

她赤著一雙雪白的腳，那張同樣是雪白得近乎透明的小臉上，五官精致得如同畫中仙子，只是那雙黑白分明的眼眸，卻冷得，像兩塊萬年不化的寒冰，不帶一絲一毫的感情。