睡夢(mèng)中。

陸斗聽(tīng)到了更夫的梆子聲。

柝――咚！咚！咚！

一慢三塊。

這是表示現(xiàn)在已經(jīng)三更了。

也就是凌晨十二點(diǎn)。

陸斗并沒(méi)有睜眼，但是聽(tīng)到了陸伯輕手輕腳起身的聲音。

陸斗閉目養(yǎng)神。

等到四更天時(shí)。

陸伯過(guò)來(lái)輕輕搖了搖他的肩膀。

“斗哥，該動(dòng)身了。”

陸斗睜開(kāi)眼，就見(jiàn)陸伯已經(jīng)穿好衣服。

他坐了起來(lái)，開(kāi)始穿衣服。

陸伯則開(kāi)始給他檢查，考籃里要帶的東西。

一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，兩人頂著初春的冷風(fēng)，在凄清的夜里向縣城趕去。

路上，陸斗還看到也有徒步或坐著驢車(chē)趕往縣城的。

多半也是去參加縣試的學(xué)子。

走了大約一個(gè)小時(shí)，約莫凌晨四點(diǎn)時(shí)，陸斗跟陸伯走到了縣城。

往貢院走時(shí)，越靠近貢院，四面八方的人就越來(lái)越多。

還沒(méi)有到達(dá)貢院門(mén)口，陸斗就看到從貢院門(mén)口那里排了一條長(zhǎng)龍。

有衙役在貢院門(mén)口把守。

陸伯讓陸斗去排隊(duì)，他則挎著考籃陪在一旁。

陪同考生來(lái)趕考的親眷不在少數(shù)。

不過(guò)無(wú)論是趕考的還是送考的，像陸斗年紀(jì)這么小的，倒是一個(gè)沒(méi)見(jiàn)。

有注意到陸斗的，都多看兩眼。

但是誰(shuí)都沒(méi)當(dāng)回事，以為這只是一個(gè)來(lái)送父親或者哥哥來(lái)趕考的蒙童。

約莫凌晨四點(diǎn)半時(shí)，在前面排隊(duì)的人一陣騷動(dòng)。

陸伯掂腳看了看，然后對(duì)陸斗說(shuō)了句：

“貢院打開(kāi)大門(mén)了?！?

排隊(duì)的人群一點(diǎn)點(diǎn)向前移。

快要到貢院大門(mén)前時(shí)，陸伯將考籃交給了陸斗，并叮囑他道：

“斗哥，多思，多想，不要急于下筆?！?

陸斗接過(guò)考籃，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“知道了爹?！?

“記住考完要呼叫考官?！?

“還有要記得檢查卷面，不要把草稿帶出來(lái)?！?

“知道了爹?！?

原本在陸斗前后排著考生和考生親眷，看到陸伯對(duì)著陸斗連番叮囑，終于后知后覺(jué)，一臉驚異的看著陸斗。

“來(lái)考縣試的不會(huì)是這孩子吧？”

“這蒙童是來(lái)考縣試的？”

“不可能吧？”

“……”

在陸斗快要進(jìn)貢院大門(mén)時(shí)，陸伯終于停住腳步，仍有些不放心地對(duì)陸斗說(shuō)了句。

“不要慌啊兒子，爹就在外面等著你?！?

陸斗回頭朝他爹點(diǎn)了點(diǎn)頭。

陸伯這一嗓子，又讓不少人朝陸斗看去。

又引起了一小片的議論。

當(dāng)陸斗跟著隊(duì)伍，往貢院大門(mén)處行進(jìn)時(shí)，陸斗前后排隊(duì)的人都要看上他幾眼。

在貢院大門(mén)口有兩個(gè)年輕壯班衙役守著門(mén)口，壯班班頭正在挨個(gè)驗(yàn)看每個(gè)考生的考票。

陸斗先把考票拿出來(lái)。

在放進(jìn)去陸斗身前那個(gè)考生，壯班班頭和兩個(gè)衙役看到陸斗的一瞬間，都愣了一下。

回過(guò)神來(lái)后，壯班班頭不耐煩地沖著來(lái)送行的人群?jiǎn)柫艘痪洌?

“誰(shuí)家的孩子？不知道這是什么地方嗎，過(guò)來(lái)?yè)v亂？趕快領(lǐng)走！”

陸斗朝壯班班頭拱了拱手。

“差爺，我是參加縣試的考生。”

陸斗一說(shuō)完，不僅壯班班頭和兩個(gè)衙役愣住了，周?chē)?tīng)到陸斗說(shuō)話的考生，確認(rèn)了陸斗的確是來(lái)考縣試之后，全都目瞪口呆地看著陸斗。

“真是來(lái)考縣試的。”

“我的天，他有十歲嗎？”

“瘋了瘋了，一個(gè)蒙童居然來(lái)考縣試！”

“……”

壯班班頭盯著陸斗打量了一下，然后向陸斗確認(rèn)：

“你是考生？”

陸斗笑著點(diǎn)頭。

“你多大？”