家里有一個(gè)考了十二次都沒(méi)有考過(guò)秀才的老童生，還有三個(gè)在讀書(shū)的蒙童。
在鎮(zhèn)上做生意，借過(guò)甄典吏和宋班頭的勢(shì)。
他昨天也找甄典吏和宋班頭問(wèn)過(guò)，甄典吏說(shuō)是家里孩子與那家孩子是君子之交。
宋班頭更是極力澄清和那家并無(wú)關(guān)系。
甚至把得來(lái)的那十兩銀子也拿出來(lái)了。
不過(guò)他沒(méi)要。
他愿意出手，并不是不知道陸氏家族的族長(zhǎng)兒子，拿他當(dāng)?shù)蹲?，而是他也拿?duì)方當(dāng)?shù)蹲印?
對(duì)方出了口惡氣。
他也有利可圖。
算是雙贏。
……
貢院。
陸斗等了不知道多久。
在陸斗終于聽(tīng)到三聲炮響時(shí)，知道已經(jīng)午時(shí)了，意味著可以交卷了。
他將墨跡干透的考卷翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，文字朝下。
為的是防止他的答卷泄露。
他舉起手，手指在隔板上輕敲兩下。
篤、篤。
號(hào)軍立馬走過(guò)來(lái)，看了陸斗已經(jīng)翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)試卷一眼，問(wèn)：
“交卷是嗎？”
陸斗笑著點(diǎn)頭。
實(shí)際上這號(hào)軍都不用問(wèn)他。
號(hào)軍是親眼看著他答完試卷，看著他在號(hào)舍里發(fā)呆犯困的。
號(hào)軍當(dāng)即高聲唱報(bào)：
“辰字三號(hào)考生，交卷！”
聽(tīng)到這一聲唱報(bào)的考生們，都面面相覷，沒(méi)想到考試剛過(guò)半，就有人交卷了。
有人注意到陸斗這個(gè)八歲考生的座號(hào)的，知道是這個(gè)八歲考生提前交卷，更是驚訝。
在大家猜測(cè)陸斗是已經(jīng)答完考題，而是考題太難，無(wú)法作答離場(chǎng)時(shí)，陸斗已經(jīng)收拾好自己的個(gè)人物品，提著考籃離開(kāi)了號(hào)舍，跟著號(hào)軍走向考場(chǎng)中央的“至公堂”。
“至公”一詞出自《呂氏春秋?去私》，意為“極其公正”，指“選拔賢能而不偏袒親私”，是科舉考試的最高理念。
當(dāng)陸斗路過(guò)其他考生號(hào)舍，或者經(jīng)過(guò)現(xiàn)場(chǎng)監(jiān)考的號(hào)軍面前時(shí)，他們都免不了要多看陸斗幾眼。
八歲考生已經(jīng)足夠驚奇。
提前半天交卷，更是讓人震驚。
到了至公堂外。
號(hào)軍止步。
陸斗向至公堂看去，就見(jiàn)至公堂正中的公案空著。
那是這次縣試主考官知縣的公案。
陸斗不知道知縣是去巡查了，還是已經(jīng)轉(zhuǎn)入“內(nèi)簾”。
無(wú)論是縣試，鄉(xiāng)試，還是會(huì)試，貢院內(nèi)都會(huì)設(shè)分為“外簾”和“內(nèi)簾”。
外簾由“受卷官”，“彌封官”接收考生的試卷，進(jìn)行糊名彌封，再由謄書(shū)吏，將考生的試卷用朱筆一字不差地謄抄下來(lái)。
這種由謄書(shū)吏統(tǒng)一謄抄下來(lái)的試卷，因?yàn)槎际墙y(tǒng)一的字跡，所以考官們沒(méi)辦法從字跡分辨考生，從而能防止舞弊。
謄書(shū)吏謄寫(xiě)下來(lái)的試卷，因?yàn)槭怯弥旃P謄寫(xiě)的，所以又叫“朱卷”。
朱卷只有編號(hào)，沒(méi)有考生個(gè)人信息的考卷。
朱卷送到“內(nèi)簾”，由“同考官（分房閱卷組長(zhǎng)）”進(jìn)行閱卷，同考官認(rèn)為答得比較好的考卷，才會(huì)加上批語(yǔ)，推薦，呈送給主考官審閱。
外簾和內(nèi)簾，在不同的院落。
通往內(nèi)簾的門(mén)叫做“簾官門(mén)”，等到把試卷一起送進(jìn)內(nèi)簾時(shí)，內(nèi)簾與外簾連通的“簾官門(mén)”就會(huì)落鎖，還會(huì)貼上封條。
直到同考官和主考官將試卷評(píng)閱完畢、錄取名單最終確定，才會(huì)由“監(jiān)臨官”親自啟封開(kāi)門(mén)。
之所以這樣做，是為了絕對(duì)的公平，公正。
陸斗見(jiàn)至公堂上，雖然知縣沒(méi)在，但是知縣公案左右的兩邊書(shū)案上，坐著兩個(gè)頭道烏紗帽，身穿官服的中年男人。
左邊那人身穿綠色官服，胸前方形補(bǔ)子上繡著黃鸝，正是文官正八品。
這個(gè)應(yīng)該是縣丞。
右邊那個(gè)雖然也穿著綠色官服，但補(bǔ)子上繡著得卻是個(gè)鵪鶉，表示是文官正九品。
這人應(yīng)該是縣主簿。
在至公堂中，還有一些書(shū)吏。
有書(shū)吏引著陸斗，來(lái)到了縣丞的書(shū)案前。
蔣縣丞當(dāng)然也聽(tīng)說(shuō)了這次縣試，來(lái)了個(gè)八歲的考生。
不過(guò)當(dāng)陸斗來(lái)到他的跟前時(shí)，他還是免不了要細(xì)細(xì)打量陸斗一番。
陸斗躬身將試卷雙手呈上。
蔣縣丞接過(guò)這八歲考生的試卷，放到書(shū)案一旁，然后將《受卷簿》放到自己面前，從筆架拎起毛筆，準(zhǔn)備記錄。
他先看這八歲考生試卷的卷首，確認(rèn)考生姓名，年歲。
當(dāng)看到一手漂亮的館閣體，寫(xiě)著考生名字“陸斗”，“年八歲”時(shí)，蔣縣丞還是有些恍惚。
畢竟還從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)八歲的考生。
蔣縣丞在提筆在《受卷簿》上，寫(xiě)下陸斗姓名。
這也是此次縣試，第一個(gè)交卷的考生。
寫(xiě)完陸斗姓名，年歲之后，蔣縣丞接著翻開(kāi)試卷首頁(yè)，準(zhǔn)備檢查。
他的主要職責(zé)是“受卷”，以及檢查一下考生有沒(méi)有寫(xiě)完，卷面有沒(méi)有污損，接著再看看試卷內(nèi)容，有沒(méi)有違式，犯諱。
他掀看卷首那頁(yè)，首先看到了與卷首一樣的漂亮的館閣體。
他目光掃過(guò)陸斗試卷內(nèi)容，想看看陸斗寫(xiě)完沒(méi)有。
但只是略微一掃，在看到陸斗八股文中的偶爾幾句之后，就讓他呆了一下，眼神中難以抑制的露出些許震驚神色。_c