平陽(yáng)郡城......
雖說(shuō)周之棟和林平是在大雪之前離開(kāi)的安平縣城，但在途中還是遇上了大雪，好在是出了安平縣城和臨縣的范圍后雪小了很多，官道上的積雪也不影響通行。
連續(xù)趕了十日路，馬車終于返回了平陽(yáng)郡城，到這邊天氣雖是還冷，但已是比安平縣城那邊好了太多。
“大人，去哪？”
“去...郡守府吧.....”
“好嘞，您坐好！”
周之棟奉命替郡守大人巡查下面縣城，前后加起來(lái)足有兩月時(shí)間，如今回到郡城，天色尚早，自是應(yīng)該直接去郡守府匯報(bào)。
郡守府書房?jī)?nèi).....
郡守孫浩然正在閱讀從州里送來(lái)的文書，內(nèi)容的核心是圣上打算采用丞相的建議，由朝廷掌管販鹽的買賣，設(shè)立大司農(nóng)官職，位列九卿，有皇帝直接選拔，下設(shè)立各地鹽官，單獨(dú)于各體系之外，各地方必須協(xié)同且無(wú)權(quán)干預(yù)，統(tǒng)一鹽價(jià)后，大齊將不允許再販賣私鹽，若違反以重罪處置。
孫浩然輕撫胡須，鹽商暴利，若能將販鹽的生意收為國(guó)有，所得錢財(cái)卻是可以充實(shí)國(guó)庫(kù)，大齊王朝初建，正是應(yīng)該充實(shí)國(guó)庫(kù)增強(qiáng)國(guó)力，丞相此法確實(shí)可行。
只不過(guò)實(shí)施起來(lái)，一大批做著販鹽買賣的鹽商，是被波及的最嚴(yán)重，怕是要從新尋找生計(jì)。
不過(guò)既是要設(shè)立鹽官，理應(yīng)從各地方挑選人來(lái)做地方的鹽官，優(yōu)先便是考慮最大的鹽商，不過(guò)新帝重農(nóng)輕商，還要提防地方鹽商從中獲利，具體如何安排，只能等陛下施行此新政后才能知曉，各地官員謹(jǐn)遵圣意即可。
“稟告大人，都吏周大人回來(lái)了”
“哦?讓他過(guò)來(lái)了吧”
“是.....”
新政實(shí)施尚且需要些時(shí)日，到時(shí)候州牧大人和告訴各地郡縣應(yīng)該如何配合，眼下的當(dāng)務(wù)之急需要確認(rèn)是分田和各縣人口的新生兒，這是陛下最為關(guān)心的。
“下官，周之棟參見(jiàn)大人”
孫浩然放下手中冊(cè)子，看向風(fēng)塵仆仆的周之棟，抬了抬手示意：
“起來(lái)吧，你替我巡查下面縣城，一出去便是兩個(gè)月，真是辛苦你了。”
周之棟連忙起身：“替大人分憂，本就是屬下的分內(nèi)之事，不覺(jué)辛苦?！?
說(shuō)罷他將事先整理好的冊(cè)子奉上：“大人，這是屬下匯總出來(lái)的各縣城的分田進(jìn)展和人口，請(qǐng)大人過(guò)目。”
孫浩然接過(guò)，仔細(xì)查看里面的內(nèi)容，確認(rèn)下屬個(gè)縣城目前的分地畝數(shù)后微微點(diǎn)頭：
“尚可，所分田地，雖說(shuō)沒(méi)有到預(yù)期，但也能讓州牧大人和陛下交差了?！?
繼續(xù)向后翻看，后面是各縣城百姓人口的統(tǒng)計(jì)數(shù)字，當(dāng)看到安平縣城的人口時(shí)，孫浩然不自覺(jué)皺起眉頭。
“嘶....這安平縣.....為何人口如此之少?。烤故沁€不足其它縣城的一半？”
周之棟連忙上前一步解說(shuō)，還將分地的事情也說(shuō)了一遍。
孫浩然聽(tīng)后眉頭稍緩：“也確實(shí)難為了地方官了，這安平縣最偏遠(yuǎn)，人口最少，也是最窮的?！?
“你做得不錯(cuò)，無(wú)論是在分地和鼓勵(lì)生育之事上，處理得都很得當(dāng)，辛苦你了，來(lái)年開(kāi)春種地，還得辛苦你去一趟這安平縣，去看看縣下所屬村子耕地的情況，只要將安平縣提升上來(lái)，我們整個(gè)平陽(yáng)郡便能讓州牧大人放心?！?
“行了，我已心中有數(shù)，未來(lái)幾日你便在家中好好和親人團(tuán)聚，好生休息下?！?
周之棟拱手行禮：“是，屬下多謝大人體恤”
見(jiàn)周之棟沒(méi)有要離開(kāi)的意思，孫浩然放下手中冊(cè)子，抬頭問(wèn)道：“怎么？你還有其它事情嗎？”
周之棟從寬大袖口內(nèi)摸出一個(gè)紅木小盒子，擺在桌上。
孫浩然看向紅木盒子疑惑問(wèn)道：“這是何物？”
“回大人，這是屬下偶然所得的新奇之物，覺(jué)得是個(gè)不錯(cuò)的東西，就帶回來(lái)獻(xiàn)給大人”
“哦？新奇之物？”
聽(tīng)周之棟如此說(shuō)，孫浩然也有些好奇，他拿過(guò)紅木盒子，打開(kāi)向內(nèi)看了一眼，里面安靜地躺著一塊方方正正的東西，看質(zhì)地，非石非玉。
“這是？”孫浩然微微皺眉。
“大人，此物名為肥皂，可以用來(lái)潔身，凈面，沐浴，效果出奇的好。”周之棟介紹。
他用過(guò)張賢的那塊肥皂洗過(guò)手，很清楚這肥皂的妙用，且洗完之后沒(méi)有任何的不適感覺(jué)。
孫浩然微笑點(diǎn)頭：“哦？若真是如此，確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的新奇之物，我收下了?！?
“除了這肥皂，下官還在安平縣吃了些新奇的吃食，只可惜有些無(wú)法帶來(lái)給郡守大人品嘗了?！?
周之棟從安平縣城離開(kāi)時(shí)，伍思遠(yuǎn)特意為他們帶了些饅頭和包子，只不過(guò)這一路走來(lái)已經(jīng)凍得和石頭一樣硬邦邦的，想要吃必須使用那個(gè)籠屜里，放在鍋上蒸煮片刻才行。
“呵呵......一些地方的特殊吃食，我還是吃了不少的，沒(méi)關(guān)系，等日后有機(jī)會(huì)我親自巡查之時(shí)再去品嘗吧....”
看孫浩然的表情，是并沒(méi)有將此當(dāng)成一回事。
周之棟也不好再多說(shuō)什么，告退回離開(kāi)郡守府。
離家已有兩月，他確實(shí)也有些想念家人。
馬車在家門口停下，院內(nèi)的下人聽(tīng)到動(dòng)靜連忙迎出來(lái)。
林平一手拎著裝著饅頭和包子的袋子，另一只手拿著可以蒸饅頭的籠屜。
“夫君辛苦了.....”
周之棟的三個(gè)夫人還有一雙兒女都迎了出來(lái)，平日里一絲不茍的都吏大人，看到家人終于露出了溫和的微笑。
“都進(jìn)屋說(shuō)，外面涼....”
林平拿著饅頭和籠屜去了后廚，籠屜只有一個(gè)，他若是拿走，硬邦邦的饅頭和肉包都吏大人根本沒(méi)法吃，所以要在都吏大人這蒸好之后再拿著回家，想著可以給娘和妹妹嘗嘗這新奇的吃食。
“唉？林平呢？”
回過(guò)神后，周之棟發(fā)現(xiàn)剛才還在身邊的林平消失了。
“夫君，我瞧見(jiàn)他拎著東西去了廚房?！?
聽(tīng)林平去了廚房，周之棟便是知道那小子去做什么，搖了搖頭苦笑。
“怎么了夫君？”
“沒(méi)事，就是從下面縣城帶回了些新奇的吃食，一會(huì)弄好了大家就能品嘗了?！?