林平回來的前十天，家中冷寂，無人問津，閑的人仿佛都要發(fā)了霉。
然而，當(dāng)都吏大人的三房娘子帶著兄嫂上門后，他的平靜終于被打破，緊接著，郡丞大人的傳喚又接踵而至，林平只得前往郡丞署去面見著郡城中的行政二把手。
平日里，要說與郡守大人妻妾們走動(dòng)最頻繁的，郡丞趙子夫的六位妾室當(dāng)屬第一。
幾次相處閑談之中，她們是親眼見郡守大人的妻妾們，使用一種名為香皂和面膏的新奇之物，據(jù)說能美容養(yǎng)顏，令人艷羨不已。
眾人是親眼所見，她們的面容似乎比往日更加精致動(dòng)人，那面膏涂抹后留下的淡淡清香，久久縈繞不散，從身邊經(jīng)過就能聞到。
而用香皂洗手更是讓雙手潔凈如玉，一塵不染，完美契合了她們身為官家女眷的尊貴身份。
被妻妾們央求了好幾日，郡丞趙子夫很是頭疼，于是便去見了郡守孫浩然詢問出處，隨后就找上了林平。
的郡丞大人親自召見，林平自然不敢怠慢，之后以三百錢一塊的價(jià)格售出了六塊香皂，至于面膏，他則表示還剩兩盒讓大人定奪是否購(gòu)買。
郡丞趙子夫一聽便知其中不妥，兩盒面膏，他有六位妻妾如何分配？稍有不慎，便又會(huì)引發(fā)妻妾間的嫌隙。
不過，趙郡丞并非愚鈍之人，他留下了那兩盒面膏，又讓人找來城中最好的木匠，仿制了四個(gè)相似的木盒，將兩盒面膏巧妙地分裝成六盒，如此一來，每位妻妾都能分得一盒，自然不會(huì)再因這區(qū)區(qū)小事心生芥蒂。
這之后的幾日，林平的家門口可謂門庭若市，城中的大戶人家和官員紛紛慕名而來，求購(gòu)香皂與面膏。
除了郡尉大人家的女眷能享受與郡丞大人相同的優(yōu)惠價(jià)格外，其余所有人均需以五百錢的價(jià)格購(gòu)買。
嗅覺敏銳的商人們迅速嗅到了這其中的巨大商機(jī)！
一些城中富商甚至開口，想要買下林平手中的全部存貨，林平則按照兩位義兄李逸的吩咐，要么限量出售，要么干脆告知今日無貨，并向來人多次表明這香皂和面膏制作工藝的繁復(fù)與不易。
憑借這小小的香皂，林平在這個(gè)年關(guān)成了平陽郡城里名氣躥升最快的人，幾乎沒有哪家大戶人家的妻妾，能夠抵擋住香皂與面膏的誘惑。
然而，讓林平頗為無奈的是，沒過幾日城中便多了一家名為美顏堂的店鋪，專門售賣面膏。
香皂的制作涉及復(fù)雜的皂化反應(yīng)，其中的化學(xué)原理令旁人絞盡腦汁也無法想象。
但面膏不同，嗅覺靈敏之人或藥鋪的郎中，多少都能聞出些端倪，比如其中藿香與杏仁粉的獨(dú)特香氣，一番嘗試后，美顏堂的仿制品便應(yīng)呼聲而問世。
盡管仿制品的盒子做得與正品一模一樣，膏體的外觀也難辨真假，但只有真正使用過林平所賣正品面膏的人，才能體會(huì)到其中的天壤之別。
林平的面膏，氣味清新淡雅，涂抹在臉上，觸感親膚潤(rùn)膚效果極佳。
而那些仿制的面膏，香味濃烈刺鼻，涂抹后在臉上油膩厚重，不僅讓人臉頰油光滿面，還極易弄臟衣物，還能聞到其中的一股腥味。
美顏堂雖靠售賣仿制品賺了不少錢，卻嚴(yán)重?cái)牧嗣娓嗟目诒?，這讓林平氣憤不已。
經(jīng)過一番打探，他確認(rèn)這美顏堂竟是都吏大人三房娘子的娘家人所開，她不便親自出面，深知都吏大人最看重禮法，若被知曉她拋頭露面經(jīng)商牟利，盛怒之下必然會(huì)休了她。
林平心中雖怒火中燒，卻也不便直接出手。
只要這家店鋪一天不除，都吏大人早晚都會(huì)知曉此事，他也無需從中挑唆，畢竟都吏大人對(duì)他有莫大的恩情，他只當(dāng)不知其中緣由。
況且，即便三房娘子不做此事，城中還有許多商人垂涎這其中巨大的利益，你不做自然會(huì)有旁人來做。
但只要一天無法完全破解面膏的完整配方，仿制品就始終是仿制品，一旦經(jīng)過對(duì)比，使用效果高下立判，購(gòu)買過仿制品的人只會(huì)對(duì)美顏堂恨之入骨，同時(shí)更認(rèn)可他手中的正品。
至于如何應(yīng)對(duì)，林平?jīng)Q定等下次去安平縣取香皂和面膏時(shí)，再向兩位義兄請(qǐng)教。
三房娘子如此行事，最終只會(huì)毀了美顏堂這塊招牌，這無疑是一種損人利己的做法，她既賺了錢又?jǐn)牧嗣李佁玫拿?，讓他們?nèi)蘸笤匐y立足。
相比于林平的心事重重，小妹林菀和母親則顯得格外開心。
林平能將香皂成功賣出，總算沒有辜負(fù)兩位義兄的托付，更重要的是他真的賺到了錢，一家人從未見過如此多的錢財(cái)，臉上洋溢著久違的笑容。
林平給小妹和母親都買了上好的綢緞，還買了昂貴的棉花，讓她們能做一身漂亮的冬衣，日子終于不再像從前那般拮據(jù)，一家人的生活也漸漸有了起色。
砰砰砰
急促的敲門聲響起，林平起身去開門，只見門外站著兩位身著差役制服的衙役。
“林護(hù)從，郡守大人請(qǐng)你過去一趟！”
“好！”
聽到是郡守大人找，林平不敢耽擱，關(guān)上門就快步跟著兩位衙役離開。
“林護(hù)從，你最近可真是風(fēng)光??！成了諸位大人眼中的大紅人”
“是啊是啊，聽說你賣那香皂可賺了不少錢?。 ?
這兩位衙役的表情看似平常，但語氣中卻透著一股難以掩飾的酸溜溜。
林平微微皺眉，心中已然明白這是有人在背地里散布消息，意圖讓他成為眾矢之的，招來他人的妒忌，這可不是什么好事。
林平豪爽一笑：“呵呵......確實(shí)賺了一些，不過但遠(yuǎn)沒有外人說的那么夸張啊。各位若是不信，大可以去安平縣城打聽一下，我賣的價(jià)格都是統(tǒng)一的，并沒有什么差價(jià)可賺?！?
“這樣吧，改日我做東，請(qǐng)衙門里的兄弟們喝幾杯！”
聽到林平要請(qǐng)客，這兩位衙役的語氣才緩和了些許，覺得林平說的話似乎并非有意隱瞞。
一路被衙役引著，林平來到了郡守府的內(nèi)堂外。
“大人，林平來了！”衙役朗聲通報(bào)。
“嗯，讓他進(jìn)來！”
聽到郡守大人的聲音，衙役上前推開房門示意林平進(jìn)去。
“林平，拜見大人！”
林平進(jìn)屋行禮后，才發(fā)現(xiàn)房間里還有其他人。
“起來吧！”
郡守大人的語氣聽起來還算和善，隨后為他介紹道：
“這位是齊護(hù)衛(wèi)，來自州城?！?
聽到對(duì)方來自州城，林平心中大致猜到了他的來意，定然是為了那香皂和面膏而來。
說來也頗為有意思，香皂這東西層層上報(bào)，均是鬧出了不少家宅不寧的風(fēng)波，到最后不得已又急著來購(gòu)買。
郡守大人自然不在乎這點(diǎn)東西，但越是商賈富戶和達(dá)官顯貴，家里的女眷們平日里就越清閑，所能追求的也就只有愛美這些事情了。
“見過齊護(hù)衛(wèi)！”
齊護(hù)衛(wèi)是個(gè)面容方正的中年男子，身形不算高大，卻異常健壯，眼神銳利，太陽穴微微鼓起，一看便是習(xí)武多年的練家子，是少有的習(xí)武高手。
齊護(hù)衛(wèi)也對(duì)著林平抱了抱拳，隨后便直接道出了此行的目的：
“奉我家大人之命，特來向你購(gòu)買香皂和面膏，不知你手中還有存貨嗎？”