蘇陽走在隊尾，與前方車隊保持著丈的安全距離，目光掃視著道路兩側(cè)漸濃的暮色。
他側(cè)身避開眾人視線，手裹麻布，探入身后的包袱，摸到了那個用粗麻布緊裹的布團(tuán)。
他一邊走，一邊趁無人注意，將布團(tuán)解開，快速清點這份來自死敵的“饋贈”。
一個皮質(zhì)腰囊，入手厚實。
三柄形制奇特的青銅三棱飛鏢，觸手冰涼。
一本用油布仔細(xì)包裹的薄冊，封皮上四個鐵鉤銀劃的字：《破甲鏢術(shù)》。
一個粗布小錢袋，入手沉甸甸，里面是幾塊切割不規(guī)則的碎銀，掂量一下，約莫四兩上下，外加幾十文磨得發(fā)亮的五銖錢。
兩個一指高的小瓷瓶，瓶身溫潤，以軟木塞封口，上面貼著紅紙簽，墨字已有些模糊，但仍可辨出是“金瘡藥”三字。
“四兩銀子……還有破甲鏢術(shù)！”
“這一趟，大收獲！真沒白來！”
蘇陽呼吸微不可察地一促。
這四兩銀子，已是他在黃府足足兩個月的薪餉。
尤其是那本《破甲鏢術(shù)》，正是他需要的！
他現(xiàn)在，要的就是武學(xué)！
蘇陽強(qiáng)壓下現(xiàn)在翻看的心思，將之收入包裹里，眼神漸漸的亮了。
有了破甲鏢術(shù)簿冊，上面板就是板上釘釘了！
夜幕初降，戌時三刻前后，車隊終于踉蹌著抵達(dá)柳家莊。
莊門緊閉，墻頭新掛上的風(fēng)燈在濃重的夜色中暈出昏黃一圈，將車隊眾人染血的衣甲、驚惶疲憊的面孔，照得晦暗不明，更添幾分凄惶。
“來者何人？報上名號！”
門樓上的喝問聲比預(yù)想中更為冷硬警惕，毫無深夜迎客的暖意。
“竟陵黃府護(hù)院王鐵柱，奉命送貨至此！”
王鐵柱看著門樓方向，揚聲應(yīng)答。
不多時，莊門打開一條縫，一個須發(fā)花白、身著干凈布衣的老蒼頭探出身，看到車隊眾人身上的血跡和狼狽，臉上露出真切的不忍：“哎呀！這是遭了災(zāi)了！快進(jìn)來，快進(jìn)來！老奴這就去稟報莊主！”
老蒼頭手腳麻利地引著車隊入莊，一邊高聲吩咐其他莊丁幫忙安置車馬，自己則小跑著向內(nèi)院稟報去了。
就在莊門緩緩合攏、即將完全關(guān)閉的剎那，一直保持警覺的蘇陽，眼角余光敏銳地瞥見——門樓內(nèi)側(cè)的陰影里，似乎另有數(shù)道持弓的人影，沉默地一閃而逝。
莊內(nèi)道路整潔，房舍整齊，幾個路過的仆役停下腳步，好奇又同情地張望，低聲議論著“真慘”、“流年不利”之類的話。
很快。
一個身著褐色綢衫、體態(tài)微胖、面相富態(tài)的中年男子在一群人的簇?fù)硐驴觳阶邅?，正是莊主柳世元。
他的臉上帶著關(guān)切和焦急，目光掃過眾人，尤其在手臂骨折、臉色慘白的陳樂身上停留最久。
“王護(hù)衛(wèi)！諸位兄弟！路上受苦了！”
柳世元上前握住王鐵柱的手，語氣沉痛：“這世道……唉！李管家，快去請李大夫！要快！其他受傷的兄弟也一并看看！”
他又轉(zhuǎn)向王鐵柱，誠懇道：“王護(hù)衛(wèi)，諸位兄弟傷勢不輕，今夜萬萬不可再趕路。若不嫌棄，就在敝莊住下，好生將養(yǎng)，待傷勢稍穩(wěn)，明日再回城不遲。所有用度、傷藥，皆由敝莊承擔(dān)！”
王鐵柱看了看氣息萎靡的陳樂，又看了看其他幾個身上帶傷的弟兄，抱拳道：“那就叨擾柳莊主了。大恩不謝。”
“哪里話！黃府與柳家莊多年交情，理應(yīng)如此！”
柳世元擺手，親自指揮下人安排客房、準(zhǔn)備熱水飯食，顯得周到而熱忱。
夜晚，戌時。
“為什么我這么倒霉？”
陳樂面色蒼白的躺在大廂房簡易的床鋪上，身上的骨折傷已經(jīng)被李大夫包扎上藥。
劇痛之外，他心中后怕不已。
劇痛之外，他心中后怕不已。
出來一趟，就差點死了！
“蘇陽那個狗東西，怎么變得這么厲害了？”
“他和我是一起進(jìn)黃府的?。 ?
“差不多的年紀(jì)，差不多的啊！憑什么？”
陳樂的目光不由自主地瞥向隔壁房間，眼中露出深深的嫉妒和不敢置信！
要知道。
最初入府那會兒，蘇陽瘦弱，唯唯諾諾，自己給他取綽號他屁也不敢放一個！
可今天。
蘇陽居然在的黑衣人伏擊里進(jìn)退自如，刀光閃過就能奪人性命？
自己卻成了這副模樣，躺在這里像個廢物。
這落差太大了！
這一刻。
嫉妒像毒蛇一樣噬咬他的心臟，他恨恨的捶了一下床板，可卻牽扯到傷口，痛得齜牙咧嘴，引來同房三位護(hù)院的側(cè)目。
蘇陽靠坐在二人間的板床上，身邊的位置空著——王鐵柱剛剛起身去茅房了。
屋內(nèi)只剩他一人，油燈昏暗。
“《破甲鏢術(shù)》就在包袱里……”
他強(qiáng)壓下沖動。
王鐵柱隨時可能折返。
這鏢術(shù)不能暴露。
“現(xiàn)在不能看忍一忍”
蘇陽無聲地吸了口氣，將那股灼熱的渴望死死壓回心底。
旋即，他又想起了今日那顆救場的石子，以及那些黑衣人似乎在找什么東西。
不為財，只為尋物。
敢動與獨霸山莊有關(guān)的黃府，所求之物，恐怕不簡單！
“還有大少爺異常回府調(diào)走精銳護(hù)院……以新進(jìn)護(hù)院護(hù)送布匹難道？”
蘇陽目露思索之色，所有線索在此刻轟然貫通，腦海里，那個答案不再是呼之欲出，而是冰冷地砸落。
“原來如此。”
沒有憤怒，只有一種浸透骨髓的明悟。
他們這車隊，九成是個幌子。
真貨恐怕早走他路。
而他們的死活，從接貨那刻起，便不在那些算計者的心念之內(nèi)了。
他忽然覺得有些荒誕。
在那些布局者眼中，他們這些護(hù)院的命，與那車布料一樣，皆是可以隨時舍棄的耗材。
從出黃府的那一刻起，他們就成了局中的棄子。
而這，便是這個世界的法則之一。
弱，便是原罪。
棋子的命，從不由己。
蘇陽伸手摸摸枕邊的刀，刀柄傳來堅實的觸感。
他閉上眼，最后一點屬于過去世界的溫軟心緒，似乎也隨著今夜的血與悟，徹底封存了起來。