林菩提帶著石林、石風從迷霧谷外圍折返時,天邊已泛起魚肚白。部落里的火把還未熄滅,石堅正領著十幾個青年在加固柵欄,每個人的臉上都帶著倦意,卻眼神灼灼——他們都在等首領帶回的消息。
“首領!”石堅快步迎上來,看到林菩提空著的雙手,瞳孔微微一縮,“清脈蓮……”
“迷霧谷核心有只‘霧鱗獸’守著,凝脈境初期的修為,硬拼會耽誤時間?!绷制刑岵亮瞬令~頭的汗珠,自在火在掌心跳動,驅散著周身的寒氣,“我先回來部署龍脊坡的事,清脈蓮的事稍后再議?!?
他走到部落中央的空地上,抬手示意眾人圍攏:“龍脊坡的死水陣是邊荒靈脈斷絕的根源,毀掉它,我們才有活路?,F(xiàn)在我選十名青年,由石堅帶路,隨我夜探靈脈,摸清死水陣的布防?!?
話音剛落,石勇第一個站出來,舉起纏著布條的手臂:“首領,我算一個!上次誤會你,這次我要親手斬神庭的狗!”
“還有我!”“算我一個!”年輕族人們紛紛響應,連石林和石風也往前一步,眼神堅定。林菩提最終選了十個身手矯健的青年,每個人都配了石斧和火把,石堅則背著舊靈脈地圖,腰間掛著玄水祭司的令牌——令牌上的鬼紋正隱隱發(fā)燙,提示著龍脊坡方向的邪祟氣息。
“林伯,部落就交給你了。”林菩提將青銅古鏡貼身藏好,“若赤烈來襲,按原計劃引他們去山澗陷阱,切記不可硬抗?!?
林伯拄著拐杖點頭,將一包用油紙包好的干糧塞進他懷里:“這是用最后一點雜糧做的,路上墊墊肚子。龍脊坡邪祟重,你的自在火千萬不能斷?!?
隊伍趁著晨霧出發(fā),石堅走在最前面,憑借“辨石識脈”的本事,避開了靈脈郁結的險地。龍脊坡在邊荒東邊的群山深處,沿途的石頭都泛著青黑色,腳邊偶爾能看到干涸的泉眼,里面積著渾濁的泥漿,散發(fā)著淡淡的腥氣。
“首領,你看這里?!弊叩揭惶幧桔陼r,石堅突然停下腳步,指著地面的腳印,“是神庭黑甲衛(wèi)的靴子印,剛留下沒多久,最多半個時辰?!?
林菩提蹲下身,指尖的自在火輕輕觸碰腳印旁的泥土,火焰瞬間變成淡黑色——泥土里殘留著死水的濁氣。他剛要說話,遠處的樹林里突然傳來“咔嚓”一聲脆響,像是枯枝被踩斷的聲音。
“戒備!”石堅低喝一聲,十名青年立刻舉起石斧,火把的光芒照亮了周圍的樹林。林菩提則將自在火催發(fā)到極致,形成一道半丈高的火墻,護在隊伍外側。
樹林里的動靜越來越大,伴隨著沉重的腳步聲,三個身影從晨霧中走了出來。他們身材高大,渾身覆蓋著青黑色的硬殼,動作僵硬得像提線木偶,臉上沒有任何表情,只有一雙空洞的眼睛,散發(fā)著幽綠色的光芒。
“是濁水傀儡!”石堅臉色大變,往后退了一步,“我爹的手札里記載過,這是用神庭死水浸泡尸體煉成的傀儡,刀槍不入!”
話音剛落,最前面的傀儡突然嘶吼一聲,朝著隊伍撲了過來。它的速度極快,帶著一股腥風,手臂猛地伸長,指甲變得像利爪一樣鋒利,朝著離它最近的一個青年抓去。
“小心!”林菩提猛地將那個青年推開,掌心的自在火化作一道火鞭,抽向傀儡的手臂?;鸨迍偱龅娇艿挠矚?,就發(fā)出“滋滋”的聲響,硬殼上冒出黑色的濃煙,傀儡的動作卻沒有絲毫停頓,另一只手臂朝著林菩提的胸口抓來。
“用斧頭砍它的關節(jié)!”石堅大喊一聲,舉起石斧朝著傀儡的膝蓋劈去。石斧砍在傀儡的關節(jié)處,發(fā)出“當”的一聲脆響,竟然只留下一道白痕。
另外兩個傀儡也撲了上來,隊伍瞬間被沖散。一個青年躲閃不及,被傀儡的利爪劃傷了胳膊,傷口立刻變得青黑,開始腫脹起來——濁水傀儡的利爪上帶著劇毒。
“都退到我身后!”林菩提大喝一聲,將自在火擴散開來,形成一個圓形的火圈,將所有青年護在里面??軗涞交鹑吘?,被火焰灼燒得劇烈抽搐起來,青黑色的硬殼開始寸寸龜裂。
“這些傀儡怕我的自在火!”林菩提眼睛一亮,催動意念,火圈突然收縮,將三個傀儡都包裹在里面。自在火的凈化之力瞬間爆發(fā),傀儡的硬殼被徹底焚化,露出了里面的本體——那竟然是幾具殘缺的尸體,身上還穿著邊荒族人的衣服!
更令人心驚的是,尸體的胸腔里,竟然鑲嵌著一顆黑色的珠子,珠子里隱約有微弱的光芒在跳動,像是人的魂魄被囚禁在里面。當自在火灼燒到黑色珠子時,珠子突然裂開,里面?zhèn)鞒鲆宦暺鄥柕膽K叫,像是冤魂在哭訴。
“神庭竟以人煉傀儡!”林菩提怒喝一聲,額間的菩提紋驟然爆亮,“這些都是我們邊荒的族人!他們竟然用我們族人的尸體,來對付我們!”
石堅也認出了其中一具尸體的衣服,那是三個月前失蹤的一個獵戶:“是老石叔!他是去山外換糧食時失蹤的,原來……原來是被神庭抓去煉傀儡了!”
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憤怒激發(fā)了青年們的斗志,石勇紅著眼喊道:“殺了這些怪物!為老石叔報仇!”他舉起石斧,朝著一個傀儡的頭顱劈去,這次石斧竟然輕易地劈開了傀儡的頭骨——失去硬殼保護的傀儡,脆弱得不堪一擊。
林菩提沒有動手,而是盯著傀儡胸腔里的黑色珠子。當自在火將珠子徹底焚化后,里面的魂魄終于得以解脫,化作一縷白煙,朝著邊荒部落的方向飄去。就在這時,他突然注意到,傀儡的骨骼上,竟然刻著一些淡金色的紋路,紋路的形狀像極了寺廟里供奉的佛像花紋。
“佛韻紋路-->>?”林菩提皺起眉頭,識海里的青銅古鏡突然震顫起來,鏡光射出,照在那些紋路上面。紋路在鏡光的照射下,竟然變得清晰起來,與他額間的菩提紋隱隱形成呼應。
“首領,怎么了?”石堅走到他身邊,順著他的目光看去,“這些紋路是什么?”
“我不知道?!绷制刑釗u了搖頭,“但這些紋路帶著佛界的氣息,神庭竟然和佛界勾結,用佛韻紋路來控制我們族人的魂魄……”
他的話還沒說完,遠處的龍脊坡方向突然傳來一聲號角聲,緊接著是密集的腳步聲。石堅臉色一變,從懷里掏出玄水祭司的令牌——令牌上的鬼紋已經(jīng)變得滾燙,發(fā)出刺眼的紅光。