聽完李五爺?shù)脑?，安佩蘭心底竟對李凌薇那股頑強(qiáng)的求生欲生出幾分動容。說到底，不過是為了活下去罷了，她又有什么錯呢？

只是……安佩蘭沉吟片刻，終究還是問道：“那上頭是什么意思？是打算留她性命，還是……”

李五爺搖了搖頭，語氣平淡：“這女子倒像陰溝里的老鼠，命硬得很。上頭本就沒將她放在心上，真正要追查的，是那兩個逃了徭役的后生。所以她的去留，還是看你自己的意思。”

安佩蘭默想片刻，還是松了口：“罷了，隨她去吧。只要她安分守己，不暗地里算計(jì)我家，便當(dāng)個尋常討食的，讓她每日來院里勞作換些豆糧便是。”

事情就這么定了。此后，李凌薇便日日來這兒幫襯活計(jì)，換些果腹的糧食。

安佩蘭卻沒少叮囑家中老大，反復(fù)告誡他萬萬不可再濫發(fā)婦人之仁，平日里需與李凌薇保持距離，莫要多有牽扯。

這般相安無事地過了些時日，轉(zhuǎn)眼便到了春節(jié)。

春節(jié)將至，安佩蘭沒打算讓家中幫工和守院的衙役們過節(jié)時還來院里忙活。

她提前給幫工發(fā)了足量豆糧，放了五天長假。

給衙役們分發(fā)了辛苦的利錢又額外備了一百文紅包和一些黃羊肉干做年貨分下去。

而給李五爺?shù)哪欠?，自然比旁人豐厚些，里頭有風(fēng)干的臘肉、一袋細(xì)面，還有兩壇自家釀的山杏酒。

衙役們收到這些年貨都驚喜萬分。

這些時日，他們都在安佩蘭家搭伙吃飯，她素來大方，吃食上從不含糊，每頓飯都是各種干菜燉野味，烤馕餅從不據(jù)著，能吃多少吃多少。

菜里頭的調(diào)料給得足，鮮香無比。時不時還能吃上烤黃羊、紅燒兔肉，那滋味香濃醇厚，比城里酒肆的手藝還要地道。

正因如此，大伙幫白家看守遍戶的時候，也格外盡心盡責(zé)，半點(diǎn)不敢懈怠。如今非但能拿份銀錢，安安穩(wěn)穩(wěn)放假，還能領(lǐng)到這般體面的年貨，眾人自然感激不盡。

而白家今年也打算安安心心過個舒暢年。

大年三十這天，天剛蒙蒙亮，所有人便在院里忙活起來：掃庭除穢，擦桌抹凳，里里外外收拾得干凈利索，連窗欞上的積塵都擦拭得一塵不染。

按老規(guī)矩，這日要做的事多著呢。

最麻煩的便是那祭祖——這話是白季青提出來的。