安佩蘭呼出的氣息帶著寒意，瞥了眼地上的李凌薇，便收回目光不再理會。她早已沒了多余的同情心——自踏入努爾干這片土地，她便深知此處人命如草芥，弱肉強食是生存鐵律，護住自己和家人，才是最實在的根本。

簡氏望著那具狼狽的尸體，輕輕搖了搖頭，轉(zhuǎn)身從不遠處撿起一件破爛的麻布衣裳，走上前蓋在李凌薇身上，算是給她留了最后一絲體面。

安佩蘭解下馬背上的水壺，給白長宇沖洗了他紅腫的眼瞼：“忍著點，多沖會兒，把殘留的灰堿都沖干凈?！?

隨后用剩下的半壺水給同樣被草木灰迷了眼、不停甩頭的馬兒沖洗眼部。

萬幸的是，這草木灰堿性較弱。這水中又是加了蒲公英煮沸的凈水，沖洗一會后，白長宇的刺痛感漸漸緩解，馬兒也溫順了許多，總算沒給兩人一馬留下不可逆的損傷。

小黃圍著白長宇轉(zhuǎn)了兩圈，又頂著風頭嗅著什么，對著另一個方向仔細確認了一會便放棄了。

安佩蘭看著小黃的異常。

要知道，小黃是條純種的中華田園犬，嗅覺本就比帶有獒犬基因的巴勒伊勒靈敏得多——它的嗅覺受體數(shù)量，足足比后兩者高出兩成到四成。此刻小黃顯然是嗅到了什么，然而巴勒和伊勒卻依舊靜立在側(cè)，毫無反應(yīng)，顯然沒能捕捉到那縷微弱的氣味。

安佩蘭舉著火把，尋著小黃有些疑惑的方向看去——正是下風口處，夜色濃稠如墨。

安佩蘭突然就有些莫名的心慌。來不及多想，就猛的將她手里和簡氏手中的火把扔到地面上捻滅。

火星在黑暗中最后掙扎了兩下，隨即徹底熄滅。

霎時間，天地間仿佛被墨汁潑透，徹底陷入了伸手不見五指的漆黑。連方才隱約灑下的淡淡月光，也不知被哪片烏云遮得嚴嚴實實，連一絲微光都尋不到了。

簡氏他們一聲不吭，都隨著安佩蘭的目光看去，然而什么都沒有。便是小黃在轉(zhuǎn)了幾圈后，也不去尋找，回來對著安佩蘭搖著尾巴。

安佩蘭摸著小黃毛茸茸的腦袋，心下才安穩(wěn)了下來。

“怕是我多想了，回吧?！?

安佩蘭最后看了一眼那漆黑的深處，便轉(zhuǎn)身回了家中。

李凌薇的尸體在第二日被葬在李家那個墳包的旁邊，一個草席卷身，埋入黃土。

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眨眼間，努爾干春季服徭役的登記便浩浩蕩蕩的開始了。

這次與以往不同，往年可用人頭稅抵徭役的法子，今年徹底作廢了。

家家戶戶但凡有十五至五十歲的適齡男女，都得親自去登記造冊，一個也不能少，登記完便要統(tǒng)一前往官田后的景山等候分派。

景山矗立在努爾干的東北方向，是整個涼州府境內(nèi)最高的山峰，山勢陡峭威儀，崖壁如刀削斧鑿，尋常人根本無法翻越，天然成了守護邊境的屏障。

山的北邊便是瓦刺部的領(lǐng)地，西邊連著瓦刺部控制的沙漠，黃沙漫天，穿越難度極大；東邊則是一望無際的草原，那片草原歷來是兩界摩擦不斷的地方。

李將軍率領(lǐng)的北地邊防營，便常年駐扎在這兒。這片營地雖不隸屬于努爾干的行政管轄，卻與努爾干唇齒相依。

努爾干的官田每年收獲的小麥、青稞等糧食，除了少量留存供本地官吏與遍戶，其余大半都要按時轉(zhuǎn)運至邊防營，作為將士們的口糧。

也正因這份糧草依存，努爾干的徭役往往與邊防營的防務(wù)需求緊密相連。

而今年，聚集在景山腳下的遍戶們，依舊在討論著誰能被分配到官田，誰會被分配到邊防修繕。

安佩蘭和老大老二家還有孟峰家都站在李五爺?shù)纳磉叄察o的聽著李指揮使的安排。

因著坎兒井的圖紙，安佩蘭他們被免了徭役，但是孟峰免了徭役卻不是因為她的原因。

孟峰家雖然是流放到了努爾干的遍戶，但是上頭早就打過招呼，他家不需要服徭役。

安佩蘭越發(fā)好奇孟峰背后到底是何人了，只是他們不說，自己也不好問。