安佩蘭呼出的氣息帶著寒意，瞥了眼地上的李凌薇，便收回目光不再理會(huì)。她早已沒(méi)了多余的同情心——自踏入努爾干這片土地，她便深知此處人命如草芥，弱肉強(qiáng)食是生存鐵律，護(hù)住自己和家人，才是最實(shí)在的根本。

簡(jiǎn)氏望著那具狼狽的尸體，輕輕搖了搖頭，轉(zhuǎn)身從不遠(yuǎn)處撿起一件破爛的麻布衣裳，走上前蓋在李凌薇身上，算是給她留了最后一絲體面。

安佩蘭解下馬背上的水壺，給白長(zhǎng)宇沖洗了他紅腫的眼瞼：“忍著點(diǎn)，多沖會(huì)兒，把殘留的灰堿都沖干凈。”

隨后用剩下的半壺水給同樣被草木灰迷了眼、不停甩頭的馬兒沖洗眼部。

萬(wàn)幸的是，這草木灰堿性較弱。這水中又是加了蒲公英煮沸的凈水，沖洗一會(huì)后，白長(zhǎng)宇的刺痛感漸漸緩解，馬兒也溫順了許多，總算沒(méi)給兩人一馬留下不可逆的損傷。

小黃圍著白長(zhǎng)宇轉(zhuǎn)了兩圈，又頂著風(fēng)頭嗅著什么，對(duì)著另一個(gè)方向仔細(xì)確認(rèn)了一會(huì)便放棄了。

安佩蘭看著小黃的異常。

要知道，小黃是條純種的中華田園犬，嗅覺(jué)本就比帶有獒犬基因的巴勒伊勒靈敏得多——它的嗅覺(jué)受體數(shù)量，足足比后兩者高出兩成到四成。此刻小黃顯然是嗅到了什么，然而巴勒和伊勒卻依舊靜立在側(cè)，毫無(wú)反應(yīng)，顯然沒(méi)能捕捉到那縷微弱的氣味。

安佩蘭舉著火把，尋著小黃有些疑惑的方向看去——正是下風(fēng)口處，夜色濃稠如墨。

安佩蘭突然就有些莫名的心慌。來(lái)不及多想，就猛的將她手里和簡(jiǎn)氏手中的火把扔到地面上捻滅。

火星在黑暗中最后掙扎了兩下，隨即徹底熄滅。

霎時(shí)間，天地間仿佛被墨汁潑透，徹底陷入了伸手不見(jiàn)五指的漆黑。連方才隱約灑下的淡淡月光，也不知被哪片烏云遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連一絲微光都尋不到了。

簡(jiǎn)氏他們一聲不吭，都隨著安佩蘭的目光看去，然而什么都沒(méi)有。便是小黃在轉(zhuǎn)了幾圈后，也不去尋找，回來(lái)對(duì)著安佩蘭搖著尾巴。

安佩蘭摸著小黃毛茸茸的腦袋，心下才安穩(wěn)了下來(lái)。

“怕是我多想了，回吧。”

安佩蘭最后看了一眼那漆黑的深處，便轉(zhuǎn)身回了家中。

李凌薇的尸體在第二日被葬在李家那個(gè)墳包的旁邊，一個(gè)草席卷身，埋入黃土。

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眨眼間，努爾干春季服徭役的登記便浩浩蕩蕩的開(kāi)始了。

這次與以往不同，往年可用人頭稅抵徭役的法子，今年徹底作廢了。

家家戶(hù)戶(hù)但凡有十五至五十歲的適齡男女，都得親自去登記造冊(cè)，一個(gè)也不能少，登記完便要統(tǒng)一前往官田后的景山等候分派。

景山矗立在努爾干的東北方向，是整個(gè)涼州府境內(nèi)最高的山峰，山勢(shì)陡峭威儀，崖壁如刀削斧鑿，尋常人根本無(wú)法翻越，天然成了守護(hù)邊境的屏障。

山的北邊便是瓦刺部的領(lǐng)地，西邊連著瓦刺部控制的沙漠，黃沙漫天，穿越難度極大；東邊則是一望無(wú)際的草原，那片草原歷來(lái)是兩界摩擦不斷的地方。

李將軍率領(lǐng)的北地邊防營(yíng)，便常年駐扎在這兒。這片營(yíng)地雖不隸屬于努爾干的行政管轄，卻與努爾干唇齒相依。

努爾干的官田每年收獲的小麥、青稞等糧食，除了少量留存供本地官吏與遍戶(hù)，其余大半都要按時(shí)轉(zhuǎn)運(yùn)至邊防營(yíng)，作為將士們的口糧。

也正因這份糧草依存，努爾干的徭役往往與邊防營(yíng)的防務(wù)需求緊密相連。

而今年，聚集在景山腳下的遍戶(hù)們，依舊在討論著誰(shuí)能被分配到官田，誰(shuí)會(huì)被分配到邊防修繕。

安佩蘭和老大老二家還有孟峰家都站在李五爺?shù)纳磉?，安靜的聽(tīng)著李指揮使的安排。

因著坎兒井的圖紙，安佩蘭他們被免了徭役，但是孟峰免了徭役卻不是因?yàn)樗脑颉?

孟峰家雖然是流放到了努爾干的遍戶(hù)，但是上頭早就打過(guò)招呼，他家不需要服徭役。

安佩蘭越發(fā)好奇孟峰背后到底是何人了，只是他們不說(shuō)，自己也不好問(wèn)。