“罷了，倒霉也得認?！庇^音對著云端嘆口氣，指尖捻訣間，珠光寶氣的菩薩衣飾便換成了粗布藍裙，手里多了個纏著舊布的竹籃――里面擺著粗瓷碗和半罐溫熱的茶湯，鬢邊還別了朵帶露的野菊，活像個在山間施茶的村姑。她選了山道拐角的老槐樹下落腳，石板上鋪塊麻布，剛把“施茶”木牌支起來，就見遠處玄奘背著沉甸甸的行囊，一步一步慢騰騰地走來，僧袍下擺都沾了塵土。

“師父，快歇腳喝碗熱茶吧！”觀音連忙起身，聲音放得軟和，還故意搓了搓凍得發(fā)紅的手，“這山路又陡又滑，您背著這么重的包袱，走久了身子可吃不消。”

玄奘停下腳步，目光先落在冒著熱氣的茶罐上，又掃過村姑鬢邊的野菊――花瓣上的露珠還沒干，不像刻意擺弄的，可她周身那股若有似無的清凈靈光，卻絕非普通村姑所有。他雙手合十，微微躬身：“多謝施主好意。只是貧僧化緣有規(guī)，不敢平白受贈。若施主不嫌棄，貧僧可幫您劈些柴、掃凈這處路面，權當?shù)至瞬桢X。”

觀音眼底悄悄掠過一絲贊許，可試探還得往下走。她往山道深處瞥了眼，眉頭瞬間擰成疙瘩，語氣也沉了些：“師父哪用這么見外！只是前頭那片黑松林，您萬萬去不得！”見玄奘面露疑惑，她急忙解釋，“這半個月里，已有三個過路人栽在里頭――頭一個是挑貨郎，腿被猛虎咬得血肉模糊；第二個是采藥的老漢，至今連尸骨都沒找著；昨兒還有個趕路的客商，僥幸逃回來，卻嚇破了膽，說那猛虎比牛還大，一口就能叼走個人！”

她說著，伸手往松林方向指了指，樹影里果然傳來幾聲低沉的獸吼，聽得人脊背發(fā)寒?！皫煾福犖乙痪鋭?，您還是原路返回吧！”觀音往前湊了半步，語氣帶著真切的擔憂，“您孤身一人，手無寸鐵，這一進去，就是白白丟了性命，何苦呢？”

玄奘的神色漸漸凝重，卻沒半分退縮的意思。他望著黑松林的方向，沉默片刻后，緩緩開口：“施主的好意，貧僧心領了。只是貧僧要去西方求取真經(jīng)，這黑松林是必經(jīng)之路，斷沒有回頭的道理?！?

“你這和尚怎么這么倔！”觀音急了，聲音都提高了些，“我都說了，那猛虎傷了多少人！你連把刀都沒有，進去就是送死！”

“縱使是死，貧僧也無怨無悔?！毙侍痤^，眼底沒有絲毫懼色，只有堅定的光，“求取真經(jīng)是為普度眾生，若連眼前這道難關都不敢闖，又談何往后救度千萬苦難？貧僧若今日退了，便是違了初心，負了皇上的信任，也負了寺中師父的囑托?！?

他雙手合十，對著觀音深深一揖：“多謝施主再三提醒，只是貧僧心意已決，必須往前走?！盻c