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陰茫山脈，千峰萬壑，隱霧藏云。

雖不及無終山脈綿延無盡，氣勢(shì)沉雄，然其疆域廣闊，重疊深邃，傲然雄踞于西土正北。

蕩煬山作為陰茫山北麓余脈，自西陵原蜿蜒斜貫至天門關(guān)，與蒼遏山遙相呼應(yīng)，一南一北，兩兩駢列，將西土與北地間僅有的數(shù)萬里連接地帶徹底隔斷。

霧瘴彌漫的峻嶺深處，蒼郁幽邃的密林之間，豁然現(xiàn)出一片平緩寬闊的谷地。

谷地中央，巍然矗立著一座以堅(jiān)石砌基、壘木筑體的宏大山城。

山城四面外墻之下，帳篷密布，如林而立。

時(shí)值晌午，棚戶內(nèi)卻不見篝火燃起，鍋碗瓢盆散落狼藉，竟無半個(gè)人影蹤跡。

城中景象卻截然迥異。

屋宇參差雜亂，人煙稠密擁擠，狹窄的街巷間，污水恣意橫流，惡臭熏天。

西城坊市更是人聲鼎沸，摩肩擦踵，嘈雜的吆喝聲此起彼伏。

一名面涂油彩、鼻孔朝天的年輕貴人，駕著氈布緊覆的馬車，趾高氣揚(yáng)地在泥濘道上飛馳。

馬車車廂內(nèi)隱約透出佳肴美酒的香氣，匆匆往城東方向趕去。

此時(shí)，一群衣衫襤褸的賤民，背負(fù)著沉甸甸的麻袋，步履蹣跚地穿行在爛泥中，恰好擋住了馬車去路。

年輕貴人頓時(shí)怒不可遏，厲聲呵斥：“小爺這車駕可是給貴客送酒食的！要是耽誤了時(shí)辰，惹得大酋長(zhǎng)怪罪，小爺先剝了你們的皮！”

罵聲未落，手中長(zhǎng)鞭已如毒蛇般狠狠抽向賤民。

賤民們被打得皮開肉綻，卻不敢吱聲叫痛，只能咬牙跪伏在泥濘里，竭力扶穩(wěn)背上沉重的麻袋。

“崇順！瞎了你的狗眼！”

一聲暴喝自身后炸響。

一名騎著高頭大馬的粗豪大漢猛然躍出，戟指崇順，怒喝道：“這些麻袋里裝的可都是精細(xì)菽粟，是送去東城給貴客喂馬的！若撒了一點(diǎn)，你擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？?

崇順定睛一看，果見淡黃色粟米正從麻袋縫隙簌簌灑落。

他慌忙收回長(zhǎng)鞭，臉上堆起諂笑：“喲，這不是崇角兄弟嗎？我趕路心急，未曾留意，那些畜牲一日要吃好幾頓，少吃幾粒米也餓不死?！?

他嘴上賠笑，心中卻暗罵不止。

自家逢年過節(jié)才舍得用細(xì)糧做些吃食，這些克武親軍的戰(zhàn)馬竟如此金貴，頓頓吃細(xì)糧，真真沒天理！

他目光掃過崇角那一身精制皮甲和腰間橫刀，滿臉艷羨：“崇角，瞧你這身行頭，人模人樣的，小爺差點(diǎn)沒認(rèn)出來。你可把那些貴客伺候舒坦了，野雞竟也能飛到枝頭變鳳凰？”

崇角高踞馬背，斜睨著崇順，嘴角掛著一絲毫不掩飾的鄙夷。

兩年前，他見崇順還需五體投地，跪著說話。

可今時(shí)不同往日，崇順父祖因忤逆大酋長(zhǎng)，早被腰斬棄市。

崇順這廝當(dāng)年跪在金頂宮帳前嚎啕大哭，自斷雙腿，聲與父祖恩斷義絕，才勉強(qiáng)撿回一條賤命，連名中“天”字都被褫奪，早已算不得宗親貴胄，不過喪家之犬耳！

這等數(shù)典忘祖的東西，也敢在自己面前逞威？

若非他妹子在神殿侍奉大巫，自己一刀劈了他，也無人過問！

崇角往地上狠狠啐了口唾沫，轉(zhuǎn)而揮鞭抽向泥中賤民，厲聲喝道：“還不給老子爬起來送糧！裝什么死狗！誤了時(shí)辰，老子先剝了你們的皮！”

賤民們顫巍巍爬起，拼力托起麻袋，步履蹣跚地繼續(xù)朝東城畜牧場(chǎng)挪去。

崇順看出崇角指桑罵槐的把戲，面上卻依舊嬉皮笑臉，目送他揚(yáng)鞭策馬遠(yuǎn)去。