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靈夏軍府，內(nèi)廷后苑，別有一番洞天。
但見冷杉、紅松林立，樹干通直，疏密相間處天光篩落，地面明暗交錯(cuò)，與石道幽徑旁的繁花異卉，相映成趣。
靈夏秀峰，山溫水軟，鳥雀鳴囀，歌舞其中，萬物并秀，一派勃勃生機(jī)。
苑心乃鳳和池，池形渾圓如璧。
五道天然山泉自峰顛飛瀉直下，清冽如練，注入池中。
水激池岸青石，泠然有聲；池內(nèi)千尾赤紅錦鯉悠游，宛若流火；池畔繞以玉砌欄桿，潔白溫潤；池邊一座六角涼亭，清幽雅致，精麗怡然。
亭臺之外，廊道方正規(guī)整，蜿蜒伸展，與圓池相映，暗合天圓地方。
沈肅之難得偷閑，與愛妻張蕙徜徉于繁花茂樹間。
行至鳳和池畔，玉砌欄桿處，二人駐足。
池中清波渺渺，泉聲泠泠，令人怡然忘憂。
張蕙素手自錦囊中拈出魚食，玉腕輕揚(yáng)，點(diǎn)點(diǎn)灑落池水。
霎時(shí)間，千尾赤紅錦鯉如得號令，自澄碧深處爭相聚涌，翻騰躍起，但見水花四濺，赤鱗耀日，一片歡騰景象，攪動滿池碎金。
張蕙凝眸池中，唇角微揚(yáng)，溫婉淺笑，神色安然恬靜。
沈肅之慣見疆場烽煙、冰河鐵馬，此刻憑欄靜觀，眉宇間常凝的冷冽霜色，亦悄然消融幾分。
他目光掠過妻子專注的側(cè)影，嫻靜之態(tài)令他心頭微暖，復(fù)又投向那喧騰魚陣，眼底微瀾泛起，深沉愁色重上眉間。
張蕙心有所覺，側(cè)首望向夫君，柔聲道：“夫君難得今日閑暇，若覺疲累，回臥房歇息便是，不必在此陪我虛耗光陰?！?
沈肅之淡淡一笑，牽起妻子素手，緊緊握在掌心，溫聲回道：“自蕓兒離家，為夫除卻忙于軍務(wù)，便是練功修行，實(shí)是冷落夫人久矣，心中甚愧。”
張蕙另一手輕輕覆上夫君手背，柔荑微涼：“夫君日理萬機(jī)，所謀皆為萬民福祉，妾身唯恐不能為夫君分憂解勞，豈敢耽于兒女情長？”
沈肅之得愛妻寬慰，眉間憂色略減，心中卻更添幾分沉重。
張蕙察觀色，秀目微凝，問道：“夫君可是為克武使節(jié)煩惱？那蔡中豪敢遣獨(dú)子來訪靈夏，所謀定然不小，究竟所為何事？”
沈肅之未答，探手自袖中取出一張信箋，默默遞與妻子。
張蕙狐疑接過，雙手抖開素箋，迅速覽過信上字句，嘴角笑意倏然斂去，目露寒霜，譏誚道：“‘奉真宣撫，四城總制’？呵，蔡中豪倒會給自己封官加爵！我卻不知他奉的哪門子‘真’，又要宣誰家的‘撫’！”
話音未落，纖纖五指間赤芒微閃，那張信箋登時(shí)無火自燃，化作一捧灰燼，隨風(fēng)飄散無蹤。
沈肅之連忙攏住她指尖，以袖輕拭余燼，搖頭苦笑：“夫人何必動此無名之火？蔡中豪素來狂妄自大，語悖逆，不必與他一般見識。”
張蕙胸中怒意未平，柳眉倒豎，叱道：“蔡中豪派使節(jié)千里迢迢，來至靈夏，只為大放厥詞？真是狗嘴里吐不出象牙！也不怕惹惱了我，立時(shí)斬了那蔡延美，叫他再嘗一嘗白發(fā)人送黑發(fā)人的滋味！”
沈肅之道：“蔡延美不過一紈绔子弟，夫人拿他撒氣，又有何用？”
張蕙冷笑一聲，眸中銳光閃動：“換作以往，蔡中豪自不會在意這等廢物。可如今他諸子皆亡，只余這一個(gè)獨(dú)苗，寵得跟個(gè)寶貝似的，上下皆以‘少將軍’呼之，焉能平常視之？斬了他，便是剜蔡中豪的心頭肉！”
“兩國交戰(zhàn)，尚不斬來使，”沈肅之搖頭道，“此舉于大局無益，反落人口實(shí)。”
“夫君寬宏大量，我卻是睚眥必報(bào)的性子！”張蕙銀牙輕咬，怒意如熾，“更何況，重光營之事，決計(jì)與蔡中豪脫不了干系！他不仁在先，休怪我不義！區(qū)區(qū)一個(gè)蔡延美，焉能償我兩百軍士的性命？”
沈肅之聞聽重光營之事，面色雖竭力維持平靜，眼底深處卻滿是痛楚與殺機(jī)。
他受制于當(dāng)下紛繁局勢，一時(shí)難以全力馳援明壁城，便打算先派遣重光營出關(guān)，以作聯(lián)絡(luò)之用。
重光營乃抽調(diào)飛龍騎百戰(zhàn)精銳組建，戰(zhàn)力殊絕，只要未遇化形大妖，兩百鐵騎足可在萬妖叢中沖鋒來回。
豈料出關(guān)未久，這支勁旅竟如石沉大海，銷聲匿跡。
據(jù)游擊軍哨探回報(bào)，重光營已然全軍盡覆，無一幸免！
能悄無聲息，干凈利落地下此毒手，絕非妖物之能，必是修士所為！
而恰在重光營啟程前幾日，駐守靈夏玄府的三名筑基修士，以訪道之名，一齊前往克武，至今未歸。
事情如此巧合，由不得他不起疑心，然無真憑實(shí)據(jù)，也無法向昭明玄府檢舉乃至問罪。
至于留守靈夏玄府的那位陳道長，一心埋首煉丹制藥，兩耳不聞窗外事，全然指望不上。
同袍同澤，忠勇之士，無辜慘死！
他身為鎮(zhèn)守將軍，統(tǒng)帥一方，此仇此恨，焉能不報(bào)？
誠如妻子所，此事幕后黑手，定與蔡中豪有關(guān)！
只待月余后的四城會盟，他必要手刃此獠，既為慘死同袍討還血債，也為徹底終結(jié)四城紛爭，還百姓以安寧。
張蕙見夫君面色沉凝，眉間郁結(jié)，知他心中憂痛，柔聲寬慰道：“夫君也莫要傷懷。豈不聞‘多行不義必自斃’？蔡中豪子嗣眾多，卻在短短數(shù)年間，相繼暴病而亡?！?
“他長子蔡延孝、次子蔡延德，皆是秀質(zhì)英才，卻無故英年早喪。如今蔡中豪年逾花甲，膝下只余一無能幼子，他自己命硬，可報(bào)應(yīng)卻是盡數(shù)落在子嗣身上。”
“他長子蔡延孝、次子蔡延德，皆是秀質(zhì)英才，卻無故英年早喪。如今蔡中豪年逾花甲，膝下只余一無能幼子，他自己命硬，可報(bào)應(yīng)卻是盡數(shù)落在子嗣身上?！?
“天理昭彰，不是不報(bào)，時(shí)辰未到。蔡中豪作惡多端，來日必遭天譴！”
沈肅之面上波瀾不驚，唯眼底寒芒一閃，淡淡道：“天譴必定會至，然為夫猶嫌太晚?！?
張蕙微訝，抬眼看他：“夫君？”
沈肅之目光投向池水深處翻涌的赤鱗，聲音平靜：“四城會盟已成定局。靈夏若不出席，錦榮、定朔二城必受克武欺凌，此乃蔡中豪陽謀。我知他欲借會盟行不軌之事，我亦可將計(jì)就計(jì)，反施雷霆手段，畢其功于一役！”
張蕙聰明睿智，瞬間明了其意，秀目定定看著自家夫君，眸中精光流轉(zhuǎn)。
沈肅之亦回望妻子，目光交匯，心意已通，微微頜首。
張蕙怒容冰消雪融，化作一抹明艷笑意，嗔道：“今早我問你有何應(yīng)對主張，你卻閃爍其詞，非要讓我嚴(yán)刑拷打才肯說。不想你的法子，竟與我不謀而合，倒是白挨一頓打?！?
沈肅之頓時(shí)失笑，心中沉郁之氣也被妻子的嬌嗔驅(qū)散了幾分。
張蕙盈盈上前一步，舉起一雙纖纖玉手，環(huán)住夫君脖頸，指尖帶著溫潤內(nèi)力，為他按壓肩胛，情意綿綿，嫣然笑道：“還疼不疼？”
沈肅之垂首，溫柔凝視愛妻嬌顏。
妻子張蕙自幼得天獨(dú)厚，能感知天地靈機(jī)。
雖修道根骨稍薄，但得此助益，于氣血武道一途，精進(jìn)神速，桃李年華便已臻至“融氣合精”之境。
后與自己同得仙緣，幸免于難，且修為更進(jìn)一層。
前年她觀覽新法，頓生開悟，竟先自己一步，凝化精、氣、神三寶，煉得“三元合一”，踏入無數(shù)武者夢寐以求的氣血極境！
如今妻子已近天命之年，然修為精深，容顏嬌美如昔，柳腰花態(tài)，望之仿若二十許人。
他亦是氣血方剛，正當(dāng)盛年，美人在懷，鼻端幽香縈繞，不由得心頭一熱，綺念叢生。
可如今強(qiáng)敵環(huán)伺，戰(zhàn)端將啟，軍機(jī)要?jiǎng)?wù)堆積如山，亟待處置。眼前實(shí)非尋歡作樂、沉溺溫柔之時(shí)。
他當(dāng)即深吸一口氣，按下心頭旖旎，執(zhí)住愛妻玉手，溫聲道：“一月之后，四城會盟于武德。為夫當(dāng)親率左右武衛(wèi)精銳，前往赴會。夫人且坐鎮(zhèn)靈夏中樞，調(diào)度后方，靜待為夫凱旋！”
張蕙聞聽此，臉上柔色盡褪，不悅道：“四城會盟，事關(guān)靈夏存亡絕續(xù)，你我夫妻一體，自當(dāng)并肩攜手，共御強(qiáng)敵！哪有妻子坐視丈夫身犯險(xiǎn)境，而自己安處幕后的道理？”
沈肅之正容道：“正因是存亡絕續(xù)之際，更不可不慎！有夫人坐鎮(zhèn)后方，為夫方能心無旁騖，摧鋒陷陣！”
“況且有左右武衛(wèi)相護(hù)，縱是龍?zhí)痘⒀?，也闖得過去！那蔡中豪年長我十歲，即便與我境界相同，有道是‘拳怕少壯’，為夫正當(dāng)盛年，氣血如龍，必能大勝而歸，夫人安心便是?！?
張蕙螓首輕搖，緩聲道：“夫君謀劃周詳，然百密一疏，尚有一事未曾慮及。”