蔡小虎自始至終沒提及過他的家人，對妻兒漠不關(guān)心，反倒是對張桂枝及女兒格外上心。這種畸形的心態(tài)讓喬巖百思不得其解，難道他和家人一點(diǎn)感情都沒有了嗎？

看著喬巖真誠的眼睛，蔡小虎慢慢平靜下來。抬頭看看監(jiān)控，如同行尸走肉般坐在椅子上，又點(diǎn)燃一支煙默默抽著，眼神變得渾濁而游離，臉色黯淡消沉，完全沒了曾經(jīng)的意氣風(fēng)發(fā)。

失去自由對一個人來說多么可怕，蔡小虎進(jìn)入基地這段時間，經(jīng)歷了常人難以想象的煎熬。他曾抱有幻想，幻想著能堂堂正正從這里走出去，繼續(xù)馳騁官場揮斥方遒。

隨著時間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，面對空曠的房間和頭頂?shù)拈L明燈慢慢變得焦躁，也意識到自己恐怕走不出去了，但依然抱有一絲幻想，能在盛夏中捱過寒冷的冬天。

可這一天，終究沒有到來。

蔡小虎手中的香煙發(fā)出滋滋的聲響，一團(tuán)團(tuán)濃煙掠過憔悴的臉龐騰空升起。指尖被煙熏的焦黃，頭發(fā)被歲月摧殘的泛白，像極了站在風(fēng)雨中的掌燈者，寒風(fēng)呼嘯，流年匆匆，手中的燈火定格在時光里，漸漸消損，乘風(fēng)而去。

“我真的沒有出去的希望了嗎？沒人替我說話嗎？”

喬巖明白其意，神情嚴(yán)肅地道：“我一直陪著你在基地，不清楚外面的情況。也許有人替你在活動，我不知道而已。不過，依照以往辦案的經(jīng)驗(yàn)看，這時候都在自保，生怕引火燒身。還有的人成日提心吊膽，害怕你交代問題牽扯到他們?！?

蔡小虎哈哈大笑起來，也不知是被煙熏的，還是情感流露，眼角竟然出現(xiàn)了淚水，他用手背擦拭掉，進(jìn)而露出兇狠的目光道：“他們是盼著我死吧？”

“也不能這么說，夫妻大難臨頭還各自飛，更別說建立在利益上的盟友關(guān)系。人們忌憚追捧你，是看中你手中的權(quán)力，一旦失去了，就沒可利用的價值了，會迅速倒向另一派勢力維護(hù)自身利益。人之常情，你比我年長，應(yīng)該更看得清吧?！?

蔡小虎點(diǎn)點(diǎn)頭，對喬巖的話表示認(rèn)可，嘆了口氣道：“那你說人活一輩子為了啥？”

喬巖踟躕片刻道：“這個問題太深奧了，我也說不來。活出自我，敢于面對真正的自己，這是我的膚淺認(rèn)識?！?

“是啊，活出自我，有幾個能真正活出自我呢。你愿意聽我的故事嗎？”

蔡小虎眼神迷離，語氣低沉，喬巖知道他要開口了，把椅子搬到對面坐下來，又從衣兜里掏出一盒煙放到面前，道：“洗耳恭聽。”

蔡小虎望向天花板，娓娓道來講述了他的故事。早期的經(jīng)歷喬巖有所耳聞，因?yàn)榧依锔F，初中未畢業(yè)就輟學(xué)了，在親戚的幫助下到鄉(xiāng)zhengfu當(dāng)了交通員，憑借天資聰慧得到了當(dāng)時副鄉(xiāng)長的賞識，把女兒嫁給了他，從此他的人生發(fā)生了翻天覆地的變化。