大鐵鍋里的豹子肉足足焯煮了小半個(gè)時(shí)辰，直到血沫盡去，那股沖鼻的腥臊氣被濃郁的香料味壓制下去大半，劉翠花才將肉塊撈出來(lái)，用溫水沖洗干凈。
重新起鍋，放入少量的豆油，將切好的豹子肉塊下鍋煸炒，逼出多余的油脂，直到肉塊表面微微焦黃，散發(fā)出一種混合著野性和香料復(fù)雜香氣。
然后加入大量的開(kāi)水，放入蔥段、姜片、花椒、大料、干辣椒，還有幾勺自家釀制的大醬，蓋上厚重的木頭鍋蓋，大火燒開(kāi)，轉(zhuǎn)為小火，慢慢地咕嘟起來(lái)。
灶房里熱氣騰騰，肉香（或者說(shuō)是一種獨(dú)特的“野香”）四溢。楊文遠(yuǎn)負(fù)責(zé)看火，不時(shí)按照劉翠花的指示添柴減薪，干得一絲不茍。陳陽(yáng)則被陳良飛和楊建國(guó)拉到炕上，陪著喝茶，詳細(xì)詢問(wèn)獵豹的經(jīng)過(guò)。陳陽(yáng)依舊隱去了救人的驚險(xiǎn)環(huán)節(jié)，只說(shuō)是運(yùn)氣好，碰巧遇上，一槍撂倒。即使如此，也聽(tīng)得陳良飛和楊建國(guó)嘖嘖稱奇，尤其是聽(tīng)到那張豹皮完好無(wú)損時(shí)，陳良飛眼中精光閃爍，他太清楚這東西的價(jià)值了。
“你小子，這運(yùn)氣，真是沒(méi)誰(shuí)了！”楊建國(guó)由衷地贊嘆，看著陳陽(yáng)，越看越覺(jué)得這年輕人不得了。
燉了將近兩個(gè)時(shí)辰，直到月上中天，鍋里的豹子肉終于變得酥爛。劉翠花掀開(kāi)鍋蓋，一股更加濃郁霸道的香氣瞬間爆發(fā)出來(lái)，充滿了整個(gè)屋子。湯汁收得濃稠發(fā)亮，深紅色的肉塊在鍋中顫動(dòng)，看著就誘人。
“開(kāi)飯嘍！”劉翠花一聲吆喝，王大敏連忙幫著將一大盆熱氣騰騰、香氣撲鼻的紅燒豹子肉端上炕桌。旁邊還配著一大盤(pán)金燦燦的貼苞米面餅子，一盆油汪汪的蒜泥，還有一碟自家腌的酸菜絲解膩。
男人們?cè)缫寻崔嗖蛔。娂娚峡粐?。陳良飛更是拿出了自己平時(shí)舍不得喝的一瓶“北大倉(cāng)”酒，給每個(gè)人都倒上了一小盅，連楊文遠(yuǎn)都沒(méi)落下。
“來(lái)！今天高興！為了文遠(yuǎn)的工作，也為了小陽(yáng)這難得的收獲，咱們一起走一個(gè)！”陳良飛作為東道主和長(zhǎng)輩，率先舉杯。
“干！”眾人齊聲應(yīng)和，就連劉翠花和王大敏也象征性地抿了一小口。辛辣的烈酒順著喉嚨滑下，帶來(lái)一股暖流，更是將氣氛點(diǎn)燃。
楊建國(guó)夾起一大塊顫巍巍、裹滿濃汁的豹子肉，也顧不上燙，吹了吹便塞進(jìn)嘴里。咀嚼了幾下，他眼睛一亮，含糊不清地贊道：“嗯！香！真他娘的香！這肉……有嚼頭，越嚼越香！跟豬肉、羊肉味兒都不一樣！帶勁！”
陳陽(yáng)也嘗了一口。這豹子肉纖維較粗，口感確實(shí)獨(dú)特，帶著一股野物特有的韌勁和一種難以喻的“野味”，雖然用了重料紅燒，但那絲原始的腥臊氣并未完全消失，反而形成了一種特殊的風(fēng)味，對(duì)于吃慣了普通野味的人來(lái)說(shuō)，確實(shí)是一種新奇而刺激的體驗(yàn)。
“咋樣，文遠(yuǎn)，豹子膽吃了沒(méi)？”陳陽(yáng)笑著問(wèn)正在小心翼翼咀嚼的楊文遠(yuǎn)。
楊文遠(yuǎn)被那奇特的味道沖擊得齜牙咧嘴，但還是用力咽了下去，梗著脖子道：“吃了！陽(yáng)哥，夠味！以后……以后保衛(wèi)科誰(shuí)不服，我就說(shuō)我豹子肉都吃過(guò)！”
一句話逗得全桌人都哈哈大笑起來(lái)。
這頓“豹子宴”吃得是酣暢淋漓，賓主盡歡。烈酒配上豪肉，男人們的話匣子徹底打開(kāi)。陳良飛和楊建國(guó)回憶著林場(chǎng)工作的趣事，暢想著以后文遠(yuǎn)在保衛(wèi)科的發(fā)展；陳陽(yáng)和楊文遠(yuǎn)則勾畫(huà)著未來(lái)的種種可能；劉翠花和王大敏在一旁聽(tīng)著，臉上洋溢著滿足和欣慰的笑容。屋外天寒地凍，屋內(nèi)卻溫暖如春，情誼融融。
這頓酒一直喝到半夜，陳良飛和楊建國(guó)都喝得滿面紅光，說(shuō)話舌頭都有些打結(jié)。劉翠花和王大敏好不容易才把各自男人扶到炕上躺下。陳陽(yáng)和楊文遠(yuǎn)年輕，酒量好些，但也暈乎乎的了。兩人勾肩搭背，跑到院子里，對(duì)著清冷的月光和滿地的積雪，哇哇大叫了幾聲，發(fā)泄著內(nèi)心的激動(dòng)和喜悅，約定明天一早就去林場(chǎng)報(bào)到。
第二天，日頭已經(jīng)升得老高，陳陽(yáng)才被窗外的麻雀吵醒，腦袋還有些宿醉后的沉悶。他爬起來(lái)，看到老爹陳良飛也已經(jīng)起來(lái)了，正坐在炕沿邊揉著太陽(yáng)穴。
“爹，咋樣？沒(méi)事吧？”陳陽(yáng)問(wèn)道。
“沒(méi)事，就是歲數(shù)大了，比不了你們年輕人?！标惲硷w擺擺手，“趕緊收拾收拾，一會(huì)兒還得陪文遠(yuǎn)去林場(chǎng)呢。你楊叔估計(jì)也夠嗆?！?
果然，等他們收拾利索，來(lái)到隔壁楊家，楊建國(guó)也是剛醒沒(méi)多久，臉色還有些發(fā)白，但精神頭很好。王大敏已經(jīng)做好了簡(jiǎn)單的早飯——小米粥、咸菜疙瘩。她看著丈夫和兒子，眼里滿是光亮，不住地叮囑文遠(yuǎn)去了林場(chǎng)要勤快、要懂事。
一行四人，坐著屯里老孫頭進(jìn)城拉腳的馬車，晃晃悠悠地前往林場(chǎng)。陳良飛和楊建國(guó)都是林場(chǎng)的老人，一個(gè)后勤科副科長(zhǎng)，一個(gè)一線采伐工，跟門(mén)衛(wèi)都熟，打了個(gè)招呼就進(jìn)去了。
林場(chǎng)辦公區(qū)是一排相對(duì)整齊的紅磚瓦房。陳良飛輕車熟路，直接帶著他們來(lái)到了場(chǎng)長(zhǎng)辦公室門(mén)外。他整理了一下自己的舊中山裝，深吸一口氣，敲了敲門(mén)。
“請(qǐng)進(jìn)?！崩锩?zhèn)鱽?lái)一個(gè)沉穩(wěn)的聲音。
推門(mén)進(jìn)去，王場(chǎng)長(zhǎng)正坐在寬大的辦公桌后批閱文件。他抬起頭，看到是陳良飛，臉上露出一絲笑容：“是老陳啊，快進(jìn)來(lái)坐?！蹦抗鈷哌^(guò)后面的楊建國(guó)、陳陽(yáng)和楊文遠(yuǎn)，在陳陽(yáng)臉上略微停頓了一下。
“王場(chǎng)長(zhǎng)，打擾您工作了?！标惲硷w恭敬地說(shuō)，“這是我老伙計(jì)楊建國(guó)，一線采伐隊(duì)的。這是他兒子楊文遠(yuǎn)，今天過(guò)來(lái)辦理入職手續(xù)。這是我家那小子，陳陽(yáng)?！彼匾饨榻B了陳陽(yáng)。