上午：方舟堡壘，觀察哨與內(nèi)部暗流
江宸淵在堡壘深處一間被改造為靜室的獨(dú)立艙房內(nèi)，緩緩?fù)鲁鲆豢趲е?xì)微火星的灼熱氣息。他攤開手掌，凝視著掌心上方三寸處，憑空懸浮著的一顆核桃大小、緩緩旋轉(zhuǎn)的橘紅色火球。火球內(nèi)部，焰心呈現(xiàn)出近乎透明的亮白色，邊緣卻穩(wěn)定如凝固的琥珀，散發(fā)著持續(xù)而內(nèi)斂的熱量，將靜室陰冷的空氣微微烘暖。
距離初次覺醒這詭異的能力，已經(jīng)過去了兩周。從最初的驚駭、失控，到如今能穩(wěn)定凝聚、維持并有限操控，他付出了巨大的精力和心神。這火焰仿佛是他內(nèi)心那股焚燒一切的執(zhí)念與求生欲的具現(xiàn)，卻又必須用近乎冷酷的理智去駕馭。每一次練習(xí)，都伴隨著精神上的劇烈消耗，如同在腦海中反復(fù)錘煉燒紅的鐵塊。但他能感覺到進(jìn)步，火焰響應(yīng)得更快，形狀更易控制，甚至……溫度似乎也在緩慢提升。
這力量，是他在這絕望冰獄中，除了“方舟”和靈泉水之外，最私密也最重要的底牌。他尚未向任何人透露，包括最信任的林巖。堡壘內(nèi)部人心浮動，他不敢冒險。
門外傳來有節(jié)奏的叩擊聲，三長兩短。是林巖。
江宸淵心念一動，掌心的火球無聲湮滅，只余空氣中淡淡的焦灼氣息迅速散去。他調(diào)整了一下呼吸，掩蓋住精神力過度消耗后的一絲疲憊，沉聲道：“進(jìn)?！?
林巖推門而入，手中拿著一份手寫的簡報，臉色比平時更加凝重。他關(guān)好門，壓低聲音：“老板，觀察哨和今天上午輪換回來的‘灰鼠’小隊(duì)都有新情況。”
“說。”
“第一，觀察哨用高倍望遠(yuǎn)鏡確認(rèn)，東面七公里左右，原‘泰豐’百貨大樓方向，連續(xù)兩天傍晚出現(xiàn)異常光亮閃爍，規(guī)律不明，不是火光，更像是……某種電力設(shè)備的殘存閃光，或者信號。但那里按照之前的偵察，應(yīng)該沒有成規(guī)模的幸存者團(tuán)體能維持這種耗能?！?
江宸淵眼神微凝。異常光亮？電力設(shè)備？是官方殘留的據(jù)點(diǎn)？還是……別的什么？“讓‘夜梟’小隊(duì)下次外出，繞過去偵察，保持距離，只觀察，不接觸。”
“是?！?
“第二，”林巖語氣更沉，“‘灰鼠’小隊(duì)上午在西北方向三公里的老舊工業(yè)區(qū)搜尋金屬材料時，遭遇了武裝襲擊。對方大概八到十人，裝備不差，有制式槍械，戰(zhàn)術(shù)配合明顯受過訓(xùn)練，不像普通暴民。他們似乎也在搜集工業(yè)原料和機(jī)械零件，目的明確。短暫交火后，‘灰鼠’小隊(duì)依令撤退，無人傷亡，但放棄了一批已收集的銅材。”
“訓(xùn)練有素？搜集工業(yè)材料？”江宸淵指尖輕敲桌面。民間幸存者少有這種組織度和目標(biāo)性?！吧矸菖袛啵俊?
“無法確定。但‘灰鼠’隊(duì)長說，其中一人的側(cè)臉，他有點(diǎn)模糊印象，可能……是以前在某個高端商務(wù)安保公司見過的人?！?
江宸淵眼中寒光一閃。商務(wù)安保？這意味著對方背后可能有財力雄厚的勢力支持，甚至在末世前就有所準(zhǔn)備?！爸攸c(diǎn)標(biāo)記這個區(qū)域。下次出動‘虎賁’小隊(duì)，配備重火力，如果再次遭遇，抓個活的回來。另外，通知所有外勤隊(duì)，提高警惕，遇到此類目標(biāo)，優(yōu)先保全自身，情報為重?！?
“明白?！?
“堡壘內(nèi)部呢？”江宸淵問到了他最關(guān)心的問題之一。
林巖臉上露出一絲無奈和警惕：“不太平。幾個之前鬧著要出去找家人的工程師家屬，又開始串聯(lián)了，私下抱怨物資分配不公，說您囤積了‘神仙藥’（指靈泉水）不給普通人用。還有……后勤組的王主管，被人發(fā)現(xiàn)私藏了兩罐牛肉罐頭，雖然已經(jīng)按規(guī)矩處理了，但影響很壞。大家都在餓肚子邊緣，這種事兒……”
“殺一儆百。”江宸淵聲音冰冷，“王主管，公開處理，沒收其全家三日配額，調(diào)去清潔組。散布謠、串聯(lián)鬧事者，第一次警告扣配額，第二次……你知道該怎么辦。堡壘的紀(jì)律，是活下去的第一鐵則，不能有絲毫松動?！?
“是。”林巖點(diǎn)頭，猶豫了一下，還是開口，“老板，我們的燃油儲備下降速度比預(yù)期快。供暖、發(fā)電、車輛……消耗太大。雖然搜集隊(duì)一直在找，但外面能找到的也越來越少。燃油庫的預(yù)警線，最多再支撐兩個月。”
兩個月……江宸淵閉了閉眼。能源，是方舟的命脈?！皟?yōu)先保障核心區(qū)供暖和循環(huán)系統(tǒng)。外勤隊(duì)出動頻率和范圍需要優(yōu)化，非必要不啟動重載車輛。另外……讓技術(shù)組加快對那幾套太陽能板和風(fēng)力發(fā)電殘骸的修復(fù)研究，哪怕只能提供輔助電力也行?！?
“已經(jīng)在全力攻關(guān)了，但缺少關(guān)鍵元件和穩(wěn)定環(huán)境，進(jìn)展緩慢。”
“盡力而為?！苯窚Y揮揮手。他知道困難，但必須不斷尋找出路。他走到墻邊，拉開一塊幕布，露出后面巨大的、手繪更新的a市局部地圖。上面密密麻麻標(biāo)注著已知的幸存者點(diǎn)、危險區(qū)域、資源點(diǎn)和異常標(biāo)記。他的目光落在代表“方舟”的紅色三角上，又緩緩移向那些未知的、被冰雪覆蓋的廣袤區(qū)域。
慕紫嫣，你可能在其中的哪一點(diǎn)？還是已經(jīng)離開了這座城市？
無論如何，他必須讓“方舟”堅(jiān)持得更久，必須讓自己變得更強(qiáng)，才能有資格去尋找。
下午：冰封廢墟中的烈焰試煉
幾小時后，江宸淵親自帶領(lǐng)著最精銳的“虎賁”小隊(duì)，悄無聲息地滑出“方舟”一處隱蔽出口，如同融入雪地的灰影。他需要親自驗(yàn)證上午的情報，也需要在實(shí)戰(zhàn)中進(jìn)一步錘煉和隱藏自己新獲得的力量。
小隊(duì)共有六人，包括江宸淵自己。除了標(biāo)配的極地裝備和武器，每人背包里都有一小瓶摻了微量靈泉水的“應(yīng)急水”，以及一些用于交易的“小玩意”（如幾板抗生素、幾塊壓縮能量棒）。江宸淵額外在貼身內(nèi)袋里放了幾塊高純度巧克力，這是目前“方舟”內(nèi)部都算奢侈品的硬通貨。
他們的目標(biāo)是西北工業(yè)區(qū)邊緣，一處半塌的機(jī)械加工廠。根據(jù)“灰鼠”小隊(duì)的情報，那里可能還有未被搜刮干凈的精密機(jī)床配件和特種合金棒材，而且地勢相對復(fù)雜，便于隱蔽和應(yīng)對突發(fā)狀況。
零下六十五度的嚴(yán)寒仿佛連時間都能凍結(jié)。狂風(fēng)卷著冰晶，打在覆蓋著厚重霜層的防寒面罩上沙沙作響。積雪沒過膝蓋，每前進(jìn)一步都異常艱難。小隊(duì)成員保持著緊密而安靜的隊(duì)形，依靠手勢和簡易的骨傳導(dǎo)耳機(jī)溝通。
工廠廢墟如同巨獸的骨骸，半埋在雪中。他們從一處破損的側(cè)墻裂隙潛入，內(nèi)部昏暗，只有積雪反射的慘淡天光從頭頂巨大的破洞漏下?？諝庵袕浡F銹、機(jī)油和冰雪的混合氣味。
搜索很快開始。兩名隊(duì)員在外圍警戒，江宸淵帶著其余人深入廠房內(nèi)部。倒塌的機(jī)床、散落的零件、凍結(jié)的油污……一切都被包裹在厚厚的冰殼之下。他們用特制的破冰工具小心清理，尋找有價值的目標(biāo)。
突然，外圍警戒的隊(duì)員急促的聲音透過耳機(jī)傳來：“兩點(diǎn)鐘方向，約一百米，雪地移動痕跡！不止一人！速度很快！”
幾乎是同時，另一個方向也傳來警告：“十一點(diǎn)鐘方向，也有！他們在合圍！”