巨猿用最原始卻有效的方式――在巖壁上留下深刻的爪痕，并依靠對(duì)“污染”與“潔凈”氣息的本能分辨，艱難地帶領(lǐng)著這支身心俱疲的隊(duì)伍在迷宮中摸索。地底世界的路徑如同一個(gè)巨大活物的腸道，錯(cuò)綜復(fù)雜，岔路無(wú)數(shù)，加上之前迷幻菇殘余能量和孢子造成的感知干擾并未完全消散，行進(jìn)速度極其緩慢，且充滿了不確定性。
壓抑的寂靜中，只有粗重的呼吸、小心翼翼的腳步聲，以及巨猿偶爾停下嗅聞方向時(shí)發(fā)出的低沉鼻息。每個(gè)人都緊繃著神經(jīng)，警惕著黑暗中可能再次襲來(lái)的幻惑或?qū)嶓w威脅。慕晨緊挨著母親，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著星鑰，剛才的驚險(xiǎn)讓他心有余悸，同時(shí)也更深刻地體會(huì)到這片美麗地底隱藏的重重殺機(jī)。
突然，在前方探路的巨猿毫無(wú)征兆地停下，龐大的身軀瞬間繃緊，暗金色的毛發(fā)微微豎起。它猛地抬頭，望向左側(cè)一條幽暗狹窄、布滿滑膩發(fā)光苔蘚的岔道深處，琥珀色的眼瞳驟然收縮，喉嚨里發(fā)出一聲極其壓抑、卻充滿驚怒與急切的低吼。
「那……邊……有……東……西……在……呼……吸……痛……苦……的……呼……吸……和……‘鎮(zhèn)淵’……類……似……但……更……微……弱……」它的意念斷斷續(xù)續(xù)，充滿了劇烈的情緒波動(dòng)，“是……是另一處‘基石’的波動(dòng)？還是陷阱？”
它顯得異常焦躁，巨大的腳掌不安地碾著地面。對(duì)于將守護(hù)職責(zé)烙印在本能中的它來(lái)說(shuō)，感知到可能存在的、同類或重要節(jié)點(diǎn)的痛苦，是一種難以忽視的折磨和召喚。
幾乎同時(shí)，慕晨胸前的星鑰也傳來(lái)一陣異常的悸動(dòng)，不再是之前被幻惑時(shí)的引誘性溫?zé)?，而是一種更加深沉、更加哀傷的共鳴，仿佛一根繃緊的、即將斷裂的弦在悲鳴。這悸動(dòng)，隱隱指向與巨猿所望相同的岔道深處。
“媽媽，星鑰又有反應(yīng)了……這次感覺(jué)……很悲傷，很緊急?！蹦匠康吐暤?，眉頭緊鎖。
慕紫嫣的心立刻沉了下去。又是一個(gè)緊急狀況？在這迷路的情況下？她快速權(quán)衡：巨猿的反應(yīng)和慕晨的感知都指向那邊，可能真有某個(gè)關(guān)鍵的守護(hù)者或節(jié)點(diǎn)瀕臨崩潰。但這條岔道看起來(lái)更加兇險(xiǎn)，狹窄、濕滑、光線晦暗，而且隊(duì)伍剛剛經(jīng)歷幻惑，狀態(tài)不佳。
“猿兄，”她試圖與巨猿溝通，“我們現(xiàn)在的狀態(tài)不適合再冒險(xiǎn)分兵或進(jìn)入更復(fù)雜的區(qū)域。能不能先記下這個(gè)方位，等我們找到回去的路，做好準(zhǔn)備再來(lái)？”
但巨猿的焦躁顯然達(dá)到了。它對(duì)慕紫嫣的提議置若罔聞，或者說(shuō)，守護(hù)者之間的某種共鳴與責(zé)任感，壓倒了對(duì)這群“外來(lái)者”周全的考慮。它猛地轉(zhuǎn)頭，看了眼慕晨，意念急促：「你……感……覺(jué)……到……了……那……悲……鳴……鑰……匙……也……指……向……那……里……短……距……離……快……速……查……看……跟……我……來(lái)！」
它不等慕紫嫣回應(yīng)，竟伸出巨大的手掌，一把將還有些發(fā)愣的慕晨小心但牢固地?fù)破?，放在自己寬闊如巖石的肩膀上（對(duì)于巨猿的體型而，慕晨坐在那里很穩(wěn)當(dāng)），然后低吼一聲：“抓……穩(wěn)！”
“等等！放下他！”慕紫嫣大驚失色，厲聲喝道，同時(shí)就要上前。
然而巨猿的動(dòng)作快如閃電。它顯然認(rèn)為帶著能感知到“悲鳴”、擁有凈化之力的慕晨一起去查看是最佳選擇。至于其他人？它或許認(rèn)為跟得上就跟，跟不上……在這迷宮般的地底，它顧不了那么多。
“媽媽！我――”慕晨只來(lái)得及喊出半句，巨猿已經(jīng)邁開(kāi)大步，如同一道暗金色的旋風(fēng)，猛地沖進(jìn)了那條狹窄濕滑的岔道！它龐大的身軀擠過(guò)狹窄處時(shí)，震落下簌簌的碎石和苔蘚，瞬間就沒(méi)入了岔道深處急劇轉(zhuǎn)彎的陰影里。
“晨晨?。?！”慕紫嫣目眥欲裂，想也不想就要追進(jìn)去。
“指揮官！小心！”就在此時(shí)，異變?cè)偕?
他們腳下原本看似堅(jiān)實(shí)的地面――一片覆蓋著厚厚發(fā)光苔蘚的區(qū)域――毫無(wú)征兆地塌陷了！這不是自然塌方，更像是某種潛伏在地下的生物或菌類突然抽離了支撐，或者觸發(fā)了古老的機(jī)關(guān)！
“轟隆――！”
地面裂開(kāi)一個(gè)不規(guī)則的大口子，下面不是實(shí)地，而是深不見(jiàn)底的黑暗和隱約傳來(lái)的、湍急的水流聲！
“后退！”小七反應(yīng)最快，機(jī)械臂猛地拉住向前沖的慕紫嫣，將她向后拽去。
老貓和灰隼也憑借著驚人的反應(yīng)速度向兩側(cè)飛撲躲閃。
塌陷的范圍瞬間擴(kuò)大，碎裂的苔蘚、泥土、石塊紛紛墜落。斷裂的發(fā)光植物根莖如同垂死的觸手在空中舞動(dòng)。
“抓??！”灰隼在翻滾中甩出了一根帶鉤的繩索，鉤住了不遠(yuǎn)處一塊凸起的巖石。老貓則險(xiǎn)之又險(xiǎn)地扒住了裂縫邊緣一叢堅(jiān)韌的藤蔓。