“具體有什么征兆嗎？”慕晨追問，這信息至關(guān)重要。

“地脈能量的流動(dòng)失去了自然的韻律?！钡佚埥忉尩?，“時(shí)而像血管淤塞，能量滯澀，導(dǎo)致一片區(qū)域死寂枯萎；時(shí)而又像血脈賁張，能量狂暴涌出，引發(fā)地動(dòng)、熔巖噴發(fā)或催生出扭曲狂暴的元素生物。一些和我們一樣，自遠(yuǎn)古便沉睡在地底深處的存在，也因此被驚醒或干擾，變得不安、躁動(dòng)，甚至……充滿攻擊性?！?

它看向慕晨，目光似乎穿透了他的身體，直視他靈魂中的印記：“至于那些被封印的污穢……它們?nèi)缤栏皆趥谏系母?，雖然暫時(shí)被壓制，但‘靈’本身的混亂，就像不斷滲出的膿血，正在將‘混亂’與‘瘋狂’的種子，隨著地脈能量，播撒到更遠(yuǎn)的地方。你清理掉的，不過是已經(jīng)長出地面的‘雜草’?！?

慕晨感到一陣寒意。他一直以為自己在處理“傷口感染”，卻沒想到“病人”（地脈核心）本身已經(jīng)病入膏肓，甚至神智不清，自身就在制造混亂。

“‘引導(dǎo)者’，”地龍第一次用這個(gè)稱呼叫他，聲音凝重如磐石，“你的使命，或許遠(yuǎn)比你現(xiàn)在所做的更加沉重。真正的考驗(yàn)，不在這些地表或淺層的污穢與爭斗。而在地心深處，在那顆正在滑向徹底瘋狂與崩潰邊緣的‘自然之靈’。如果她最終失控、崩塌，那么依附于她的所有秩序――地脈的流轉(zhuǎn)、元素的平衡、乃至依托地脈生存的無數(shù)生命形態(tài)――都將隨之傾覆。這片大地，將變成真正無序、混亂、充滿毀滅性能量的絕地?！?

慕晨感到肩頭仿佛瞬間壓上了千鈞重?fù)?dān)?！拔摇撊绾稳プ觯窟M(jìn)入地心？找到她，嘗試……治療或安撫？”

巖甲地龍緩緩搖了搖頭，這個(gè)簡單的動(dòng)作卻帶起一陣風(fēng)聲?！艾F(xiàn)在的你，太弱小了。你的秩序幼苗尚未茁壯，你的‘鑰匙’也殘缺不全。貿(mào)然接近混亂核心，只會(huì)被同化或吞噬?！?

它給出了更實(shí)際的建議：“成長。先在你力所能及的范圍內(nèi)，穩(wěn)固你的‘領(lǐng)域’，建立秩序的基點(diǎn)。清理污穢、調(diào)和矛盾、培育生機(jī)，這些都是鍛煉，也是積累。同時(shí)，尋找……尋找其他散落的‘鑰匙’碎片，或者，尋找其他同樣繼承了古老職責(zé)、尚未被混亂侵蝕的‘繼承者’。只有當(dāng)你的‘秩序’足夠強(qiáng)大，足夠完整，當(dāng)通往地心的‘門’因緣際會(huì)再次打開時(shí)，你才有可能去面對那份終極的混亂?！?

說完這些，巖甲地龍似乎耗盡了交談的力氣，那龐大的身軀開始緩緩下沉，堅(jiān)硬的鱗甲與地面摩擦發(fā)出低沉的轟鳴。它最后看了慕晨一眼，一道更微弱、卻如同烙印般清晰的精神波動(dòng)傳來：

“記住，小心?；靵y并非死物，它也在本能地尋求擴(kuò)張與存續(xù)……它也在尋找，能夠承載其力量的‘代人’?！?

話音落下，那巨大的身影已重新沒入大地，只留下一個(gè)緩緩合攏的凹陷和四周死一般的寂靜，仿佛剛才那番震撼靈魂的對話只是一場幻夢。

慕晨站在原地，久久未動(dòng)。掌心不知何時(shí)已握緊，指甲陷入肉里。地龍那滄桑而疲憊的眼神，以及話語中描述的、整個(gè)地底世界正在滑向深淵的恐怖圖景，沉甸甸地壓在他的心頭。

壓力，從未如此真實(shí)而巨大。他之前的所有行動(dòng)――探索、凈化、契約、規(guī)劃――此刻看來，仿佛都只是風(fēng)暴來臨前，螞蟻筑巢般的微小準(zhǔn)備。

他抬起頭，望向石林上方無盡的黑暗，那里仿佛也回蕩著地心深處傳來的、無聲的哀鳴。

路，還很長。而且，比他想象的，要艱難得多。_c