良久，碎巖的意念才再次傳來(lái)，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒：
“定制凈化……可以。巖殼族第七號(hào)孵化場(chǎng)側(cè)翼通道，近年受‘暗涌’滲透，幼崽孵化成功率下降。你們?nèi)裟茉凇齻€(gè)日出周期內(nèi)，明顯改善該區(qū)域污染狀況，便算證明?！?
它給出了一個(gè)具體的、有難度的“考題”。孵化場(chǎng)是族群未來(lái)，側(cè)翼通道出現(xiàn)問(wèn)題影響核心利益，用來(lái)測(cè)試對(duì)方能力再合適不過(guò)。
“定期供應(yīng)……也可商議。但首批‘訂金’……需在凈化任務(wù)證明后支付。具體品類、數(shù)量、交換物……稍后詳談?！?
它把“訂單”和“凈化任務(wù)”捆綁了，確保對(duì)方先出力。
“至于最后一條……”碎巖的復(fù)眼深深看了慕晨一眼，“承諾……需要實(shí)力支撐。記住你們今天的話。巖殼族……記性好?！?
它沒(méi)有明確接受或拒絕，但顯然是記下了這個(gè)“潛在合作意向”。
“那么，作為此次‘價(jià)值證明’前置合作的一部分，”碎巖終于稍微松口，“巖殼族可以承諾：在你們進(jìn)行凈化任務(wù)期間，以及任務(wù)成功后商議后續(xù)交易期間，保障你們?cè)谥付▍^(qū)域（任務(wù)區(qū)域及往返路徑）的基本安全，不受我方主動(dòng)攻擊。同時(shí)，可以提供關(guān)于‘暗涌’近三個(gè)周期的爆發(fā)規(guī)律概要，以及一條相對(duì)安全、可抵達(dá)我們目前所知最接近地表出口的‘初始路徑’信息。但更詳細(xì)的路徑指引和‘門’的相關(guān)信息，需視后續(xù)合作深度而定?！?
它給出了階段性的回報(bào)：有限安全保證、基礎(chǔ)情報(bào)、部分路徑信息。這符合“投資-回報(bào)”的邏輯，也保留了進(jìn)一步談判的余地。
“很合理?！蹦匠奎c(diǎn)頭，沒(méi)有討價(jià)還價(jià)。對(duì)方給出的條件，與他們的付出（一次凈化任務(wù)）基本對(duì)等，符合試探性合作的預(yù)期。
“任務(wù)地點(diǎn)，現(xiàn)在告知?！涤俊?guī)律概要，現(xiàn)在給予。安全路徑初始信息，在你們出發(fā)執(zhí)行任務(wù)前給予?！彼閹r行事雷厲風(fēng)行，“給你們半個(gè)日落周期準(zhǔn)備。屆時(shí)，嘎魯會(huì)帶你們前往第七孵化場(chǎng)區(qū)域?！?
隨著它的意念，一幅清晰的地形路線圖和關(guān)于第七孵化場(chǎng)側(cè)翼通道污染狀況的簡(jiǎn)要描述，傳入慕晨腦海。同時(shí)，還有一小段關(guān)于“深淵暗涌”能量波動(dòng)周期性起伏的規(guī)律信息，雖然不夠詳盡，但足以讓他們判斷出相對(duì)安全的行動(dòng)窗口期。
“可以?！蹦匠拷邮招畔?，快速記憶和分析，“半個(gè)日落周期后，此地匯合?！?
碎巖不再多，巨大的身軀緩緩轉(zhuǎn)向，對(duì)著嘎魯?shù)秃鹆艘宦暎ù蟾攀欠愿浪?fù)責(zé)對(duì)接和監(jiān)視），然后便邁著沉重的步伐，緩緩消失在來(lái)時(shí)的黑暗中。那四只巖殼族，除了嘎魯留下，其他三只也跟隨離去。
河床邊，只剩下慕晨、影晨，以及那只眼神依舊冰冷、但明顯收斂了敵意的暗紋巖殼族嘎魯。嘎魯走到不遠(yuǎn)處一塊巖石上趴下，背對(duì)著他們，似乎在放哨，也像是在監(jiān)視。
暫時(shí)安全了，初步協(xié)議達(dá)成。
慕晨和影晨迅速退回了靈眼裂縫附近，但沒(méi)有立刻進(jìn)去。
“呼……跟這些石頭疙瘩說(shuō)話，真他媽累?！庇俺恳黄ü勺谝粔K相對(duì)干凈的石頭上，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，用意念對(duì)慕晨說(shuō)，“不過(guò)，你剛才那套組合拳打得漂亮啊黑心貨！三條大餅畫(huà)得，我都快信了！”
慕晨靠在一旁的巖壁上，揉了揉有些發(fā)脹的太陽(yáng)穴，意念回應(yīng)：“不是畫(huà)餅。是展示我們有被利用的價(jià)值，并且愿意在一定規(guī)則下合作。這是在地底陌生環(huán)境，面對(duì)強(qiáng)勢(shì)土著時(shí)，相對(duì)安全的生存策略。純粹對(duì)抗，我們耗不起?！?
“道理我懂?！庇俺科财沧?，“就是覺(jué)得憋屈。咱們的‘玻璃花’和‘石頭’，憑啥要分給他們？還得幫他們打掃衛(wèi)生（凈化孵化場(chǎng)）？”
“因?yàn)槲覀冃枰閳?bào)和路徑，更需要時(shí)間?！蹦匠坷潇o分析，“靈眼這里雖然安全，但終究是孤島。我們不可能永遠(yuǎn)躲在這里。巖殼族是地頭蛇，掌握著我們急需的信息和可能的出路。用我們相對(duì)富余的凈化能力（水晶蘭可以持續(xù)產(chǎn)出）和暫時(shí)用不上的地髓核，去交換這些關(guān)鍵資源，是劃算的。而且，這次凈化任務(wù)，也是個(gè)機(jī)會(huì)。”
“機(jī)會(huì)？啥機(jī)會(huì)？”影晨好奇。
“深入了解巖殼族社會(huì)結(jié)構(gòu)、技術(shù)水平、巢穴防御情況的機(jī)會(huì)。”慕晨眼中閃過(guò)一絲銳光，“同時(shí)也是測(cè)試我們的凈化能力在不同環(huán)境下的實(shí)際效果，甚至……看看能否在他們的地盤上，發(fā)現(xiàn)一些我們感興趣的其他東西。比如，他們提到的‘地底特有物資’，或者……關(guān)于‘播種計(jì)劃’或‘門’的蛛絲馬跡?！?
影晨眼睛一亮：“搜刮……不對(duì)，是考古研究！這個(gè)我在行！”
“別想得太美?！蹦匠拷o他潑冷水，“那個(gè)嘎魯肯定會(huì)全程監(jiān)視，那個(gè)老巖殼族‘碎巖’更是深不可測(cè)。我們只能見(jiàn)機(jī)行事，首要目標(biāo)是完成任務(wù)，建立初步信任，獲取約定報(bào)酬?！?
“知道啦知道啦?！庇俺繑[擺手，隨即又皺起眉，“不過(guò)，那個(gè)孵化場(chǎng)污染，好解決嗎？別到時(shí)候搞不定，丟人現(xiàn)眼還被扣下。”
“根據(jù)碎巖給的信息，主要是‘暗涌’殘留的惰性污染滲透，導(dǎo)致環(huán)境能量陰冷紊亂，影響孵化溫度和精神場(chǎng)穩(wěn)定?！蹦匠炕貞浿畔ⅲ拔覀兊闹刃騼艋匠浚┖弯螠鐑艋ㄓ俺浚┡浜?，加上水晶蘭的輔助，解決這種‘環(huán)境問(wèn)題’應(yīng)該比直接戰(zhàn)斗更擅長(zhǎng)。關(guān)鍵是控制力度和范圍，不要暴露太多底牌，也不要造成破壞?！?
“行，你是技術(shù)總監(jiān)，你說(shuō)了算?！庇俺繉?duì)于動(dòng)腦子規(guī)劃具體方案這種事，向來(lái)能躲就躲，“那咱們現(xiàn)在干啥？回去跟‘小果凍’說(shuō)一聲，然后準(zhǔn)備家伙事兒？”
“嗯。”慕晨點(diǎn)頭，“需要帶上一些水晶蘭的枝葉（作為凈化媒介和能量源），準(zhǔn)備好備用的能量結(jié)晶（靈泉水濃縮和部分地髓核），檢查裝備。另外，得跟‘小果凍’交代好，我們離開(kāi)期間，讓它務(wù)必隱藏好靈眼，無(wú)論外面發(fā)生什么，都不要主動(dòng)探查或回應(yīng)。”
兩人不再耽擱，迅速返回靈眼內(nèi)部。
“小果凍”感知到他們回來(lái)，立刻從泉水中浮出，意念中帶著關(guān)切：“你們沒(méi)事吧？那些大個(gè)子……走了嗎？”
“暫時(shí)沒(méi)事了，談了個(gè)交易?！蹦匠亢?jiǎn)要將情況告知“小果凍”，并囑咐它務(wù)必隱藏好自身，在他們回來(lái)前保持絕對(duì)靜默。
“小果凍”雖然有些擔(dān)心，但還是乖巧地答應(yīng)了，調(diào)動(dòng)靈眼力量，將入口處的能量遮蔽加強(qiáng)到最大。
接下來(lái)，兩人開(kāi)始緊鑼密鼓地準(zhǔn)備。慕晨挑選了幾株長(zhǎng)勢(shì)良好、能量充沛的水晶蘭，小心地截取了一些枝葉和根系部分，用特殊的玉盒（得自神龍系統(tǒng)兌換）封裝，以保持活性和能量。影晨則負(fù)責(zé)清點(diǎn)武器、護(hù)甲、藥品、能量補(bǔ)給，尤其是多帶了幾瓶濃縮靈泉水和幾枚凈化程度不同的地髓核，以備不時(shí)之需。
半個(gè)日落周期（根據(jù)他們的計(jì)時(shí)器，大約相當(dāng)于地表三小時(shí)）很快過(guò)去。
兩人準(zhǔn)備就緒，再次來(lái)到裂縫外。
嘎魯已經(jīng)等在原地，看到他們出來(lái)，幽綠的復(fù)眼掃過(guò)他們攜帶的物品（在慕晨特意展示下，主要是水晶蘭枝葉盒子和一些普通補(bǔ)給），沒(méi)有多問(wèn)，只是嘶啞地用意念說(shuō)了一句：“跟上?！?
然后便轉(zhuǎn)身，邁開(kāi)細(xì)長(zhǎng)有力的節(jié)肢，以一種與它龐大身軀不符的敏捷速度，朝著上游方向奔去。
慕晨和影晨對(duì)視一眼，打起精神，緊隨其后。
新的地底冒險(xiǎn)――以“凈化承包商”的身份，即將深入巖殼族的巢穴區(qū)域。
而他們不知道的是，在巖殼族巢穴的深處，關(guān)于他們這兩個(gè)“外來(lái)凈化者”的到來(lái)，以及他們手中“凈光”的力量，已經(jīng)引起了一些隱藏在暗處的、并非巖殼族的目光的注意……
一場(chǎng)凈化任務(wù)，或許遠(yuǎn)不止是技術(shù)考核那么簡(jiǎn)單。_c