暗影窺伺者自爆的沖擊波裹挾著污穢能量和精神尖嘯，如同一個(gè)腐爛的、充滿惡意的屁，在不算特別寬敞的洞窟里炸開(kāi)。雖然被嘎魯及時(shí)鎮(zhèn)壓和水晶蘭凈化力場(chǎng)削弱了大半，但那股子混合了硫磺、腐爛有機(jī)物、還有種說(shuō)不清道不明的、仿佛積年陰溝淤泥被攪動(dòng)的終極惡臭，還是如同無(wú)形的潮水般席卷了附近區(qū)域！
離得最近的嘎魯，厚重的灰甲上都被濺上了幾滴黑綠色的、冒著泡的粘稠液體，發(fā)出“嗤嗤”的輕微腐蝕聲，空氣里瞬間彌漫開(kāi)蛋白質(zhì)燒焦般的味道。它幽綠的復(fù)眼劇烈閃爍，顯然也被這突如其來(lái)的、充滿“味道”的襲擊弄得有些措手不及，或者說(shuō)……惡心到了。
而距離稍遠(yuǎn)，但正好處在下風(fēng)口的慕晨和影晨，則遭受了更直接的氣味沖擊！
“我――操――！?。 ?
影晨發(fā)出一聲驚天動(dòng)地的、混合了痛苦、憤怒和極致惡心的干嘔聲！他感覺(jué)自己剛剛恢復(fù)嗅覺(jué)沒(méi)多久的鼻子，像是被塞進(jìn)了一個(gè)發(fā)酵了十年的臭雞蛋混合鯡魚(yú)罐頭再撒上腐爛海藻的“地獄禮包”！那股味道無(wú)孔不入，直沖天靈蓋，熏得他眼淚鼻涕瞬間就下來(lái)了，胃里翻江倒海！
“嘔――！咳咳咳！這他媽……什么生化武器？！比剛才的味兒……還勁爆一百倍！老子……老子要窒息了！”他一邊瘋狂咳嗽干嘔，一邊手忙腳亂地想用袖子捂住口鼻，卻發(fā)現(xiàn)衣服上也沾染了少許爆炸的塵埃和那股惡臭分子，頓時(shí)更絕望了。
慕晨也沒(méi)好到哪里去。他本來(lái)就因?yàn)榫S持能量消耗而臉色蒼白，此刻更是被熏得面無(wú)人色，額角青筋直跳。他比影晨稍微冷靜一點(diǎn)（也可能是被熏懵了），但動(dòng)作一點(diǎn)不慢，幾乎是本能地，左手維持著對(duì)隔離屏障的最后一點(diǎn)能量輸出（確保沖擊波不波及孵化池），右手則閃電般地從空間戒指里掏出了兩枚小巧的、散發(fā)著淡淡草木清香的過(guò)濾口罩（舊時(shí)代工業(yè)防塵口罩的魔改版，內(nèi)嵌了凈化草粉末），一個(gè)閃電般拍在自己臉上，另一個(gè)則直接糊到了還在那干嘔的影晨臉上。
“戴上！快走！離開(kāi)爆炸中心區(qū)！”慕晨的聲音透過(guò)口罩，悶悶的，但帶著不容置疑的急促，“這味道……有微弱的神經(jīng)麻痹和惡心效果！不能久吸！”
他自己已經(jīng)捂著口罩，貓著腰，強(qiáng)忍著胃部不適和頭暈，朝著洞窟通風(fēng)相對(duì)較好的入口閘門方向快速移動(dòng)。
影晨被口罩糊了一臉，那淡淡的凈化草木香雖然微弱，但在當(dāng)前環(huán)境下簡(jiǎn)直如同仙氣！他趕緊手忙腳亂地戴好，深吸了幾口（雖然依舊能聞到那無(wú)孔不入的惡臭），然后連滾爬爬地跟上慕晨，一邊跑一邊還在那罵罵咧咧：
“媽的！這破蟲(chóng)子！打不過(guò)就自爆！還他媽是臭氣彈！有沒(méi)有點(diǎn)公德心？！老子剛換的衣服！這下全腌入味了！回去‘小果凍’肯定要嫌棄我了！”他感覺(jué)自己從頭到腳，連頭發(fā)絲兒都散發(fā)著那股子難以喻的惡臭，整個(gè)人都不好了。
慕晨沒(méi)空搭理他的吐槽，他現(xiàn)在只想盡快離開(kāi)這個(gè)“毒氣室”。凈化任務(wù)基本完成（污染源已被清除九成以上，剩下一點(diǎn)殘余在凈化力場(chǎng)持續(xù)作用下也會(huì)慢慢消散），潛在威脅（暗影窺伺者）也“解決”了（雖然方式很惡心），現(xiàn)在最要緊的是保命――不被熏死，也不被可能殘留的污穢能量影響。
嘎魯和那些圍觀的巖殼族也被這突如其來(lái)的“味道攻擊”弄得夠嗆。尤其是那些負(fù)責(zé)孵化工兵的小巖殼族，它們似乎對(duì)這類污穢氣味更加敏感，好幾個(gè)都發(fā)出了難受的嘶鳴，躲到了更遠(yuǎn)處。嘎魯?shù)故沁€算鎮(zhèn)定，它身上甲殼厚重，對(duì)氣味的敏感度似乎不如人類，但看到慕晨和影晨一副快要被熏死的狼狽樣子（以及他們臉上那奇怪的“面具”），幽綠的復(fù)眼中也閃過(guò)一絲極淡的、類似“無(wú)語(yǔ)”的情緒。
它沒(méi)有阻止兩人撤離，只是用意念冷冷地吩咐了幾個(gè)成年巖殼族去檢查自爆殘留，清理現(xiàn)場(chǎng)（這顯然也是個(gè)苦差事），然后自己也邁開(kāi)步子，跟上了慕晨和影晨。
三人（兩人一石頭）一前一后，幾乎是小跑著沖出了孵化場(chǎng)洞窟那厚重的閘門。當(dāng)閘門在身后緩緩關(guān)閉，將大部分惡臭隔絕在內(nèi)時(shí)，慕晨和影晨才終于敢停下腳步，靠在相對(duì)“清新”許多（也只是相對(duì)?。┑耐ǖ缼r壁上，大口大口地喘著氣，感覺(jué)像是重新活了過(guò)來(lái)。
影晨一把扯下口罩（雖然外面空氣依舊不咋地，但比起里面已經(jīng)是天堂），貪婪地呼吸了幾口，然后就開(kāi)始瘋狂地拍打自己身上，仿佛這樣就能把那股浸入骨髓的臭味拍掉：“完了完了……這味兒估計(jì)三天都散不掉！老子英俊瀟灑的形象全毀了！黑心貨，你還有沒(méi)有別的香水……不是，凈化劑什么的？趕緊給我噴點(diǎn)！”
慕晨也摘下了口罩，臉色依舊不好看，但比剛才好多了。他沒(méi)理會(huì)影晨的鬼哭狼嚎，先是仔細(xì)感知了一下自身狀態(tài)，確認(rèn)除了輕微的頭暈惡心（主要是精神沖擊和氣味刺激）外，沒(méi)有受到實(shí)質(zhì)性的污穢能量侵蝕。然后，他開(kāi)始清點(diǎn)損失：三片用作凈化節(jié)點(diǎn)的水晶蘭主葉，在剛才的爆炸沖擊和緊急回收中，有兩片邊緣出現(xiàn)了輕微的損傷，能量流失了一些，但核心完好，溫養(yǎng)一段時(shí)間應(yīng)該能恢復(fù)。陰魄珠用掉了一顆（還是封存了凈漩之力的那顆），有點(diǎn)肉疼，但解決了潛在威脅，也算值得。其他裝備無(wú)恙。
更重要的是……他想起了那只暗影窺伺者自爆前，眼中倒映出的那個(gè)模糊的、類似監(jiān)視符文的影像。那是什么？是它所屬的“腐化之巢”的某種聯(lián)絡(luò)或監(jiān)視手段？還是別的什么？
就在他沉思時(shí)，嘎魯那沉重而冰冷的意念傳了過(guò)來(lái)：
“凈化任務(wù)……基本完成。污染源已清除。額外的威脅……也已處置?！?
它的語(yǔ)氣依舊沒(méi)什么溫度，但話語(yǔ)內(nèi)容算是認(rèn)可了他們的工作。
“按照約定……巖殼族會(huì)履行承諾?！备卖斃^續(xù)說(shuō)道，“關(guān)于‘暗涌’周期規(guī)律的更詳細(xì)信息，以及通往已知最接近地表出口的‘初始安全路徑’，現(xiàn)在可以給予你們?！?
隨著它的意念，兩段比之前更加詳細(xì)、標(biāo)注了許多能量潮汐節(jié)點(diǎn)和危險(xiǎn)區(qū)域的地圖信息，以及一條蜿蜒曲折但明顯避開(kāi)多個(gè)已知大型危險(xiǎn)生物巢穴和地脈紊亂點(diǎn)的路徑圖，傳入慕晨腦海。
“但是，”嘎魯話鋒一轉(zhuǎn)，幽綠的復(fù)眼看向慕晨，“那只‘暗影窺伺者’……以及它最后展現(xiàn)的‘印記’……你們看到了什么？”
它果然也注意到了那個(gè)細(xì)節(jié)！這老石頭疙瘩（雖然嘎魯不算老），觀察力和心思都很縝密。
慕晨心中警惕，但表面上平靜地回應(yīng)：“它自爆前，眼中似乎倒映出一個(gè)……模糊的能量結(jié)構(gòu)，像某種符文或者法陣的局部。我不確定那是什么，但感覺(jué)……不像自然形成的，更像是某種……監(jiān)視或通訊術(shù)式？”
他沒(méi)有完全隱瞞，但也沒(méi)有說(shuō)出自己的全部猜測(cè)，而是將問(wèn)題拋回給嘎魯，想看看巖殼族對(duì)此知道多少。
嘎魯沉默了片刻，甲殼微微摩擦，發(fā)出“咔噠”的輕響。它的意念中透出一絲凝重：“那種印記……巖殼族的古老記憶中有模糊記載。屬于……‘高位監(jiān)視者’的標(biāo)記。它們通常不會(huì)直接介入冥川爭(zhēng)斗，更多是……觀察，記錄，偶爾……引導(dǎo)?！?
“高位監(jiān)視者？”影晨插嘴，他已經(jīng)稍微從“臭味打擊”中緩過(guò)勁來(lái)，但語(yǔ)氣依舊很沖，“又是哪路神仙？跟那個(gè)什么‘腐化之巢’是一伙的？”
“不?！备卖敺裾J(rèn)得很快，“‘腐化之巢’是污穢的爪牙，是混亂的散播者?！呶槐O(jiān)視者’……更加古老，更加……難以理解。它們似乎超然于冥川各個(gè)種族的爭(zhēng)斗之上，只對(duì)某些特定的‘變量’和‘事件’感興趣?！?
它的解釋讓慕晨心中一動(dòng)。特定的變量？事件？難道是指……像他們這樣的“外來(lái)者”？或者“鑰匙”和“種子”的持有者？抑或是……“凈化暗涌”這類能改變地脈平衡的事件？
“它們想干什么？”慕晨追問(wèn)。
“不知道。”嘎魯回答得很干脆，“巖殼族與它們……幾乎沒(méi)有直接接觸。只知道，被它們‘標(biāo)記’關(guān)注的事件或個(gè)體……往往意味著更大的麻煩，或者……更劇烈的變動(dòng)即將到來(lái)。”
這信息有點(diǎn)玄乎，但結(jié)合之前的經(jīng)歷（播種計(jì)劃、觀察者協(xié)議），慕晨覺(jué)得這個(gè)“高位監(jiān)視者”很可能也是類似的存在，或許是更古老、更本地的某種“監(jiān)控機(jī)制”？
“總之，”嘎魯似乎不打算深入討論這個(gè)話題，“你們完成了約定。巖殼族給予回報(bào)。交易暫告一段落?！?
它看向慕晨：“關(guān)于后續(xù)的‘定期供應(yīng)’交易，你們需要時(shí)間準(zhǔn)備。巖殼族也需要評(píng)估此次凈化的長(zhǎng)期效果。十個(gè)日落周期后，若孵化場(chǎng)情況穩(wěn)定，可在此地再次會(huì)面，商議具體交易細(xì)節(jié)?！?
它給出了一個(gè)緩沖期，很合理。
“可以?！蹦匠奎c(diǎn)頭同意。他們也需要時(shí)間消化此次收獲，研究?jī)艋蟮牡厮韬撕退m的變化，以及……想辦法去除身上的“余味”。
“那么，沿著剛給予你們的路徑，即可離開(kāi)巖殼族主要控制區(qū)。”嘎魯最后說(shuō)道，“路徑終點(diǎn)附近，有一處小型安全洞穴，巖殼族偶爾使用，相對(duì)干凈，可供你們短暫休整。之后……你們自行決定去向?！?
它說(shuō)完，不再多，只是用那雙幽綠的復(fù)眼深深地看了兩人一眼（目光尤其在影晨那依舊有些抓狂拍打衣服的動(dòng)作上停留了一瞬），然后轉(zhuǎn)身，邁著沉重的步伐，消失在了通道深處。