影晨的“鐵桶防御計劃”執(zhí)行起來，效果……很影晨。

三天后，灰鼠營外圍幾個主要通道和隱蔽入口處，出現(xiàn)了一些“微妙”的變化。

比如，通往“亂石坡”方向的狹窄岔道里，多了一排懸掛在頭頂、涂著可疑綠色汁液的尖刺木樁。影晨美其名曰“自動感應(yīng)防盜門”，實際觸發(fā)原理簡陋得令人發(fā)指――靠一根幾乎看不見的藤線絆腳。用他的話說是：“對付那些沒長眼睛橫沖直撞的強盜，夠用了！真高手來了，咱這破營地也防不住?！?

又比如，營地水源上游一處隱蔽的觀察點，被巧妙地用碎石和苔蘚偽裝起來，里面卻布置了用空心蘆葦桿和皮囊做的簡易“傳聲筒”，一直通到靠近居住區(qū)的某個角落。影晨管這叫“遠程輿情監(jiān)控系統(tǒng)”，并且強行指定了負責(zé)監(jiān)聽輪班的倒霉蛋（通常是阿默或“老鼠”），理由是：“耳朵靈，耐得住寂寞，而且看起來就很適合聽墻角?！?

再比如，幾個備用的隱蔽洞穴入口，被他在外面撒了混合著硫磺、某種刺激性草藥粉末和少量“蝕骨靈粉”的“驅(qū)獸（兼驅(qū)人）散”。味道刺鼻且持久，確保路過的不管是野獸還是人類，都會忍不住繞道。影晨對此非常得意：“看，物理防御、情報預(yù)警、化學(xué)驅(qū)散，三位一體！我都佩服我自己這統(tǒng)籌能力！”

慕晨在檢查完這些“杰作”后，只給了三個字的評價：“花里胡哨。”

影晨不服：“花里胡哨怎么了？實用就行！你那種冷冰冰的、全是計算和能量的方案才沒意思呢！我這叫‘接地氣的智慧’！”

“接地氣到差點把去采苔蘚的老礦頭熏暈在你那個‘驅(qū)散點’?！蹦匠棵鏌o表情地陳述事實，“還有，你那個‘自動感應(yīng)防盜門’，昨天夾住了兩只路過的巖鼠，和一只試圖去掏巖鼠蛋的‘壁虎’。”

影晨：“……那是他們?nèi)狈栊?！再說了，巖鼠不是正好加餐嗎？‘壁虎’那小子，身手退步了，活該！”

慕晨懶得再跟他扯皮。平心而論，影晨這些布置雖然奇葩，但確實在一定程度上加強了營地的預(yù)警和隱蔽性，尤其那種混合藥粉，對掩蓋人類活動氣息有一定作用。至于實用性……有待檢驗。

真正讓慕晨感到緊迫的，是后勤問題。

“石乳的存量，只夠維持營地十天左右的基本消耗了?！标惒鹬缫褯]有煙葉的煙斗，眉頭皺成川字，在兄弟倆的“長老洞府”里沉聲說道，“往年這個時候，白礦坑那邊的產(chǎn)量會提升，但今年……”他看了慕晨一眼，沒再說下去。

白礦坑，那個隱藏著污染裂隙、被慕晨和影晨暗中處理過的地方。雖然暫時遏制了污染外溢，但顯然也影響到了“石乳”的正常生成。這件事，陳伯和少數(shù)營地高層心知肚明，但為了穩(wěn)定人心，對外只說是“礦脈暫時貧瘠”。

“狩獵隊帶回來的獵物也越來越少?！钡栋棠樠a充道，臉上新添了一道抓痕，顯然是某種地底猛獸的杰作，“冥川附近的活物好像都在往更深處躲，或者……被什么東西驅(qū)趕、清理了。我們懷疑，可能跟最近活躍的‘鐵砧’那群雜碎，或者你們說的‘紅斗篷’有關(guān)。”

“靜水河方向的探索呢？”慕晨問。尋找“瑩白苔粉”和新的食物水源，必須提上日程。

刀疤臉搖搖頭：“派了兩撥人，都沒敢太深入。那邊地形復(fù)雜，溶洞眾多，暗河交錯，很容易迷路。而且……有人報告說聽到了奇怪的哭聲，還有看到水下有巨大的陰影游過。不確定是不是幻覺，但兄弟們心里都發(fā)毛?！?

奇怪的哭聲？水下陰影？慕晨記下了這些信息。

“所以，現(xiàn)在的情況是：食物短缺，水源堪憂，外部威脅增加，內(nèi)部人心浮動?！蹦匠靠偨Y(jié)道，語氣平穩(wěn)，卻讓陳伯和刀疤臉臉色更加凝重，“尋找新的資源點，迫在眉睫。靜水河上游的‘瑩白洞’，我們必須去，而且要盡快?！?

“可那里太危險了！”刀疤臉下意識反對，“現(xiàn)在營地經(jīng)不起再損失人手了！”

“不去，十天后大家一起餓死渴死?！庇俺柯N著腿，剔著指甲（用一根磨尖的骨刺），“去，可能死幾個，但找到東西大家都能活。這筆賬，傻子都會算。”他說得輕描淡寫，卻點出了最殘酷的現(xiàn)實。

陳伯沉默地抽著空煙斗，良久，嘆了口氣：“慕長老說得對。必須去。刀疤，你挑幾個最機靈、膽子最大的，配合兩位長老。記住，目標是探路和尋找‘瑩白苔粉’，以及任何可用的食物水源，盡量避免戰(zhàn)斗。”

刀疤臉咬牙，最終點頭：“是，陳伯?！?

“我們這邊，我?guī)О⒛汀鲜蟆?。”影晨主動請纓，“阿默眼神好，‘老鼠’會找路，我嘛……負責(zé)應(yīng)付突發(fā)狀況和給大家?guī)砜鞓贰！彼肿煲恍?，露出白牙?

慕晨看了他一眼：“你身上的‘標記’，處理了嗎？”

三天前，慕晨用秩序能量仔細檢查了影晨全身，終于在影晨后頸下方、靠近脊椎的位置，發(fā)現(xiàn)了一絲極其隱晦、幾乎與皮膚能量融為一體的暗紅色能量殘留。那殘留非常微弱，像一粒塵埃，但性質(zhì)陰冷污穢，帶著明顯的“蝕心魔傀”氣息。它不活躍，更像一個定位信標。

影晨當時臉都綠了：“靠！真被下了‘崽子’？老子不干凈了！”

兩人嘗試了多種方法：用秩序能量沖刷，用黑焰灼燒（極其小心），用藥婆婆的強力凈化藥膏……效果都不理想。那東西像寄生蟲一樣扎根在能量層面，頑固且狡猾。

最后，是慕晨提出一個冒險的辦法：用極其精細的操控，將一絲秩序能量包裹住那點殘留，然后……由影晨自己，用他最純粹的那一縷“幽藍凈化能量”，從內(nèi)部將其“湮滅”。