“然，當(dāng)下之勢(shì)，已非單純的張飆一案。萬千民冤亟待昭雪，無數(shù)蠹蟲亟待清除！”

“此乃關(guān)乎國本、關(guān)乎億兆黎民生死之大事！”

他伸手指向午門方向那喧囂的人潮：“皇上日理萬機(jī)，心力俱耗于此。爾等在此長跪，于國事何益？于民生何補(bǔ)？”

“若因執(zhí)著于一人之生死，而延誤了這萬千冤屈，豈非因小失大，背離了吾輩讀書人‘民為重’之本心？”

“劉公所極是！”

一位老御史也接口道：“皇上已有明旨，張飆一案，自有公斷，不日便將明詔天下。”

“爾等若此刻散去，皇上念爾等年少熱血，既往不咎。若再執(zhí)意于此，非但無益，恐反招圣怒，殃及自身乃至師門??！”

這番話，軟硬兼施，既給了臺(tái)階，也點(diǎn)明了利害關(guān)系。

果然，不少本就動(dòng)搖的士子動(dòng)容了。

他們看看這邊冷清的跪諫，再看看那邊如火如荼的告狀潮，心中的天平徹底傾斜。

“學(xué)生……學(xué)生糊涂！謝劉公、謝諸位大人點(diǎn)撥！”

“我等這就散去，不再給朝廷添亂！”

“愿皇上早日廓清吏治，安定民心！”

陸陸續(xù)續(xù)，有士子站起身，朝著劉三吾等人躬身行禮，然后面帶慚色或如釋重負(fù)地離開了。

跪著的隊(duì)伍，肉眼可見地稀疏了一大半。

劉三吾心中稍安，目光看向依舊跪在原地、紋絲不動(dòng)的方孝孺，以及他身邊剩下的幾十個(gè)最為堅(jiān)定的士子。

這其中，竟然還有幾位穿著儒衫、氣度不凡的中年人。

他們是曲阜孔家的代表！以及幾位國子監(jiān)里以脾氣倔強(qiáng)、學(xué)問扎實(shí)著稱的博士和監(jiān)生。

“希直……”

劉三吾走到方孝孺面前，語氣帶著懇切：“大勢(shì)已變，何必如此執(zhí)著？暫且回去，以待來時(shí)，方是明智之舉?。　?

方孝孺緩緩抬起頭，他的臉色因饑餓和疲憊而蒼白，但那雙眼睛卻亮得嚇人，里面燃燒著一種近乎偏執(zhí)的火焰。

“劉公厚意，學(xué)生心領(lǐng)?！?

他的聲音有些沙啞，卻異常堅(jiān)定：“然，學(xué)生所為，非為一己之私，亦非僅為一囚之生死?！?

他目光掃過身邊留下的同袍，聲音提高了幾分，帶著一種殉道者般的決絕：

“學(xué)生所爭，乃是非公道！乃圣人道統(tǒng)！”

“張飆狂‘罷黜儒學(xué)’，此乃掘我華夏文明之根！”

“若此風(fēng)不禁，今日可罷黜儒學(xué)，明日便可毀棄綱常！長此以往，國將不國，人將不人！”

孔家的一位代表也肅然開口道：“劉公，方先生所甚是。儒學(xué)之道，乃立國之本。皇上肅貪鋤奸，吾等深感敬佩?！?

“然，維護(hù)道統(tǒng)，與懲治貪腐，并行不悖，且更為根本！若道統(tǒng)不存，縱吏治清明，天下亦失其魂矣！”

“不錯(cuò)！吾等并非要與皇上作對(duì)！”

一位國子監(jiān)博士更是激動(dòng)地道：

“恰恰相反，正是要助皇上滌蕩這混淆是非、動(dòng)搖國本的妖氛！”

“今日若退，他日妖邪之輩更會(huì)肆無忌憚！頭顱可斷，此志不可奪！”

這番論，將他們的行為拔高到了‘捍衛(wèi)文明根基’的層面，顯得無比崇高和悲壯。

劉三吾和幾位老御史聽得頭皮發(fā)麻，心中叫苦不迭。

這都什么時(shí)候了，還抱著‘道統(tǒng)’不放？

皇帝現(xiàn)在明顯是要用那把‘瘋刀’清理大明的膿瘡，誰有功夫跟你們討論形而上的‘道統(tǒng)’問題？

但他們知道，跟方孝孺這種人講現(xiàn)實(shí)利害是對(duì)牛彈琴。

他認(rèn)準(zhǔn)的死理，九頭牛都拉不回來。

劉三吾長嘆一聲，知道再勸無益，只能無奈地?fù)u了搖頭：“既如此……爾等……好自為之吧?！?

他轉(zhuǎn)身，帶著幾位同樣一臉無奈的老御史，步履沉重地走向官轎。

回去復(fù)命的結(jié)果，他們已經(jīng)可以預(yù)料。

身后，方孝孺等人重新挺直了脊梁，跪得更加筆直，仿佛要用這單薄的血肉之軀，去對(duì)抗整個(gè)時(shí)代洪流的沖擊。

他們的身影在喧囂的午門外，顯得那么孤獨(dú)，卻又那么刺眼。

……

與此同時(shí)，華蓋殿。

老朱仿佛不知疲倦的‘審判機(jī)器’。

御案上的案卷以驚人的速度堆高又減少。

蔣和云明如同穿梭般遞送著最新的告狀摘要和查證簡報(bào)。

老朱的處理方式簡單而高效：

這個(gè)知縣貪墨修河款，證據(jù)確鑿？斬立決，家產(chǎn)抄沒，妻女充入教坊司。

這個(gè)衛(wèi)所千戶吃空餉，還虐待軍卒？剝皮實(shí)草，傳首九邊，以儆效尤。

哦？這個(gè)致仕的侍郎，曾隨太子去過陜西，家中私藏黃金百兩？有問題，必須嚴(yán)查！

狀告秦王縱容下屬侵占軍屯的僉事……先關(guān)起來，好生看管，等咱見了老二再說……

處理到這里，老朱才稍微停頓，眼中閃過一絲復(fù)雜的寒光。

每一條裁決背后，都是血淋淋的人頭落地和家族覆滅。

皇帝的意志通過一道道冰冷的旨意，化作席卷整個(gè)官僚和勛貴集團(tuán)的恐怖風(fēng)暴。

他不僅僅是在查案，更像是在進(jìn)行一次徹底的、無差別的‘排毒’，用最殘酷的方式維護(hù)他對(duì)這個(gè)帝國的絕對(duì)掌控。

“來人！”

老朱揉了揉有些發(fā)酸的眉心，冷不防地開口道：

“告訴蔣，加強(qiáng)對(duì)所有要害衙署、尤其是通政司和刑部的監(jiān)控。所有試圖銷毀文檔、傳遞消息的行為，都給咱記下來！”

“再傳令給宋忠，讓他重啟調(diào)查，就說咱在處理‘萬民告狀’的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了諸多疑點(diǎn)，可能之前的推論不太準(zhǔn)確！讓他務(wù)必細(xì)查！尤其是太子的隨行官員！”

“另外！”

他頓了頓，又語氣森然的道：“去告訴張飆，咱的‘誠意’已經(jīng)拿出來了?，F(xiàn)在，該他拿出點(diǎn)‘誠意’了?！?

“諾！”

老朱的話音剛剛落下，立刻就有人站出來領(lǐng)命。

而老朱的目光則再次落到書案上的狀告摘要和查證簡報(bào)上，不由喃喃自語：

“這就是咱治理了三十年的大明朝嗎？怎么越治越往回倒了”

此時(shí)此刻，一種前所未有的疲憊，不由蔓延他全身。

然而，就在他快要陷入茫然無措的時(shí)候，又一道通稟聲傳了進(jìn)來：“皇上，翰林學(xué)士劉三吾求見！”

老朱微微一愣，旋即立刻振奮精神，剛才的茫然無措也一掃而空。

卻聽他平靜而威嚴(yán)地道：“讓他進(jìn)來！”

很快，劉三吾就恭恭敬敬地走了進(jìn)來，準(zhǔn)備行禮。

“不用多禮，直接說，事情辦得怎么樣了？”

老朱抬手打斷了劉三吾的行禮，語氣中充滿極致的霸道和不容置疑。

“回稟皇上”

劉三吾垂手躬身，將勸解的經(jīng)過，尤其是方孝孺、孔家代表及那些頭鐵士子近乎執(zhí)拗的反應(yīng)，原原本本地稟報(bào)給了老朱。

他辭謹(jǐn)慎，盡量不帶個(gè)人色彩，但眉宇間那抹揮之不去的無奈和擔(dān)憂，卻瞞不過老朱的眼睛。

老朱靜靜地聽著，手指無意識(shí)地敲擊著紫檀木的扶手，發(fā)出沉悶的‘篤篤’聲。

他臉上沒有任何表情，既沒有對(duì)方孝孺等人‘不識(shí)抬舉’的憤怒，也沒有對(duì)劉三吾辦事不力的不滿，仿佛在聽一件與己無關(guān)的閑事。

直到劉三吾說完，殿內(nèi)陷入一片死寂。

良久，老朱才緩緩開口，聲音平靜得可怕，卻帶著一種洞悉一切的冰冷：

“孔家的人也摻和進(jìn)來了？呵，他們倒是會(huì)挑時(shí)候！是想告訴天下人，他們孔家才是道統(tǒng)所在，連咱這個(gè)皇帝，也得看他們臉色？”

劉三吾心頭一凜，連忙道：“皇上息怒，孔府來人只是……”

老朱擺了擺手，打斷了他：“咱沒怒?！?

他微微抬起眼皮，那雙深陷的眼眸中精光閃爍，如同暗夜中的鷹隼：

“方孝孺要爭的是‘是非公道’，是‘圣人道統(tǒng)’？說得好聽！”

“在他眼里，咱這個(gè)皇帝，是不是也是他‘道統(tǒng)’需要匡正的一部分？”

這話誅心至極！

劉三吾嚇得冷汗直冒，不敢接話。

老朱卻似乎并不需要他回答，自顧自地繼續(xù)說道，語氣帶著一種居高臨下的剖析：

“讀書人，尤其是像方孝孺這樣的，把名節(jié)看得比命重！”

“他們不怕死，怕的是死得無聲無息，怕的是自己的‘道’不被承認(rèn)?！?

“咱要是現(xiàn)在把他們抓了，殺了，正好成全了他們的‘忠義’之名，讓他們青史留芳，反而坐實(shí)了咱是昏君、暴君?！?

“到時(shí)候，天下讀書人口誅筆伐，咱就算殺得完人，也堵不住那悠悠眾口。這筆買賣，不劃算?！?

劉三吾聽得心驚肉跳，皇帝這是把方孝孺的心思看得透透的。

“那……皇上的意思是？”劉三吾小心翼翼地問道。

老朱嘴角勾起一抹極其冷酷、甚至帶著一絲戲謔的弧度：

“他們不是要跪嗎？不是要彰顯氣節(jié)嗎？咱就讓他們跪個(gè)夠！”

“傳旨：既然方孝孺等國子監(jiān)師生及孔府賢達(dá)，如此關(guān)心國是，心系道統(tǒng)，咱心甚慰！”

“特準(zhǔn)其于午門外，靜跪反思，體察民情，感悟圣心。每日由光祿寺供給清水、薄粥，以示咱恤士之心?！?

劉三吾愣住了。

這……這不就是變相的軟禁和熬鷹嗎？

用時(shí)間和生理上的折磨，來消磨他們的意志！

而且，放在午門外那等喧囂之地，讓他們親眼看著民情，聽著民冤，這簡直是精神上的酷刑！

“另外！”

老朱的聲音依舊平淡，卻透出森森寒意：

“告訴蔣，給咱把方孝孺他們盯死了！”

“但不必干涉他們說話、交往?！?

“他們不是要串聯(lián)嗎？不是要議論朝政嗎？讓他們議！說的每一句話，見的每一個(gè)人，都給咱記清楚了！”

“咱倒要看看，是他們先熬不住，還是他們背后的人，先露出馬腳！”

劉三吾瞬間明白了皇帝的深意。

這是要以方孝孺等人為餌，釣出可能隱藏在士林中的、與藩王或其他勢(shì)力有勾結(jié)的大魚！

或者，至少摸清這股‘清流’勢(shì)力的底細(xì)和脈絡(luò)！

帝王心術(shù)，狠辣如斯！

不殺你，但用最屈辱的方式消耗你。

不禁你，但讓你說的每句話都成為未來的罪證。

看似寬容，實(shí)則布下了一張無形的、更可怕的天羅地網(wǎng)。

“還有！”

老朱仿佛想起了什么，語氣帶著一絲意味深長：

“去查查，孔家這次來的，具體是哪一房的人？是誰主張摻和此事的？”

“他們曲阜的田畝、人丁冊(cè)籍，最近可有異常變動(dòng)？讓戶部和錦衣衛(wèi)的人，仔細(xì)核一核！”

劉三吾后背瞬間被冷汗浸透。

皇帝這是連孔圣人的后裔都不放心，要借此機(jī)會(huì)敲打甚至清查孔府了。

這心思，這手段……

“臣……臣遵旨！”

劉三吾聲音發(fā)顫地領(lǐng)命。

“去吧。”

老朱揮了揮手，重新閉上眼睛，仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事。

劉三吾如蒙大赦，躬身退出大殿，直到走出很遠(yuǎn)，才感覺雙腿發(fā)軟，扶住宮墻大口喘氣。

他抬頭望了望灰蒙蒙的天空，心中只有一個(gè)念頭：

方孝孺啊方孝孺，你們自以為是在堅(jiān)守道統(tǒng)，卻不知早已成了皇上棋局中的棋子，生死榮辱，皆在皇上翻手之間！

這帝心……深似海??！

而華蓋殿內(nèi)，老朱獨(dú)自一人，指尖的敲擊聲再次響起，節(jié)奏平穩(wěn)，卻帶著一種掌控一切的冷漠。

方孝孺，你想做直臣，想做諍臣？咱給你這個(gè)機(jī)會(huì)。

就看你的骨頭，能不能硬過咱的耐心。

還有孔家……你們享受了千年的尊榮，是不是也該讓咱看看，你們的底子到底干不干凈了？

他的目光，再次投向殿外，仿佛穿透重重宮闕，看到了午門外那兩幅截然不同的景象。

一邊是如火如荼的‘萬民告狀’，一邊是孤零零的‘士子靜跪’。

罷黜儒學(xué).咱好像有點(diǎn)明白那狗東西了

不過，你還是太異想天開了.

這道統(tǒng)，咱還得認(rèn)。但這天下，還是朱家的.

“皇爺！”

就在老朱思緒萬千的時(shí)候，云明急匆匆地走進(jìn)來：

“晉王、秦王、周王三位殿下的車駕，已分別抵達(dá)京城外三十里處的驛館，遞了請(qǐng)安折子，等候召見?！?

終于來了嗎？咱的好兒子們.

老朱眼中寒光一閃，轉(zhuǎn)瞬即逝。

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(本章完)_c