1991年的夏天已經(jīng)臨近尾聲。

倫敦漢普斯特德一座獨(dú)棟別墅里，二樓陽臺(tái)上。

稚嫩的棕發(fā)姑娘盤腿坐在地上，手里捧著本兒童百科全書，旁邊擺著厚實(shí)的詞典。

蔚藍(lán)的天空飄著三兩朵綿軟云團(tuán)，微風(fēng)吹動(dòng)白云緩緩浮動(dòng)，陽光似乎給云鑲上一圈金邊，照得書頁發(fā)亮，明媚得有些耀眼。

整個(gè)世界仿佛只剩下書頁翻動(dòng)的聲音。

紙張嶄新，聲音清脆。

赫敏?格蘭杰很小的時(shí)候就喜歡上了讀書，以前只能翻閱書上的圖畫，上學(xué)識(shí)字后更加能體會(huì)書里的趣味，也就更加沉迷。

相比其他孩子的娛樂方式，讀書不會(huì)打擾父母工作，不需要同齡伙伴參與。

也就不會(huì)被排擠。

赫敏的父母經(jīng)營(yíng)著一家牙科診所，牙醫(yī)是很不錯(cuò)的工作，薪資豐厚，假期充足，只是每到夏天總會(huì)忙得腳不沾地，家里的電話鈴聲總是響個(gè)不停，采購(gòu)下個(gè)月的藥品，整理病人檔案，對(duì)接保險(xiǎn)公司，畢竟是自家生意，所有事情都要親自過問，偶爾還要應(yīng)付蛀牙的小孩……

百科全書翻到下一篇章，又聽見樓下一陣電話鈴聲。

“等到暑假結(jié)束就好了……”

赫敏小聲嘀咕，似乎想起什么，白凈的小臉皺成一團(tuán)。

暑假結(jié)束她就要去上學(xué)了。

“北倫敦學(xué)院，西敏公學(xué)……”

小女孩默念這些學(xué)校，合上書本和詞典，遵照媽媽的護(hù)眼囑托，每半小時(shí)抬頭遠(yuǎn)眺。

天空明媚得有些刺眼，綿軟云團(tuán)慢吞吞地挪動(dòng)，一個(gè)不斷變大的黑點(diǎn)引起了她的注意。

“那是……”

赫敏瞇起的眼睛很快就瞪得溜圓，忍不住驚叫出聲：“一只貓頭鷹？”

……

“咕嗚。”

倉^的鳴叫在德文郡奧特里圣卡奇波爾村郊外響起，聲音沉穩(wěn)，扇動(dòng)翅膀有輕微的風(fēng)聲，一聽就是只老練的貓頭鷹郵差。

白鼬山的灌木叢傳來簌簌響動(dòng)，那是鼠鼬和地精在逃竄。

午后的迪戈里宅邸安靜閑適，一丁點(diǎn)輕微的聲響都很清晰，貓頭鷹收攏翅膀，停在后院一棵毛櫸木樹枝上靜靜等待。

不遠(yuǎn)處的石板小路上，迅速傳來穩(wěn)健輕快的腳步聲。

迎接貓頭鷹的人身材修長(zhǎng)，相貌英俊，在這盛夏午后穿著一身明黃色長(zhǎng)袍，右手拎著一根長(zhǎng)得過分的掃帚，腳下踩著皮靴，滿頭汗水。

“好久不見，尼布斯?！?

“咕嗚?！泵心岵妓沟呢堫^鷹垂下腦袋，放下叼著的信封。

“新學(xué)年物品清單啊，我看看……”

塞德里克拆開印著霍格沃茨校徽的羊皮紙信，略過那些老生常談的開學(xué)通知和注意事項(xiàng)，直接跳到課本書單，輕聲讀出上面的內(nèi)容：“魔法藥劑與藥水、標(biāo)準(zhǔn)咒語三級(jí)、中級(jí)變形術(shù)……”

去年是《標(biāo)準(zhǔn)咒語：二級(jí)》，《初級(jí)變形術(shù)》。

相比這些必修課系列書目，他更加好奇選修課程。

“撥開迷霧看未來，如尼文詞典、古代如尼文簡(jiǎn)易入門、麻瓜研究……”

塞德里克視線挪到最后一行，有些詫異地挑了下眉：“麻瓜研究課本暫未確定，開學(xué)后由梅爾文?萊溫特教授統(tǒng)一發(fā)放？”

“新教授啊……”

話音未落，又是幾聲貓頭鷹振翅的聲音，山間的灌木叢簌簌作響。

幾個(gè)黑點(diǎn)正逐漸清晰。

塞德里克不禁合上信封，抬頭看去。

三四只貓頭鷹接連飛過，掠過白鼬山，朝著村莊另一側(cè)飛去，那是陋居所在的方向。

算上他們家最小的男孩，今年學(xué)校會(huì)同時(shí)存在四位紅頭發(fā)的韋斯萊，那場(chǎng)面一定很有意思。

……

破釜酒吧位于查令十字街，招牌臟亂，門面窄小。

作為連接不列顛魔法界和麻瓜視角的通道，作為16世紀(jì)創(chuàng)辦的巫師酒館，破釜酒吧傳承到現(xiàn)在已經(jīng)近五百年了，經(jīng)歷過許多變動(dòng)，歷史比《保密法》還要悠久。也就是說，在最開始的兩百年里，這里曾經(jīng)接待過數(shù)不清的麻瓜，發(fā)生過許多美妙的故事。

當(dāng)然，現(xiàn)任老板老湯姆跟建造酒館的那位女巫沒有任何血緣關(guān)系。

“黛西?多德里奇……”

梅爾文坐在酒館角落，饒有興致地打量墻上的掛畫，曾經(jīng)鮮艷的油彩已經(jīng)風(fēng)化褪色，罩著一層灰蒙蒙的油污。

若有若無的魔力映照在油畫表面，證明它曾經(jīng)是一幅魔法畫像，如果維護(hù)得當(dāng)，畫中女巫或許還能跟店里的酒客談笑聊天。

梅爾文抿了口手里的莫吉托，味道比預(yù)想中好很多。

氣味清新，酒味清淡。

跟店里的裝飾一點(diǎn)也不匹配。

其實(shí)店里的食物也很不錯(cuò)，沒有把魚頭插在煎餅上的仰望星空，沒有用魚肉榨汁的濃湯，招牌炸魚薯?xiàng)l還挺好吃，完全不符合記憶里美食荒漠的刻板印象。

而且破釜酒吧提供住宿服務(wù)，二樓房間舒適寬敞，24小時(shí)提供熱水，老湯姆待人熱情，消息靈通，什么問題都能幫忙解答。

但梅爾文選擇住三條街以外的連鎖酒店。

因?yàn)檫@里的環(huán)境實(shí)在無法恭維，陳舊的實(shí)木家具長(zhǎng)期缺乏維護(hù)，表面布滿細(xì)密裂紋，縫隙填滿油垢和污漬，最終化作一層成分不明的蠟質(zhì)，整個(gè)一樓彌漫著難以喻的味道。

酒館老板老湯姆完全沒有打掃的想法，正倚在吧臺(tái)看報(bào)，有一搭沒一搭地跟幾位老女巫聊天。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見《預(yù)家日?qǐng)?bào)》的封面，兩個(gè)相貌不同的女巫針鋒相對(duì)，頭版標(biāo)題清晰可見。

「上司與下屬的交鋒：禁止濫用魔法辦公室主任多洛雷斯?烏姆里奇公開駁斥法律執(zhí)行司司長(zhǎng)阿米莉亞?博恩斯，威森加摩關(guān)于麻瓜研究學(xué)的表決。」

那已經(jīng)是幾天前的新聞了。

在說服考試管理局的幾位老巫師后，事情沒有如預(yù)想那樣順利推進(jìn)，不知道從哪里冒出來一幫純血擁躉，以多洛雷斯?烏姆里奇為首，聲稱教學(xué)內(nèi)容變更需要經(jīng)由魔法部同意。

因?yàn)槟俏煌尥抟襞渍f話過于難聽，瑪奇班夫人懶得跟她辯論，直接召集威森加摩進(jìn)行表決。

接下來就是英國(guó)魔法部?jī)?nèi)部事宜了，梅爾文沒有參與。

“首席巫師鄧布利多率先表明支持麻瓜研究教學(xué)改革，瑪奇班夫人附議，眾多威森加摩成員表示贊同……