八月中旬的清晨，伊法魔尼城堡的燈光漸次亮起，普克奇侍者們開始打掃城堡，修剪草坪和樹枝，偶爾用普克奇的語交流，更多時(shí)候是沉默。

格雷洛克山慢慢清醒過來。

梅爾文在園圃里忙活半小時(shí)，用分裂咒修剪蛇樹茂盛枝丫，和普克奇?zhèn)兎执缜‘?dāng)?shù)男藜舨煌且淮匾淮刂苯雨?，取下的枝條拿在手里打量片刻，確認(rèn)只有部分葉片邊緣微微泛黃，這種枝條的魔力和生命力最充盈，效果最佳。

把修剪下來的枝丫塞進(jìn)亞麻口袋，用力壓實(shí)，塞得鼓鼓囊囊，再用一截樹皮撕成的簡易繩子系緊綁好，壓進(jìn)外形完全不匹配的行李箱里。

馮塔納校長看眼他忙碌的身影，再看眼坑坑洼洼像是被狗啃過的蛇樹枝丫，稍作沉默：“要不然你干脆把蛇樹挖走吧？”

無視校長發(fā)黑的面色，梅爾文輕聲笑道：“別心疼了，校長，只是一些外圍的枝條，就算我現(xiàn)在不修剪，冬天也是要凋落的，就當(dāng)是送我的臨別禮物了?！?

“……”

誰送的禮物？

伊法魔尼還是長角水蛇？

馮塔納校長略微沉默，沒有再計(jì)較這幾條……幾百條樹枝，他有些心疼的挪開目光：“火焰杯爭(zhēng)霸賽的事，消息可靠嗎？”

“不會(huì)出錯(cuò)的。”梅爾文對(duì)此很有把握，“伊法魔尼如果想?yún)⑴c進(jìn)去，不能只從學(xué)校方面入手，還要聯(lián)合魔法國會(huì)跟其他三校所在的魔法部國際事務(wù)司溝通。

“法國魔法部我不了解，英國國際事務(wù)司的主管名叫巴蒂?克勞奇，在主職工作方面比較盡責(zé)，德姆斯特朗那邊，羅馬尼亞魔法部應(yīng)該能說得上話，提我的名字很管用……”

馮塔納校長聽著學(xué)生的建議和安排，慢慢就不那么心疼了，甚至隱隱覺得這批蛇樹枝條還挺值得。

“我會(huì)注意的?！瘪T塔納校長稍作停頓，轉(zhuǎn)而說起前兩天晚宴的事，“你和格雷維斯家族生意……”

“談不攏就談不攏吧，就算沒有格雷維斯家?guī)椭?，布達(dá)佩斯那邊也會(huì)逐漸擴(kuò)散過來?！泵窢栁挠凶约旱拇蛩悖啾冉饚攀找妫瑑?nèi)容控制權(quán)更加重要。

馮塔納校長點(diǎn)了點(diǎn)頭，露出和藹笑容：“那就祝你旅途愉快?！?

“火焰杯再見！”

……

先從格雷洛克山趕往紐約，再由伍爾沃斯大廈前往英國魔法部，幻影移形和門鑰匙是兩種完全不同的體驗(yàn)，但都不太舒適。

兩小時(shí)后，抵達(dá)查令十字街。

推開破釜酒吧天井后的磚墻，梅爾文感覺有些奇妙，跨越幾千英里，由霍格沃茨前往布達(dá)佩斯，再由羅馬尼亞前往伊法魔尼，最后回到這邊已經(jīng)是兩個(gè)月過去，暑假臨近尾聲。

成為巫師以后，對(duì)時(shí)間和空間感知也不知不覺發(fā)生改變，偶爾回想起那些久遠(yuǎn)的記憶，總覺得有種不真實(shí)的感覺。

對(duì)角巷比原來更加熱鬧，臨近開學(xué)，麗痕書店和摩金夫人長袍店總是擠滿學(xué)生和家長，旁邊的翻倒巷則是完全不同的景象。

走過布滿污泥和苔蘚的狹窄巷道，梅爾文敲開博金-博克的店門。

黃銅門鈴響聲清脆，形成鮮明對(duì)比的是博金依舊油滑的腔調(diào)：“歡迎光臨，我能為你做些什……萊溫特教授！再次見到您真讓人愉快！”

機(jī)械沒有生氣的油腔滑調(diào)迅速轉(zhuǎn)為輕快愉悅的語調(diào)，躬腰駝背的博金推了推眼鏡，鏡面反射出和他頭發(fā)相似的油亮。

梅爾文臉上同樣帶著笑容：“我今天不買東西，也不賣東西，博金先生?！?

“那您找我是？”

“我要你幫我引見一個(gè)人。”

……

“對(duì)角咳咳……翻倒巷?！?

哈利頭暈?zāi)垦５嘏莱霰跔t，皮膚有些烏青，身上沾滿煤灰，他把碎裂的眼鏡扶正，勉強(qiáng)看清周圍環(huán)境――

一家昏暗詭異的巫師商店。

貨架上擺著各種怪異扭曲的物件，血跡斑斑的紙牌，呆滯的玻璃眼球和人骨拼接制成的匕首。天花板上懸掛猙獰面具，生銹但依然鋒利的尖刺。

哈利可以肯定，這里的東西沒有一樣能列在霍格沃茨學(xué)校購物單上，而玻璃櫥窗外面那條狹窄陰濕的小巷，也肯定不是對(duì)角巷。

就在他輕手輕腳挪向門口準(zhǔn)備溜出去的時(shí)候，門前出現(xiàn)兩道身影，其中一個(gè)是討厭的德拉科?馬爾福，另一位陌生面孔的中年男巫看起來是馬爾福的父親。

哈利被堵在里面，心思急轉(zhuǎn)，倉促躲進(jìn)一個(gè)黑色木柜里面。從里面掩上門，只留一條細(xì)縫窺探。

“如果你的手還想要的話，就什么都別碰，德拉科?！敝心昴形讘醒笱蟠蛄恐浖埽|動(dòng)門鈴，里屋傳來輕微響動(dòng)。

“我以為你要給我買件禮物呢?！钡吕沏帐?，他正準(zhǔn)備摸架子上的黑魔法物品。

“……”

兩人的對(duì)話坐實(shí)了哈利的猜測(cè)，他集中注意力，更加謹(jǐn)慎地偷聽兩人談話。

這時(shí)一個(gè)弓腰駝背的人出現(xiàn)在柜臺(tái)后面，腔調(diào)和頭發(fā)一樣油滑，他看起來非常吃驚：“馬爾福先生，還有馬爾福少爺，您真的來啦？”

馬爾福先生略微皺眉，從衣服內(nèi)側(cè)掏出來一卷羊皮紙，看樣子是某種清單：“我今天不買東西，博金先生，我是來賣東西的?！?

“非常歡迎。”

博金先生畢恭畢敬接過清單，卻沒有立即去看，而是斟酌著說：“馬爾福先生，這些生意可以稍后再談，有位先生想跟您談?wù)?，您看……?

馬爾福先生面無表情，眼神有些發(fā)冷。

德拉科不清楚狀況，無知無覺地問：“先生？哪位先生？”

博金先生臉上笑容有些勉強(qiáng)，微微側(cè)身指向后面的里屋，示意盧修斯自己去看。

馬爾福先生長鼻孔微微起伏，斜瞥了博金一眼，邁步往里屋走去，德拉科立即就要跟上，卻被博金先生拉?。骸榜R爾福少爺，來看看這頂顱骨怎么樣？印第安祭司制成的巫毒……”

看到德拉科三兩句話就被轉(zhuǎn)移注意力，哈利撇了撇嘴，誰都看得出來博金先生是為了分開他們父子，偏偏他還愣愣上當(dāng)，真是個(gè)笨蛋。

他透過狹窄細(xì)縫極力瞄向里屋，除了馬爾福先生，只能看到一道模糊身影，身形修長，總覺得有些熟悉。

……

馬爾福先生走進(jìn)里屋，一眼就看見站在房間中央的年輕巫師，正在翻看一本黑魔法書籍，封頁用暗紅發(fā)黑的墨水畫了條毒蛇，隱隱透著血腥味。

他隨手將手杖擱在旁邊的架子上：“萊溫特教授？”

馬爾福當(dāng)然是認(rèn)得這位教授的，最開始在報(bào)紙上揚(yáng)名，后面依靠魔鏡俱樂部成為不列顛巫師界新秀，在同齡巫師里，梅爾文?萊溫特就是最顯赫的名字。