深夜時(shí)分，麻瓜研究學(xué)辦公室。

“噠噠……噠噠……”

置物架上倒扣的玻璃瓶里，體型小巧的甲蟲伸出短足，不斷敲擊玻璃瓶壁，亮藍(lán)色的鞘翅外殼油光水亮，從它發(fā)福的形體來看，這段時(shí)間被飼養(yǎng)得很好。

相比一個(gè)月前空蕩蕩的瓶子，此刻里面多了些陳設(shè)，具有保暖能力的碎木屑，一瓶蓋清水，以及溫室里新鮮采摘的蔬菜葉，學(xué)校廚房烘焙的面包屑。

盡管在玻璃罐里過著衣食無憂的生活，麗塔?斯基特卻不想在這里安度晚年，趁著那位年輕教授晚歸的機(jī)會(huì)，不斷嘗試突破封鎖。

兩只觸角探尋著底部的縫隙，瓶沿口倒扣在置物架上，恰到好處的木紋可供空氣流通，卻沒有足夠讓她鉆出去的空間。前足不斷敲擊瓶壁，光滑而厚實(shí)，沒有任何碎裂的可能。

斯基特忙活大半天，累得自己不停喘息，振翅飛到瓶蓋旁邊，沒有理會(huì)那些清水，而是用精巧的口器汲取菜葉里的水分。

觸角微微晃動(dòng)，這是甲蟲進(jìn)食后本能的愉悅表現(xiàn)。

進(jìn)食過后，斯基特開始思考其他脫逃的可能，但得到的結(jié)果令人絕望。

她沒有結(jié)婚，離開父母獨(dú)居，很少給親戚朋友寫信，為了探聽情報(bào)收集新聞，幾個(gè)月不跟外界聯(lián)系都很正常，出版社的編輯也不會(huì)覺得奇怪。

最糟糕的是這位外籍教授，將自己抓捕后當(dāng)做寵物飼養(yǎng)起來，完全沒有要挾談話的打算，摸不清他的想法和目的，就連談判都做不到。

“……”

那對(duì)半透明的薄翅輕輕顫抖，帶著難以掩藏的焦躁與迫切。

就在甲蟲在瓶子里徘徊不安時(shí)，辦公室的門被推開，甲蟲立即縮進(jìn)碎木屑里，探出半邊腦袋，窺視著那位教授回到辦公室。

先是坐到書桌后面，盯著右手邊的抽屜沉思，那層抽屜里存放著一本老舊日記。

甲蟲觸角不斷晃動(dòng)，斯基特以為他在梳理回顧今天的經(jīng)歷，準(zhǔn)備寫進(jìn)日記，這讓她稍微有些詫異，這位教授曾經(jīng)有寫日記的習(xí)慣，但已經(jīng)很久沒有翻開那本老舊日記了。

梅爾文今晚也沒有翻開日記，只是一邊沉思，一邊用指尖在桌面劃動(dòng)，隱隱勾勒出骷髏和毒蛇的形狀。

湯姆?里德爾講解黑魔印記時(shí)盡心盡力，懷著兩個(gè)目的，一是通過黑魔印記的狀態(tài)判斷伏地魔主魂的狀態(tài)。二是給自己鋪路，等到伏地魔卷土重來，只用動(dòng)動(dòng)手指就能篡奪印記的控制權(quán)。

說到底，黑魔王才是黑魔印記的主人。

梅爾文想要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)全新的印記，獨(dú)屬于自己的印記，將內(nèi)核替換為自己的標(biāo)識(shí)，但這道魔法比他預(yù)想得更深?yuàn)W晦澀，涉及靈魂和魔力的結(jié)合應(yīng)用，他始終找不到正確路徑。

湯姆?里德爾當(dāng)時(shí)是如何做到的？

16歲的學(xué)生如何觸及靈魂的奧秘？

梅爾文目光掃過右手抽屜，稍作沉吟，沒有取出日記本，而是按了按外套口袋，推門離開辦公室。

玻璃瓶的甲蟲慢慢探出頭來，觸角周圍的斑紋如同眼鏡。

……

盥洗室通往密室的通道再次開啟。

地底深處的封閉房間里，老巫師雕像面前。

梅爾文將銀白藥劑和記憶混在一起，放出縹緲的霧氣，霧氣中傳出有規(guī)律的嘶嘶蛇腔。

斯萊特林石雕逐漸張口，吐出一條鱗甲墨綠泛黑的毒蛇，沿著雕像的衣袍拐杖游動(dòng)下來，厚實(shí)鱗片與石雕摩擦，發(fā)出低沉的摩擦聲。

“沙沙……”

蛇怪落到地面，游蕩到近前，兩顆金黃色的渾圓眼球嵌在兩側(cè)，瞳孔細(xì)長(zhǎng)如裂縫，猩紅泛黑的分叉舌頭時(shí)而探出，吐出熏人的惡臭。

梅爾文已經(jīng)不是第一次直面蛇怪，不過每次看見，都會(huì)為之震撼。

蛇怪眼神冷漠，微微低頭，露出頂部鱗片護(hù)衛(wèi)的長(zhǎng)角水蛇卵。

只比鵝蛋稍大，表殼上黯淡的灰色已經(jīng)完全消失，只剩下月光一樣的霜白，微弱而清晰的異種魔力在內(nèi)部躍動(dòng)。

還未孵化的小家伙似乎察覺到梅爾文的注視，整顆蛋微微顫動(dòng)，格外興奮。

感覺到頭頂?shù)漠悇?dòng)，蛇怪立即將鱗片合攏，蓋住蛇卵，同時(shí)抬起頭朝梅爾文嘶嘶吐舌。

梅爾文表示聽不懂，完全無法交流，但他有別的辦法收買蛇心：“晚上陪幾個(gè)學(xué)生去了一趟禁林，碰上八眼巨蛛族群，恰好撿回來些烤熟的蜘蛛，帶過來給你做晚餐。”

也不管蛇怪能不能聽懂，梅爾文自說自話，撐開外套口袋，抓住衣角晃了幾下，抖落十幾塊黑乎乎的東西。

倒出口袋時(shí)只比拳頭略大，但落在地面時(shí)就化作馬車大小，十幾只八眼巨蛛堆在一起，節(jié)肢蜷縮，外殼焦黑。

蛇怪明黃色的眼珠挪動(dòng)著，放射出晶亮光輝。

燒糊的黑灰剛毛有明顯的焦糊氣味，烤得酥脆的甲殼碰撞間碎裂，露出里面奶酪似的蜘蛛肉，跟蟹腿肉和龍蝦肉有些相似，還是熱的，香氣撲鼻。

黏液似的涎從蛇怪嘴里流出來，啪嗒啪嗒滴在地上，又呲溜呲溜吸回去。

簡(jiǎn)直沒眼看。

梅爾文嫌棄地?fù)]了揮手，騰出空間給它進(jìn)食：“你慢慢吃，我到雕像上面看看，找找斯萊特林有沒有遺物留給學(xué)校后輩。”

蛇怪已經(jīng)張開血盆大口，開始享用晚餐。

和別的動(dòng)物不同，蛇類進(jìn)食一般不會(huì)咀嚼，不管獵物多大都是囫圇吞咽，都要強(qiáng)行塞下去，然后癱在原地難受哼唧半天。

八眼巨蛛的體型恰到好處，比蛇怪腦袋大一圈，有許多可折疊的空間，仿佛天生就是給蛇怪做食物的，囫圇塞進(jìn)嘴里，用力一壓，沿著消化道蠕動(dòng)進(jìn)去。

甲殼碎裂時(shí)咔嚓咔嚓的，雖然梅爾文沒嘗過，但他聽別人說過，這種蛋白質(zhì)含量高的食物，基本都是雞肉味。

“咔嚓……”

蛇怪又吞下一只八眼巨蛛，懶洋洋地朝雕像方向看去，微微瞇起眼睛，明黃目光鎖在年輕巫師身上。

它其實(shí)不確定這個(gè)巫師是不是斯萊特林的繼承人。

以往開啟密室的巫師都會(huì)用蛇佬腔交流，也可以說是直接命令，驅(qū)使它離開密室，按照他們的想法行動(dòng)。其實(shí)斯萊特林將它留在密室，只是為了看守這里，沒有叮囑它遵循繼承人的命令，也沒有留下殺害學(xué)生的囑托，只是看在蛇佬腔的份上，它愿意配合。

這個(gè)巫師不會(huì)蛇佬腔，但他帶來的樹枝有主人的魔力，它也愿意配合。

梅爾文已經(jīng)繞著雕像游走一圈，在自己的衣袍上微微一點(diǎn)，乘著憑空召來的旋風(fēng)來到雕像頭部，飄進(jìn)黝黑的口腔里。

作為蛇怪的巢穴，近千年來，內(nèi)部石壁已經(jīng)被鱗片磨光滑，石屑和不知名的粉塵混在一起，彌漫著一股散不開的濃郁氣味。

但也僅此而已。

梅爾文在巢穴內(nèi)部游蕩兩圈，別的什么也沒發(fā)現(xiàn)，他也不清楚是斯萊特林沒留下遺物，還是伏地魔已經(jīng)將遺物全部取走。