為了謀害誰(shuí)？
哈利越是梳理思緒，企圖剖析真相，冒出來(lái)的疑問(wèn)就越多，到最后想得腦袋疼，就連長(zhǎng)骨頭的生長(zhǎng)痛都顧不上了。
……
第二天早上出院，哈利在禮堂找到正在用早餐的羅恩和赫敏，迫不及待地轉(zhuǎn)述從多比那里聽(tīng)到的消息。
“赫敏，羅恩，你們說(shuō)到底哪位教授可能跟校外黑巫師做交易，謀害學(xué)校里的學(xué)生呢？”哈利壓低聲音詢問(wèn)，悄悄掃視一圈主賓席上的教授。
“還用說(shuō)嘛？肯定是老蝙蝠！”羅恩毫不猶豫給出答案。
赫敏秀氣的眉頭緊緊擰在一起，在心底不斷梳理著目前的信息，但這些情報(bào)像是八眼巨蛛的蛛絲層層疊疊交織在一起，怎么理也沒(méi)個(gè)頭。
沒(méi)滋沒(méi)味地吃完早餐，直到他們離開(kāi)禮堂，也沒(méi)能理出什么有用的線索。
赫敏打算去圖書(shū)館偶遇某位無(wú)良教授再試探試探，碰碰運(yùn)氣，哈利和羅恩則是計(jì)劃回休息室趕作業(yè)，明明他們是一起過(guò)的周末，真不知道赫敏是怎么寫(xiě)完作業(yè)的。
就在三人在樓梯口分別時(shí)，一個(gè)半透明的虛幻腦袋從天花板上垂下來(lái)：“哈利，親愛(ài)的哈利……”
羅恩一臉驚恐地盯著那顆腦袋。
“尼克！你要把我剛吃的早餐嚇出來(lái)嗎？”
“嘿嘿……”差點(diǎn)沒(méi)頭的尼克穿過(guò)墻壁，飄在三人面前，笑容有些局促，“萬(wàn)圣節(jié)快到了，這也是我的五百歲忌辰，我想邀請(qǐng)你們參加我的忌辰晚會(huì)?！?
“？”
三名小巫師睜大眼睛。
……
10月30日，晚上。
明天就是萬(wàn)圣節(jié)了，同時(shí)也是幽靈尼克的五百歲忌辰。
尼古拉斯?德?敏西-波平頓爵士，在保密法還未頒布的15世紀(jì)末，他曾經(jīng)擔(dān)任麻瓜宮廷里的巫師，在一次為貴人整牙時(shí)發(fā)生施法錯(cuò)誤，讓格麗夫女士長(zhǎng)出獠牙，被判處斬首。
被宮廷侍衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)抓捕，收繳魔杖，導(dǎo)致波平頓無(wú)法反抗逃走，絕望迎來(lái)死亡。
更倒霉的是行刑時(shí)劊子手的刀斧鈍化生銹，沒(méi)能把他的腦袋完全砍下來(lái)，留了一層粘黏的皮肉，導(dǎo)致他無(wú)法加入無(wú)頭獵手隊(duì)，從此被戲稱(chēng)為差點(diǎn)沒(méi)頭的尼克。
時(shí)間對(duì)幽靈沒(méi)有意義，一般不慶祝自己的忌辰，但今年恰好是五百年的大日子，尼克想趁著這個(gè)機(jī)會(huì)展示自己，爭(zhēng)取通過(guò)無(wú)頭獵手隊(duì)的審核。
霍格沃茨今年的萬(wàn)圣晚宴有兩場(chǎng)，一場(chǎng)是禮堂正常的師生晚宴，一場(chǎng)是地下的幽靈聚會(huì)。
格蘭芬多長(zhǎng)桌。
哈利坐在桌上，舀了一勺布丁含在嘴里，一邊品嘗一邊打量禮堂的裝飾。
禮堂已經(jīng)像往年那樣裝扮起來(lái)，魔法穹頂露出一輪半遮半掩的圓月，活蝙蝠和蠟燭飄在半空，墻角擺著一盞盞巨型南瓜燈，隔壁的賈斯廷和厄尼在討論明晚骷髏舞蹈團(tuán)的表演。
哈利有點(diǎn)后悔答應(yīng)尼克的邀請(qǐng)了，他轉(zhuǎn)頭看向旁邊兩位小伙伴：“我們?yōu)槭裁匆饝?yīng)尼克，參加它的忌辰呢？”
羅恩舉手：“我要去為劇本采集靈感?！?
上周被他們拉著去八眼巨蛛巢穴送死，錯(cuò)過(guò)了戲劇社面試，他好說(shuō)歹說(shuō)才爭(zhēng)取來(lái)一個(gè)機(jī)會(huì)，如果能幫忙寫(xiě)出讓教授滿意的劇本，納威會(huì)推薦他重新進(jìn)行面試。
幽靈聚集的忌辰晚會(huì)，一定有很多故事。
赫敏興致同樣很高：“肯定沒(méi)有幾個(gè)活人參加過(guò)這種晚會(huì)，這是非常難得的奇妙體驗(yàn)！”
“唉……”
哈利嘆了一口氣，感覺(jué)布丁沒(méi)滋沒(méi)味的。
……
晚上七點(diǎn)，霍格沃茨城堡地下教室，一場(chǎng)別開(kāi)生面的幽靈晚會(huì)悄然開(kāi)場(chǎng)。
晚會(huì)現(xiàn)場(chǎng)仿造禮堂進(jìn)行裝扮，不過(guò)禮堂是暖色調(diào)，而這里全是冷色調(diào)，幾百支蠟燭靜靜燃燒，釋放出幽暗的藍(lán)色光輝，將地底襯得越發(fā)陰森，火光沒(méi)有溫度，越往里走，空氣越冰冷。
幽靈樂(lè)隊(duì)演奏出各種讓人不適的聲音，指甲在黑板上的刮擦聲是前奏，加入尖刺劃過(guò)玻璃的咯吱聲作為混音，骨頭被一寸寸碾碎替代鼓點(diǎn)，嚎哭女妖的哭喊用于和聲。
聽(tīng)得人毛骨悚然。
“歡迎！歡迎……我親愛(ài)的朋友！”
差點(diǎn)沒(méi)頭的尼克站在門(mén)口迎客，鞠躬請(qǐng)來(lái)往的客人進(jìn)去。
攥緊外套的哈利、羅恩和赫敏極力擠出禮貌的笑，口鼻間的呼吸凝出白霧，哆哆嗦嗦地走進(jìn)會(huì)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)這里擠滿了幾百個(gè)半透明的幽靈，和著古怪的音樂(lè)跳著華爾茲。
就在他們打算找個(gè)地方躲起來(lái)時(shí)，赫敏眼角余光看見(jiàn)一道意料意外的身影，連忙調(diào)轉(zhuǎn)方向，拉著兩個(gè)小伙伴湊了過(guò)去。
哈利和羅恩小聲驚呼：“萊溫特教授？”
梅爾文聽(tīng)到聲音轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝他們點(diǎn)頭微笑，隨即繼續(xù)跟格雷女士談?wù)搫偛诺脑掝}：
“巫師畫(huà)像是由魔法創(chuàng)造的藝術(shù)品，能夠模仿被畫(huà)者的性格、行為模式和部分記憶。它們可以與人互動(dòng)，說(shuō)話唱歌講笑話，甚至提供建議。但畫(huà)像缺乏獨(dú)立意識(shí)，不能形成新的記憶，也沒(méi)有任何情感深度，所以他們并非真正的生命?！?
三小只低頭縮在教授身后，哈利和羅恩聽(tīng)得暈乎乎的，赫敏也跟不上思路。
格雷女士蹙著眉毛微微點(diǎn)頭，對(duì)這位找回冠冕的年輕教授保有應(yīng)有的尊重：“我們談?wù)摦?huà)像已經(jīng)十分鐘了，但是抱歉，萊溫特先生，我不明白你到底想表達(dá)什么？”
“我的意思是……”
梅爾文看著她的眼睛：“幽靈作為巫師死后的化身，是否可以看作另一種形式的畫(huà)像?！?
看見(jiàn)女幽靈似乎有些不悅，他歉然解釋道：“無(wú)意冒犯，這只是我最近研究魔法時(shí)產(chǎn)生的個(gè)人想法?！?
格雷女士透明的晶藍(lán)眼眸流露出異樣的光彩，點(diǎn)頭示意他繼續(xù)說(shuō)。
“保留了部分生前的記憶、性格和情感，能夠與活人互動(dòng)，但無(wú)法學(xué)習(xí)新魔法，無(wú)法觸碰實(shí)物，只能在生前走過(guò)的地方停留徘徊，性格因?yàn)檫z憾發(fā)生改變，部分幽靈甚至變得偏激易怒……”
“這讓我非常好奇，幽靈真的是巫師的靈魂嗎？”梅爾文稍作停頓，“又或者說(shuō)幽靈和畫(huà)像一樣，只是巫師遺留在人世間的一部分，而真正的靈魂已經(jīng)離開(kāi)了。”
(本章完)_c