看著教授的背影走出商店，戴黑框眼鏡的女巫從柜子里取出一瓶藥劑，瓶塞附著有老舊的油垢，擰開瓶塞，刺鼻的味道彌漫開來，哪怕是在臟亂的寵物店，這種異味也熏得人頭昏眼花。

那只缺趾的禿毛耗子攥著手里，兩只手指靈巧地捏開腮部，刺鼻的藥劑往老鼠嘴里灌，斑斑咕嘟咕嘟咽著，稍微耽誤一些都會被嗆到，四條斷腿無助地掙扎。

“吱……唔……”斑斑盯著商店門口的方向，發(fā)出無力的哀嚎。

商店老板稍微加快灌藥的速度，這只耗子看起來還挺有活力，說不定真能再活幾年。

貨架區(qū)堆積的鐵籠前面，赫敏在給巴斯蒂安介紹那些常見寵物，幾乎都是蟾蜍、老鼠和貓頭鷹，還有一些店里賣不出去的貓。

一只姜黃色的貓正趴在籠子上面，四肢微微彎曲，脊背拱起，蓄勢待發(fā)似的盯著斑斑，喉嚨里發(fā)出低沉的吼叫聲。

老鼠斑斑剛剛灌完半瓶藥劑，肚皮鼓脹，眼神略微有些呆滯，聽到這種吼聲瞬間清醒過來，身上為數(shù)不多的鼠毛根根豎起，咧嘴朝女巫手上一咬，趁她吃痛松手的間隙掙脫，落到地板上飛快逃離。

一溜煙就消失在商店門口。

“斑斑！斑斑！”

羅恩驚叫著追了出去，哈利緊隨其后。

商店老板這才回過神來，看向那只姜黃色的貓，憤怒得幾乎抓狂：“克魯克山，你這只蠢貓！他們還沒付錢呢！這瓶藥夠買你接下來一個月的飼料！”

接連成交兩筆生意攢下的好心情蕩然無存，只剩下虧掉半瓶藥的惱怒，尤其這只貓還是賣不出去的臭東西，留在店里只能浪費糧食和惹麻煩。

可能是顧忌店里還有兩位女生，商店老板沒有罵出更加難聽的俚語，瞪著架子上的克魯克山，試圖用眼神譴責讓它感覺愧疚，自覺出去掙點錢回來。

“女士，我和他們是朋友，藥劑多少錢，我可以墊付?！焙彰舻吐曊f道。

商店老板立即換上笑容，變臉速度比復(fù)方湯劑還快：“善良的女巫，像你這樣的孩子一定會交好運的，一共10西可，還剩下半瓶藥劑?！?

“好的?！焙彰羲闪丝跉?，低頭看見巴斯蒂安正盯著那只貓，星光般閃亮的眼睛里寫滿渴求，“另外，我想看看這只貓。”

“你非常有眼光！”女巫面色一喜，“克魯克山是具有貓貍子血統(tǒng)的護衛(wèi)貓，它能輕易找到不懷好意的人，揭穿他們的偽裝……”

聽著老板的介紹，兩位女孩打量架子上那只姜黃色皮毛濃密而蓬松的貓，臉看上去像是上了年紀的老奶奶，嘴鼻扁平，眼睛耷拉，看上去像是高速奔跑一頭撞在墻上，又像是被熨斗燙過，低聲嘶吼時看上去格外暴躁，后腿有些彎曲，明顯是折斷過。

……

梅爾文站在魁地奇精品店門口，看了眼面前熙熙攘攘的人群，低頭看向扒著褲腳吱吱亂叫的禿毛老鼠。

八月底的對角巷，到處都是采購的顧客，背后的店里還有店員投來打量的目光，因為這些行人的注視，蟲尾巴不能恢復(fù)原形，只能趁著好不容易跑出來的機會，向這位年輕教授求助。

幾分鐘前，梅爾文手上拎著施了無痕伸展咒的行李箱，走在回破釜酒吧的路上，忽然被一只老鼠纏上。

“吱吱！吱吱！”老鼠斑斑扒著鞋子焦急地喊叫，其中一只前爪朝報社比劃，“吱吱！吱吱！”

蟲尾巴是名謹小慎微的巫師，畢業(yè)于格蘭芬多學(xué)院，卻始終沒能找到心底的勇氣，近段時間得知小天狼星?布萊克逃出阿茲卡班，惶恐得寢食難安，整個鼠鼠都消瘦了。

他知道布萊克極有可能找上門來。

面對即將到來的清算，老鼠斑斑只能向年輕教授尋求幫助。

梅爾文低頭嘆了口氣，他想盡快回酒吧，找韋斯萊先生打探攝魂怪巡邏隊的行蹤，確定霍格沃茨特快專列的路線，為明天的抓捕計劃做準備。

“躲起來等布萊克落網(wǎng)，你要躲到什么時候？你能躲到哪里去？”

梅爾文半蹲下來對他說，循循善誘，“聽著，蟲尾巴，我的建議是繼續(xù)待在羅恩身邊?！?

“吱？”

“除了你和布萊克，沒人知道那天晚上的真相，但你已經(jīng)死了，死后獲得魔法部嘉獎，獲得梅林騎士勛章，而活著的布萊克只是一名逃犯，沒人會相信逃犯的說辭?！?

“吱……”老鼠斑斑慢慢安靜下來，老鼠眼睛里流露出極具人性化的思考。

“所有人都知道布萊克是保密人，是阿茲卡班的逃犯，他不敢公開露面，你只要安安分分待在羅恩身邊，待在哈利身邊，魔法部傲羅和學(xué)校教授就是你的護衛(wèi)隊。”

“吱？”

“還記得我們曾經(jīng)說過的嗎？待在哈利身邊可以及時收集有用信息，你是阿尼馬格斯，是隱秘的老鼠，即使發(fā)生意外情況，你也可以隨時脫身，就像十二年前那樣?！?

“……”

經(jīng)過一番安撫，灌進肚子里的魔藥開始生效，驚慌的老鼠逐漸安穩(wěn)下來，似乎接受了梅爾文的建議。