畫皮鬼(二）

三日跋涉，官道漸寬，行人車馬也多了起來。

陳無咎遠遠望見了前方縣城的輪廓。灰黑色的城墻不算高大，卻也顯露出幾分繁華地界的規(guī)整。城門口排著入城的隊伍，有挑擔(dān)的貨郎，有推車的農(nóng)夫，也有幾輛裝飾尚可的馬車。兩名持著長矛的城門卒懶洋洋地靠在門洞邊，偶爾吆喝兩聲，檢查得并不仔細。

陳無咎隨著人流慢慢向前移動，目光平靜地掃視著周圍。縣城的氣氛與偏僻山村截然不同，多了喧囂，也多了市儈?？諝庵谢祀s著牲畜糞便、塵土、食物香氣以及某種說不清道不明的渾濁味道。

“讓開！都讓開！”

幾個穿著皂色公服、腰佩鐵尺的衙役，簇擁著一頂青布小轎，從城內(nèi)匆匆而出。衙役們臉上帶著不耐，驅(qū)趕著擋路的百姓。轎簾低垂，看不到里面的人。

隊伍里響起低聲的議論：

“是縣衙的人吧？這么急，出什么事了？”

“還能什么事，晦氣唄！趙縣尉死了！”

“??？趙扒皮死了？真的假的？怎么死的？”

“誰知道呢，聽說死得可邪性了哎，快別說了，人過來了?！?

陳無咎心頭猛地一跳。趙縣尉死了？

他若有所思，跟著隊伍進了城，沒有立刻去縣衙，而是先尋了家不起眼的小客棧落腳。向掌柜要了間僻靜的單間后，他放下行囊，簡單洗漱，換了身干凈的青布道袍。

隨后，他走出客棧，看似隨意地在城內(nèi)閑逛起來。

縣衙前果然搭起了簡陋的靈棚，白幡飄動，但進出的人臉色都不太好看，透著一股壓抑和惶惑。幾名衙役守在門口，眼神警惕地打量著過往行人。

陳無咎沒有貿(mào)然上前。他繞到縣衙側(cè)面的巷子，尋了處茶攤坐下，要了碗粗茶，慢慢喝著，目光卻一直留意著縣衙側(cè)門的動靜。

約莫過了一炷香時間，側(cè)門開了，一個穿著綢衫、管家模樣、面色愁苦的中年男子送幾個人出來。被送出來的，正是三個僧人。

為首的僧人約莫四十來歲，身材微胖，面皮白凈，穿著一領(lǐng)嶄新的杏黃僧袍，外罩金線袈裟，手持一串油光锃亮的紫檀念珠，神情矜持中帶著幾分倨傲。他身后跟著兩個年輕些的僧人，一個捧著一只紫銅缽盂，一個背著一個鼓鼓囊囊的布袋。

“道凈師父，此番真是勞煩了?！惫芗夷拥哪凶优阒?，將一個沉甸甸的青色錢袋塞到為首僧人手中，“一點香油錢，不成敬意。還請師父們多費心，務(wù)必讓縣尉老爺早日安息，也讓咱府上清清泰泰?！?

法號道凈的僧人掂了掂錢袋，臉上露出一絲滿意的笑容，宣了聲佛號：“阿彌陀佛，施主放心。趙縣尉生前嗯，頗有功德，我佛慈悲，貧僧等自當(dāng)盡力，超度亡魂，鎮(zhèn)宅安靈。明日午時，便開壇作法?！?

“是是是，全憑師父安排。”管家連連點頭。

陳無咎冷眼旁觀。那錢袋的分量不輕，而這幾位“高僧”，除了那身行頭唬人，周身氣息駁雜，靈力波動微弱且浮躁，遠不及柳河鎮(zhèn)的慧光和尚精純扎實，更隱隱透著一股對錢財?shù)呢潙?。尤其是那為首的道凈，眼神閃爍，打量縣衙宅院時，不像在看一處兇宅，倒像是在掂量一樁能榨出多少油水的生意。

耳邊傳來食客們壓低聲音的交談。

“那趙扒皮果真死啦！”

“死了好！老天開眼！這種禍害早該”

“噓！小聲點！死得可不一般，聽說跟被抽干了似的，嚇人得緊?！?

“衙門請了寶光寺的和尚，說是下午就開壇作法。”

“嘖，又是那群禿驢，上次王家鬧邪，他們收了十兩銀子，念了半天經(jīng)，屁用沒有還不如請道士呢?！?

“道士？現(xiàn)在誰還找道士啊不是都興請和尚么”

陳無咎默默聽著，吃完早飯，結(jié)了賬。他沒有回客棧，而是先去藥鋪買了些最普通的朱砂、黃紙，品質(zhì)雖然低劣，但足夠用了。又去鐵匠鋪，用幾文錢買了些磨下來的鐵屑。最后在雜貨店，買了一段嶄新的麻繩和一面巴掌大的劣質(zhì)銅鏡。

帶著這些東西，他回到客棧房間，閂好門。

“先看看，到底是何種邪祟?！标悷o咎低語，將東西在桌上擺開。

他取出一張黃紙，以指蘸取朱砂，閉目凝神三息，隨即筆走龍蛇，畫下一道“顯形符”。此符并非《北斗注死經(jīng)》所載，而是玄塵子傳授的雜學(xué)之一，對陰氣、煞氣、怨氣反應(yīng)最為靈敏。

符成，他咬破指尖，滴一滴指尖血于符膽。

“天地自然，穢氣分散。洞中玄虛，晃朗太元。八方威神，使我自然靈寶符命，普告九天——顯！”

符紙無風(fēng)自燃，化作一團青色火球。陳無咎將火球虛按于那面銅鏡之上。鏡面如水波蕩漾，青光流轉(zhuǎn)，漸漸映照出一片模糊的景象——正是縣衙上空的景象。

只見鏡中縣衙，被一層淡淡的、灰黑色中夾雜著暗紅絲線的氣息籠罩。那灰黑是死氣，暗紅卻非單純的怨氣或煞氣，而是一種粘稠、甜膩，仿佛腐敗的蜜糖混合著血腥的味道，隱隱透著淫邪與貪婪。

“不是尋常冤魂厲鬼索命?！标悷o咎皺眉，“冤魂怨氣直沖霄漢，厲鬼煞氣森寒刺骨。此氣甜膩陰腐，纏綿如絲，倒像是以色欲、貪婪為食的陰邪之物，或是有人以邪法煉制的淫祀妖鬼?！?

他散去法術(shù)，銅鏡恢復(fù)普通。

“趙縣尉貪財好色，縱欲無度，倒是符合這邪物的‘口味’?！标悷o咎沉吟，“是有人驅(qū)邪害人，還是他自作孽，引來了不該惹的東西？”